В этом сезоне «Коламбус» стал одной из главных русских команд в НХЛ. На постоянной основе там играет четыре хоккеиста: защитник Иван Проворов и нападающие Кирилл Марченко, Дмитрий Воронков и Егор Чинахов. Восстанавливается после травмы вратарь Даниил Тарасов, который этой осенью еще не играл. Однако большими успехами россияне и их клуб похвастаться не могут. После неплохого начала регулярного чемпионата, когда казалось, что «Блю Джекетс» смогут побороться за плей-офф, начался серьезный спад.
«Коламбус» проиграл девять матчей подряд и прочно обосновался на последнем месте в Столичном дивизионе. Вместе с «Чикаго», «Сан-Хосе» и «Эдмонтоном» «Жакеты» входят в группу безнадежных аутсайдеров лиги. Все было настолько плохо, что главный тренер Паскаль Винсет отправил в запас одну из главных звезд — Патрика Лайне. Сначала его и Джони Годро посадили в третьем периоде матча с «Аризоной» (3:2). А затем финский Овечкин был отправлен на трибуну. Решение тренера было объяснимо — 10 очков заработали в сумме две главные звезды нападения. Перевод Лайне в запас сигнализировал Годро (самый дорогой игрок команды), что он следующий. Впрочем, без Лайне «Блю Джекетс» тоже проиграли — «Филадельфии» (2:5). После этого 25-летний форвард, набравший 3 (2+1) очка в 9 матчах, сказал: «За всю мою карьеру это, наверное, самая постыдная вещь, которая со мной случалась».
Стоит, правда, отметить, что Патрику в этом сезоне мешают травмы. Он много пропустил, да и вернувшись не чувствует себя на 100%. Но и это не оправдание такой низкой результативности. Вернувшись в состав (не в центр, а на фланг, что было лучшей идеей тренерского штаба), он сразу отметился голом. А еще «Коламбус» впервые за три недели победил — «Чикаго» со счетом 7:3. Лайне заслужил похвалу от Винсета: «Сегодня он играл жестко и принимал правильные решения. Мне понравилась его игра».
Гол Лайне, и особенно пас Фантилли на него, получил ярким. Однако не определяющим в этом матче. Определяют результат в этой команде россияне. Только в этой встрече по голу на свой счет записали Воронков и Марченко. Кирилл набрал 2 (1+1) очка, а Чинахов и Проворов отметились голевыми передачами. Правда, в итоге никто из них в тройку лучших игроков встречи не попал, первой звездой признали Веренски, у которого четыре ассиста. Россияне практически в каждом матче отмечаются результативными баллами.
«У Марченко отличный дух и отношение к делу, без сомнения. Он любит играть в хоккей. Воронков стал для нас ярким пятном. Он действительно не может общаться с игроками не из России напрямую, но он знает, что делать на льду», — на днях сказал президент клуба Джон Дэвидсон.
Марченко, которого еще месяц назад отправляли в запас, идет четвертым бомбардиром команды. В 18 матчах у него 11(5+6) очков. Он один из трех игроков команды с положительным показателем полезности «+3». Довольно много Кирилл играл в тройке с Воронковым, и у них неплохо получалось. Но сейчас 23-летнего россиянина подвинули в первую тройку к Дженнеру и Годро. Последнего этого не разбудило (с Джонни в этом сезоне происходит что-то непонятное), но россиянин чувствовал себя комфортно.
Воронков наряду с Фантилли — открытие сезона «Коламбуса». Начинавшийся сезон в АХЛ форвард разыгрался и набрал 9 (3+6) очков в 14 матчах. И это при среднем игровом времени в 12:35. Что касается Ивана Проворова, то он, как и следовало ожидать, стал ведущим защитником команды. 26-летний россиянин играет по 23 минуты, идет вторым бомбардиром с 13 (1+13) очками в 20 матчах. Без него обороне «Жакетов» пришел бы конец. Чуть уступает соотечественникам Егор Чинахов, только недавно вернувшийся после травмы и отправки в АХЛ, где набирал форму. У него только 2 (1+1) очка в 9 матчах и место в третьем звене. Третий сезон за океаном получается у форварда самым трудным, но главное, чтобы больше не было травм.
«Коламбус» обыграл только «Чикаго» — еще одного аутсайдера, так что говорить о выходе из кризиса рано. Да и серьезного прогресса от команды ждать не стоит, ресурса на это нет, претендентом на плей-офф она уже скорее всего не станет. Однако может прекратить «сливать» сезон и падать в грязь лицом перед своими болельщиками. Российские хоккеисты — именно те ребята, которые могут не позволить это сделать. В клубе на них надеются, и пока они оправдывают все доверие.
