Хоккей с шайбой вполне можно назвать одним из самых популярных видов спорта в России. В СССР он и вовсе был настоящей национальной гордостью. Чтобы выявить топовые с точки зрения интереса аудитории виды спорта, Яндекс делал специальное исследование, в рамках которого анализировал поисковые запросы пользователей в интернете. Эмпирический анализ показал, что в поисковых запросах вполне предсказуемо лидирует футбол — за один месяц люди задают о нем от 5 до 10 миллионов запросов. А второе место неожиданно для многих занял хоккей. В период, когда чемпионаты КХЛ и НХЛ в самом разгаре, количество месячных запросов про хоккей достигает 6-8 миллионов. Солидно, не правда ли? Возможно, мировые и внутренние события чуть ослабили позиции нашего с вами любимого вида спорта. Например, зрительский интерес мог понизиться после бана сборной России на международной арене или сокращения лимита легионеров в КХЛ. Тем не менее, абсолютное большинство наверняка не стало после этого меньше любить хоккей.
Сейчас почти невозможно представить ситуацию, при которой в нашей жизни не существует хоккея. Этот вид спорта прочно вошел в олимпийскую программу. А победы сборной России пусть и случаются не так уж часто, но запоминаются на целые поколения. Появлению игры, которой зимними вечерами во дворе заняты сотни тысяч ребят по всей стране, мы обязаны английскому пехотному полку. Именно английские солдаты в 19 веке от скуки взяли палки и начали гонять пустую консервную банку по замерзшему льду.
Они базировались на побережье Онтарио, поэтому слух о новой игре быстро распространился по всей Канаде. Само собой, особый интерес она вызвала у молодого поколения. Студенты испробовали ее на себе и быстро поняли, что очень скоро она покорит весь мир. Причем им удалось повлиять на историю развития хоккея — они заменили обычную консервную банку разрезанным наполовину каучуковым мячом. А 3 марта 1875 года на монреальском катке «Виктория» был проведен первый показательный хоккейный матч. Это событие еще сильнее ускорило темпы развития хоккея. О нем начали писать в газетах. Поэтому информация распространялась со скоростью молнии.
Постепенно в хоккее образовывались свои правила. Были установлены размеры хоккейных площадок, а также определена процедура замены игроков и ввода шайбы в игру. Уже в 1917 году была создана знакомая нам НХЛ, в которую сначала вошли пять клубов: «Монреаль Канадиенс», «Оттава», «Квебек», «Монреаль Вандерденс» и «Торонто Аренас». Из всех этих команд, как нетрудно догадаться, выжили только «Монреаль Канадиенс» и «Оттава».
В конце 19-го века тренд на игру в хоккей добрался и до Российской империи. Огромную роль в популяризации этого вида спорта сыграл кружок «Петербургские любители спорта». Однако в определенный момент создалось впечатление, что хоккей не приживется на российской земле. Его судьбу чуть не предопределил один случай, который затем стал достоянием всей страны. Во время одного из матчей шайба перелетела за борт и попала в лицо обычному прохожему. К счастью, серьезных последствий удалось избежать — человек, никак не ожидавший получить в лицо шайбой на улице, остался жив и быстро пошел на поправку. Однако газетчики, голодные до скандальных инфоповодов, осветили это происшествие таким образом, что губернатору Петербурга пришлось вводить запрет на проведение хоккейных матчей на свежем воздухе. А поскольку о крытых стадионах в те годы еще не могло быть и речи, это автоматически ставило крест на развитие хоккея в стране. И если бы не энтузиазм отдельных людей, всеми любимая игра была убита в зародыше.
Хоккейный бан продлился несколько лет. Затем спортсмены, успевшие полюбить этот вид спорта, создали «Петербургскую лигу хоккеистов». Их примеру последовали энтузиасты из других регионов страны. Хоккей стал развиваться. В 1946 году был проведен первый в истории чемпионат СССР. Благодаря чему эта игра дожила до наших дней и полюбилась миллионам людей по всей России.
