Русские — единственная надежда «Лос-Анджелеса»? Панарин тащит клуб в одиночку, на помощь может прийти Кузьменко
Перед началом серии между «Колорадо Эвеланш» и «Лос-Анджелес Кингз» главный тренер «лавин» отмечал опасность в атаке, которая будет исходить от Артемия Панарина.
«Они стали гораздо опаснее в атаке, чем раньше. Думаю, это и работа тренерского штаба, и, конечно, фактор такого игрока, как Артемий Панарин, который набирает больше очка за матч с момента перехода. Они перестроили звенья после его прихода: связка Адриан Кемпе — Анже Копитар — Панарин выглядит очень опасно», — говорил Джаред Беднар.
Наставник «Эвеланш» в своих опасениях оказался прав — опасность в атаке от Артемия Панарина действительно исходит. В обоих матчах этого кубкового противостояния именно российский форвард «королей» становился автором заброшенных шайб — по одной в каждой игре. Но для победы «Лос-Анджелеса» голов одного Панарина пока недостаточно. Проблема «Кингз» в том, что кроме Артемия никто заброшенными шайбами пока не отметился. Хоть Панарин и выполняет свою главную функцию, ради которой его и выменивали из «Рейнджерс», в одиночку справиться с лидером регулярного чемпионата Хлебушку вряд ли под силу. Одного гола за матч явно недостаточно недостаточно для победы.
Еще перед началом розыгрыша Кубка Стэнли эксперты отмечали, что проблемой для «Кингз» может стать именно недостаточный потенциал атакующей линии по причине травм форвардов Кевина Фиалы, который получил повреждение на Олимпиаде, и Андрея Кузьменко, выбывшего в конце февраля.
Вероятно, на помощь Артемию в попытке все же одержать первую победу в этой серии, придет соотечественник. Изначально сообщалось, что матч против «Вегаса», который Кузьменко провел перед тем, как получил повреждение и перенес операцию, мог стать для него последним в форме «Кингз». Теперь же Андрей рассматривается в качестве человека, способного спасти команду. В прошлом сезоне российский форвард, перешедший в «Лос-Анджелес» в дедлайн, неплохо проявил себя в розыгрыше Кубка Стэнли, отличившись 6 (3+3) очками в шести играх.
«30-летний форвард уже имеет опыт участия в розыгрыше плей-офф с «Кингз». Кузьменко может привнести в команду, которая уже лишилась еще одного важного нападающего — Кевина Фиалы, необходимый опыт. В случае скорого возвращения он способен добавить импульс атаке «Лос-Анджелеса» в этой серии», — пишет журналист «The Hockey News».
Североамериканские журналисты сообщают, что Кузьменко поехал вместе с командой на первые матчи серии. Но в заявку на эти игры так и не попал. Не исключено, что россиянин все же вернется в состав уже к домашним встречам.
