Суперсерия 1972 года по праву считается одним из величайших событий в истории хоккея. Победителем в 8-матчевом противостоянии стала сборная Канады. Но команда СССР была близка к сенсации. Первые четыре встречи были сыграны на земле родоначальников хоккея. По итогам этих матчей советская команда поразила весь хоккейный мир и имела преимущество — она одержала две победы. Канадцы добились успеха единожды, а еще одна игра закончилась ничьей. Далее обе сборные ждал переезд в Советский Союз — там состоялась вторая часть противостояния.
После возвращения на родину главный тренер сборной СССР Всеволод Бобров дал подопечным несколько выходных. В Канаде хоккеисты национальной команды потратили слишком много сил и эмоций, поэтому им было необходимо провести время с семьей и отдохнуть. Но далеко не все игроки выбрали спокойный отдых в кругу родных и близких. В один из свободных дней Валерий Харламов и Александр Мальцев решили поужинать в известном среди московских звезд и знаменитостей ресторане Дома кино. На входе в заведение звезды сборной СССР поняли, что оно забито полностью. Тем не менее, метрдотель сообщил им, что несколько свободных мест есть за столиком у Владимира Высоцкого. Харламов и Мальцев были в прекрасных отношениях с легендарным артистом, поэтому с удовольствием согласились пройти к нему за столик. Тогда олимпийские чемпионы еще не знали, что очень скоро их вечер подойдет к концу по независимым от них причинам.
«А чей тут столик рядом забронирован, не знаешь, Володя?» — спросил Харламов. «Не знаю, говорят, какой-то генерал армии должен со свитой прийти», — ответил Высоцкий. Не успели друзья рассказать своему приятелю из Театра на Таганке, как они славно отдохнули на юге, как Высоцкий, перестав улыбаться, тихонько одернул Мальцева: «Саша, обернись, только аккуратно». Мальцев обернулся и увидел самую неприятную картину, которая могла предстать его взору. В зал в сопровождении генерала армии и еще трех генералов рангом пониже входил не кто иной, как Всеволод Михайлович Бобров! Когда Мальцев вжал плечи и обернулся назад, то Харламова уже не было за столом. «Где Валерка?» — быстро спросил Мальцев у Высоцкого. «Там! — едва сдерживая смех, показал под стол Высоцкий. — Похоже, и тебе, Саша, нужно лезть туда, другого выхода нет, в прямом и переносном смысле». Мальцев полез под стол, надеясь вместе с Харламовым придумать выход из положения», — писал Максим Макарычев в книге «Александр Мальцев».
Вероятно, два форварда сборной СССР в тот момент больше всего на свете хотели, чтобы главный тренер национальной команды не обнаружил их. Но все испортил тот факт, что Высоцкий и Бобров были знакомы. Когда Всеволод подошел к столику Владимира, чтобы поздороваться с ним, то заметил какое-то шевеление на полу.
«Привет, Володя, как дела?» — подходя к столу Высоцкого и здороваясь с ним, добродушно сказал Бобров. «Да ничего, Всеволод Михайлович, вот заехал поужинать после спектакля», — ответил Высоцкий. «А это кто там у тебя ужинает? — показал великий игрок рукой под стол. — Сдается мне, что это ботинки Харламова. А ну, орлы, вылезайте!» Через несколько секунд «на поверхности» показались виновато улыбающиеся Харламов с Мальцевым», — продолжал повествование Макарычев.
Харламова и Мальцева отчасти выручил знавший их официант, прекрасно сориентировавшийся в ситуации. Хоккеисты заказали шампанское, но увидев Боброва, работник ресторана принес им обычный лимонад. Однако это не спасло игроков сборной от отправки домой.
«Даю вам завтра день на восстановление, а послезавтра с утра, чтобы были на базе», — сказал Бобров. «Но мы на полчасика заехали поужинать», — попытался оправдаться перед тренером Валерий Харламов. «Никаких полчасиков. Езжайте домой, если не хотите, чтобы завтра вся Москва говорила о том, что Мальцев с Харламовым в кабаке гуляют, вместо того чтобы к играм с канадцами готовиться», — отрезал Всеволод Михайлович», — говорится в книге «Александр Мальцев».
Несмотря на все старания, сборная СССР потерпела 3 поражения в родных стенах и упустила победу в Суперсерии. Впрочем, этот результат не отменяет того, что игроки сборной СССР дали бой родоначальникам хоккея. И в очередной раз доказали, что с нашим хоккеем нужно считаться.
