Он заставил Америку носить себя на руках, а ведь там даже не знали его имени! Гений Кучеров — в элитном клубе НХЛ
Сегодня ночью состоялась церемония чествования Никиты Кучерова, преодолевшего отметку в 1000 очков в регулярных чемпионатах НХЛ еще 26 октября в матче против «Анахайм Дакс». 101-й игрок лиги, достигший 1000 результативных баллов, четвертый по скорости преодоления этой отметки среди игроков, родившихся за пределами Северной Америки, первый среди россиян: Кучерову понадобилось всего 809 игр, ранее рекорд принадлежал Евгению Малкину — 848 матчей. Среди действующих хоккеистов лиги Никита стал третьим самым быстрым игроком, выбившим тысячу, — впереди Сидни Кросби (757) и Коннор Макдэвид (659).
Кучеров известен своей скромностью и нелюбовью к публичным мероприятиям, поэтому участие в подобных ивентах — отличная возможность увидеть улыбку на лице россиянина. Сегодня ночью был именно тот случай. А еще тот редкий момент, когда в полном составе можно увидеть семью Никиты.
Российский нападающий получил несколько памятных презентов — золотую клюшку и портрет, изготовленный из 12 000 игральных кубиков, часы с гравировкой от капитана «Тампы» Виктора Хэдмана и специальный подарок от НХЛ, который вручил Андрей Василевский. Детям Никиты вручили мини-версии клюшки.
Был также подготовлен специальный ролик с поздравлениями от легенд хоккея, бывших одноклубников Кучерова и его соотечественников. Среди поздравивших — Александр Овечкин, Сергей Федоров, Владислав Наместников, Михаил Сергачев, Стив Айзерман, Ондржей Палат, Тайлер Джонсон и Стивен Стэмкос.
«Привет, Куч. Это Ови. Хочу поздравить тебя с 1000 очков в НХЛ. Это огромное число. Добро пожаловать в клуб. Желаю тебе набирать еще больше очков в карьере. Ты, очевидно, великий и невероятный игрок. Всегда приятно играть против тебя и с тобой вместе за сборную. Всего наилучшего тебе и твоей семье», — сказал Овечкин.
«Привет, Никита! Это Сергей Федоров. Хочу поздравить тебя с достижением отметки в 1000 очков. Это великое достижение. Продолжай в том же духе», — поздравил Сергей Федоров.
«Куч, поздравляю с 1000 очков. Какое невероятное достижение! Впереди еще очень много всего», — восхитился Наместников.
«Куч, поздравляю с достижением 1000 очков. Очень рад за тебя и твою семью. Продолжай в том же духе. Я болею за тебя, ты мой любимый игрок», — признался Сергачев.
В материале, посвященном достижению Кучеровым 1000 очков, есть интересные воспоминания партнеров и тренеров Никиты. Одно из них — о первом результативном балле россиянина в НХЛ. Кучеров тогда отметился заброшенной шайбой в ворота «Нью-Йорк Рейнджерс», которые защищал Хенрик Лундквист. Гол вышел отличным, а вот его описание — курьезным: комментатор перепутал имя и назвал Кучерова Дмитрием.
«Он выступал под 56-м номером. Играл клюшкой CCM. Кажется, диктор сказал: «Дмитрий Кучеров», так что как Никита он набрал только 999 очков (улыбается). Забить такой гол, да еще и Королю Хенрику. Это было начало чего-то особенного», — вспоминает капитан «Лайтнинг» Виктор Хедман.
Многие впоследствии называли Кучерова особенным игроком, с удивительным видением площадки и высоким хоккейным интеллектом. Например, член зала славы в Торонто, бывший хоккеист, а ныне тренер по индивидуальным навыкам Адам Оутс, с которым Кучеров занимается летом, до сих пор удивляется стремлению к совершенствованию Никиты:
«Забавно, что я знаю многих парней моего поколения, которые, как и я, тоже пытались понять [как усовершенствоваться]. Он каждый вечер пытается понять это для своей команды и для себя, и это фантастика. И для него это не тяжелая работа. Я не знаю, является ли это его культурой, откуда он родом, но он просто хоккеист до мозга костей. Это то, что он делает постоянно [совершенствуется].
В конце концов он тот, кого можно назвать хоккейным гением по IQ. И я думаю, он доказал это всем в «Тампе», — считает Оутс.
