Грандиозная сенсация прогремела в Америке! Банда Панарина была лучшей в лиге, а спустя год потерпела катастрофу
Весенний хоккей в Нью-Йорке отменили. Ни «Рейнджерс», ни «Айлендерс» не прошли в плей-офф, но если неудача «Островитян» никого особенно не удивила, то крах «Рейнджерс» был удивителен. Удивителен в том плане, что «синерубашечники» всего год назад брали «Президент Трофи», как победители регулярного чемпионата.
В прошлом году команда под руководством Питера Лавиолетта заняла первое место в общей таблице, набрав 114 очков в 82 матчах. Ранее в истории лиги было 3 случая, когда победитель регулярки в следующем сезоне не попадал в плей-офф. Это были «Рейнджерс» (сезон-1992/93), «Баффало» (2007/08) и «Бостон» (2014/15).
Команда, где играют самый высокооплачиваемый вратарь в мире Игорь Шестеркин ($11,5 млн на 9 лет) и суперзвезда Артемий Панарин ($11,6 млн в год) «балбесничала» на протяжении всего сезона. Поймать свою игру и обрести стабильность так и не получилось.
«Даже удивительно, что «Рейнджеры» продержались так долго, до матча с «Каролиной», который был проигран 3:7. По сути, команда проиграла свой сезон еще в ноябре и шла к этому колоссальному провалу на протяжении всего регулярного чемпионата. Окончательный вылет из борьбы за плей-офф был лишь вопросом времени. И «синерубашечники» уже несколько недель выглядят так, будто очень хотят вернуться домой. Это было медленное ползание по битому стеклу в поисках финишной черты», — отметила обозреватель New York Post Молли Уокер.
Два оставшихся матча регулярки уже не будут иметь никакого значения, но в причинах случившейся катастрофы еще предстоит разобраться. Команда с крутыми именами в составе сыграла явно ниже своих возможностей.
«Это полное разочарование для всех. Конечно, никто не планировал уходить на каникулы так рано. У нас была возможность пошуметь последние 20 матчей и пройти своим собственным путем, но мы этого не сделали. Нам нужно стать лучше», — констатировал главный тренер Питер Лавиолетт.
В команде было слишком много разногласий. Конфликт бывшего капитана Джейкоба Трубы и президента клуба Криса Друри, громогласные заявления начальства о доступности для обменов того же Трубы и форварда Криса Крайдера.
Несомненно, в этом виноваты лидеры команды, которые отступили на второй план и не смогли регулярно набирать очки, а также сбои в игровой системе, из-за которых костяк, игравший вместе годами, выглядел как разрозненный набор игроков.
Не хватало вклада со стороны тех, кто имел наибольшее значение команды. А игроки из глубины состава оказались неспособны что-то изменить.
«Это отстой. Понятно, что дело было не в поражении от «Каролины» в последнем матче. Нас лихорадило весь сезон. Нам нужно время, чтобы переварить то, что только что произошло», — сказал Мика Зибанежад.
Журналист Лия Хекстолл сообщила в эфире ESPN, что скамейка запасных «Рейнджерс» во время игры с «Харрикейнз» была «как церковь», а Лавиолетт не сказал больше двух слов.
«Даже сегодня мы не сделали все правильно, чтобы добиться успеха. Нам забили три гола бросками в упор! Такого не должно было быть. Все было достаточно стабильно весь год, но мы оказались недостаточно хороши, чтобы побеждать», — сказал Лавиолетт, которого стоит признать одним из главных неудачников.
Если вы являетесь болельщиком «Рейнджерс» и хотите найти во всем этом хоть какой-то позитив, возможно вам стоит обратить внимание на тот факт, что «Рейнджерс» после провала в сезоне 1992/1993 вернулись и стали обладателями Кубка Стэнли.
Но чтобы «Рейнджеры» следовали этому плану, им нужно будет провести существенные изменения в межсезонье. Этот состав имеет серьезные недостатки и не близок выполнению серьезных задач в нынешнем виде. Даже прошлогодняя команда превзошла ожидания, поскольку ее тащили Игорь Шестеркин и хорошая игра в большинстве.
В этом году вратарская игра была не столь хороша, спецбригада большинства превратилась из одной из лучших в НХЛ в одну из худших. И не нашлось никого, кто бы мог это компенсировать.
«Рейнджерс» были посредственной командой при игре в равных составах и по действиям в защите. Эти недостатки оказались слишком значительными, чтобы вратарские подвиги и хорошая реализация лишнего могли нивелировать изъяны.
Самая большая проблема, с которой должны справиться «Рейнджеры», — это их защита. Она неизменно является одной из худших в лиге в плане подавления голевых моментов и блокирования бросков. «Рейнджерам» не хватает мобильности и игроков, которые могут эффективно перемещать шайбу по льду — среди защитников этим умением может похвастать только Адам Фокс. Но серьезных перемен ждать не стоит, потому что подавляющее число хоккеистов имеет контракт на следующий сезон.
«Рейнджерс» также не смогли дать необходимое развитие своим молодым талантам в нападении. У команды не нашлось лидера: капитан Труба был обменян, а самый «долгоиграющий» член команды Крайдер постоянно был героем слухов о трейдах.
«Синерубашечники» начали перестройку еще в 2018 году в надежде вернуть Кубок Стэнли на Бродвей. Хотя команда была близка к выходу в финал Восточной конференции в последние годы, у нее никогда не было ощущения претендента на чемпионство. Этот сезон это еще раз доказал.
