Репутацию Валерия Харламова, пожалуй, можно назвать идеальной. Абсолютное большинство болельщиков любили олимпийского чемпиона не только за чудеса и шедевры, которые он вытворял на льду. Но и за его человеческие качества. Харламов не отличался подлостью во время матчей, а за пределами хоккейной площадки был со всеми добр и человечен. Кажется, нет ни одной истории, когда Валерий повел бы себя не порядочно в отношении других людей. Напротив — существуют сотни баек о том, как 17-й номер ЦСКА и сборной СССР приходил на помощь малознакомым людям, а также защищал молодых партнеров по команде от нападок ветеранов.
При этом в детстве Харламов был далеко не идеальным ребенком. Собственно, как и каждый из нас. Нередко он выводил из себя маму и сестру.
«Допустим, он ставил у двери швабру, чтобы на меня упала, когда я в комнату вхожу. А первой входит мама, и швабра падает на нее. Или когда в футбол гоняет и стекло в квартире на первом этаже разобьет. Мама носилась за Валерой с тапком вокруг стола в нашей комнате в коммуналке. В Испании и сейчас, если надо налупить малыша — только тапком. А папа только ее успокаивал. Никогда нас не ругал, не бил. Что бы ни происходило», — рассказывала Татьяна Харламова, сестра Валерия.
Будущая звезда мирового хоккея проказничал не только дома, но и в школе. Его любимым занятием было незаметно привязывать бантики впереди сидящих девочек к стулу. Когда урок заканчивался, те неожиданно обнаруживали, что не могли встать из-за проделок юного Харламова. А учителей больше всего поражало в Валерии то, как он даже отвлекаясь на разного рода развлечения, все равно слушал преподавателей.
«Он крутился-вертелся, но как скажешь ему: «Харламов, продолжай!» — он подхватывал тему, словно был полностью сконцентрирован. Я до сих пор общаюсь с одной нашей учительницей, ей скоро 90 лет будет. И она рассказывала, что на педсоветах учителя всегда удивлялись: казалось, у брата глаза и уши в другом месте, а спросишь — тут же все выдает!», — вспоминала сестра хоккеиста.
Несмотря на постоянное веселье, школьные годы ассоциировались у Валерия не только с позитивом. Однажды в стенах учебного заведения будущий лидер сборной СССР по хоккею подвергся физическому насилию. Слово Татьяне Харламовой:
«Это произошло в испанской школе. Однажды дома Валерка заявил маме, что больше в школу не пойдет. И объясняет: «Меня ударили». Там приходишь в школу, на одной половине сидят девочки, на другой половине — мальчики. Между ними — огромное патио. И там до учебы молитва, на большой перемене — вторая, перед уходом по домам — третья. Я-то первая туда шла. А брат отказывался, как и в церковь по воскресеньям. Он в бога не верил, был воспитан по-советски, а подстраиваться под обстоятельства не хотел. Так учитель начал его за это лупить. Мама пошла в школу и так там все разнесла, что с того момента Валера был официально освобожден от всяких молитв».
Несмотря на эту ситуацию, у Харламова остались только положительные впечатления о периоде жизни в Испании. Валерий очень хотел посетить то место, где прошло все его детство. Но из-за статуса военнослужащего ему не разрешалось самовольно покидать территорию СССР.
«Помню, как Валерка говорил: «Последний год доиграю, Танька, и мы с тобой в Бильбао поедем. Будем оформлять документы». Он очень хотел в Бильбао, очень», — говорила Татьяна Харламова.
Один из величайших защитников в истории мирового хоккея Вячеслав Фетисов рассказывал, что Харламов по окончании карьеры хотел вернуться Испанию и развивать там хоккей. Но Валерий так и не успел осуществить эту мечту.
