Что будет, если на улицах Европы включить русский шансон? Российский хоккеист рванул на Запад и сразу проверил это
Роман Любимов провел последний матч в КХЛ больше двух лет назад — 26 февраля 2023 года. Затем след российского нападающего обрывается. В следующем сезоне он не был заявлен ни за один российский клуб. Рядовой болельщик может подумать, что бывший форвард сборной России просто закончил карьеру. КХЛ сейчас активно омолаживается, поэтому подобные случаи сплошь и рядом. Однако Любимов не торопился вешать коньки на гвоздь. И принял решение продолжить карьеру за границей.
Разумеется, не в НХЛ, где Роман уже пробовал свои силы в сезоне-2016/17. Его вояж в лучшую лигу мира ограничился 47 матчами в составе «Филадельфии Флайерз», после чего бронзовый призер чемпионата мира вернулся в ЦСКА, в системе которого и прошла большая часть его хоккейного пути. В качестве нового пункта назначения Любимов выбрал Францию — достаточно экзотическое с хоккейной точки зрения место. Но Роман был готов к новым вызовам.
Обладатель Кубка Харламова подписал контракт с «Греноблем», который базируется в одноименном французском городе. Любимов предполагал, что уровень французского хоккея будет далеко не самым высоким. Но сильнее всего его поразил не уровень мастерства. А тот факт, что в местной Магнус Лиге почти отсутствует силовая борьба. В КХЛ бывший форвард ЦСКА был элитным чеккером — Роман преимущественно выступал в нижних звеньях и отвечал за хиты, блокшоты и черновую работу. Так что постоянное применение силы прочно укоренилось в его игровом стиле. Поэтому новичок «Гренобля» очень удивился, когда в первых матчах с его участием соперники боялись силовых приемов и всячески уворачивались от агрессивного русского. Любимов признавался, что из-за этого он несколько раз чуть не травмировался. Но вполне вероятно, именно за счет своей агрессии он и понравился руководству клуба — для местной лиги такой стиль игры был уникален.
«Мне понравилось, что я вкатился в регулярку. Получил удовольствие, что очков много набрал. Тренерский штаб мне доверял игру в большинстве, меньшинстве. В конце, когда нужно было вытаскивать игры уже с пустыми воротами, тоже выходил на лед. У меня давно столько доверия не было. Не скажу, что это мой лучший сезон в карьере. Были сезоны и более успешные, когда мы в финале с «Красной Армией» играли, выигрывали Кубок Харламова. По мне, лучший сезон, когда ты выигрываешь последнюю игру в турнире. Ты попал в плей-офф, выиграл последнюю игру и поднял кубок над головой. Это очень приятно и круто. Лето начинается сразу с позитива, а не с нескольких дней обиды, расстройства, что не поднял кубок. С другой стороны, в середине сезона выиграли Кубок Франции. С «Греноблем» у нас были все шансы завоевать еще один трофей. У нас классная команда подобралась, и атмосфера в коллективе великолепная была, но это спорт, это игра. Игра сложилась не в нашу пользу в этом сезоне», — говорил российский нападающий в интервью.
Несмотря на очевидный языковой барьер, Любимов не чувствовал себя чужим в коллективе. Партнеры всячески поддерживали новичка и давали понять, что тут ему рады. Например, когда Роман забросил дебютную шайбу за клуб, то на командном ужине капитан поздравил его и вручил памятный трофей, на котором русскими буквами было написано «первая шайба». Однако сильнее остального нашему форварду запомнился эпизод, произошедший почти сразу после его прибытия во Францию.
«В первый день, когда мне выдали машину во Франции, я включил Круга и ездил с открытыми окнами. А у меня: «Здравствуйте, я говорю вам — здравствуйте». Надо было показать, что вот я — тверской приехал. Французы никак не реагировали, не обращали внимания. Дурачок какой-то из Твери едет», — рассказывал форвард.
В составе «Гренобля» Любимов успел выиграть два главных трофея французского хоккея — Кубок Франции и Магнус Лигу. Но в 2024 году европейский вояж Романа оборвался — контракт с клубом подошел к концу, поэтому он вернулся в Россию и пока находится без клуба.
