Овечкину поклоняются даже его партнеры! У них есть шанс взять престижный трофей, но все думают о рекорде Ови
Хоккеисты «Вашингтон Кэпиталз» уже обеспечили себе место в плей-офф и преимущество домашнего льда в первом раунде. Следующий шаг — завоевание титула в Столичном дивизионе на пути к потенциальной борьбе за Кубок Президента в качестве лучшей команды регулярного чемпионата НХЛ.
Награда за победу в регулярке станет гордостью перспективной команды перед выходом в плей-офф. Хотя «столичные» лидировали в НХЛ по количеству очков, все внимание приковано к погоне капитана Александра Овечкина за рекордом по количеству голов за карьеру в НХЛ.
Забив «Виннипегу», россиянин отстает от Уэйна Гретцки всего на пять голов. Шесть голов в последних 10 играх дадут 39-летнему Ови единоличное владение самым неуловимым рекордом в этом виде спорта. Но ему неинтересно об этом говорить. Овечкин регулярно уклоняется от вопросов о Gr8 Chase, как это называет команда.
А вот его партнеры по команде думают об этом.
«Как и болельщики «Кэпиталз» на трибунах, игроки на льду живут и умирают с каждым броском Овечкина», — отметил главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.
Лидерам Восточной конференции было бы легко остановиться и снять ногу с педали газа, глядя на будущий плей-офф. Но это не вариант для команды, которая стремится оставить след в истории своего капитана.
«Это подталкивает нас прямо сейчас. Я чувствую, что это довольно веская причина, чтобы усердно работать и играть. Мы все работаем над достижением этой цели. Овечкин работал для этого всю свою жизнь, и мы просто идем по этому пути», — сказал нападающий Дилан Строум.
«Президент Трофи» гарантирует преимущество домашнего льда на протяжении всего розыгрыша Кубка Стэнли. Опередить «столичных» может только «Виннипег», у которого пока на очко больше, но и сыгранных матчей тоже больше.
Борьба за первую строчку— это резкая перемена для «Вашингтона». В прошлом сезоне «столичные» боролись за право попасть в плей-офф, став последней командой, завоевавшей место в розыгрыше Кубка Стэнли. Получив кубковый билет, сейчас «Вашингтон» просто готовится и оттачивает свое мастерство
«Когда вы играете против хороших команд, которые структурированы и не дают вам многого, все сводится к тому, кто первый ошибется. Вот что делают хорошие команды. Если вы хотите победить в это время года, вы не можете ошибаться. Сбоя в командных действиях быть не должно», — отметил Спенсер Карбери
Не забудем, что выступление в плей-офф прошлого сезона было катастрофой. «Нью-Йорк Рейнджерс», выигравший тот самый Кубок Президента в прошлом году, разгромил «Кэпиталз» в серии, которая никогда не была близкой, — 4–0. Овечкин не попал в протокол в серии плей-офф впервые за свою 19-летнюю карьеру.
В этом году все иначе.
«Наша команда проделала колоссальную работу за год. Мы нечасто ломаемся. Все играют по нашей системе. Более того, мы заставляем другие команды делать это», — сказал Карбери.
Однако СМИ не позволяют Овечкину забыть о его погоне за голами. В последние недели его темп замедлился, что ставит потенциального рекордсмена в тупик. Его темп за сезон позволит ему побить рекорд в финале чемпионата против «Питтсбург Пингвинз».
«Что есть, то есть, — сказал Овечкин. — Конечно, это веселое время, но им просто нужно наслаждаться. Это особенный момент. Все смотрят и обращают на это внимание», — добавил Ови.
Ближайшим соперником станет «Баффало» — худшая команда Востока.
