Что ни день — то событие на трансферном рынке КХЛ. Не успел отгреметь трансфер Евгения Кузнецова из «Каролины» в СКА, только-только высадился в российской столице блудный динамовец Никита Гусев, как в Россию вернулся еще один заметный игрок. Двухлетний контракт с «Ак Барсом» подписал Александр Барабанов.
Первым делом, конечно, напрашивается вопрос: «Почему Казань, а не родной Санкт-Петербург?». Ведь Барабанов — редкий воспитанник СКА. Особенно если говорить из тех, кто добрался до сильнейшей лиги мира. Казалось бы, Роман Ротенберг должен первым делом заниматься именно его возвращением в стан «армейцев». Но нет.
«Мы ведем переговоры, не могу сейчас озвучить фамилии. Но Саша (Барабанов) — воспитанник нашего клуба, парень из петербургского хоккея. На наших глазах вырос, мы с ним так много прошли. Была ситуация, когда не так уж сильно видели его в сборной на Олимпиаде. Конкуренция была высочайшая. Но Саша поехал, привез золото из Кореи. Мастер высочайшего уровня. Конечно, мы хотим вернуть нашего воспитанника. Сто процентов», — говорил 1 мая этого года главный тренер СКА.
Но, кажется, реальной заинтересованности в своем воспитаннике СКА не испытывал. Петербуржцы были озадачены расчисткой платежной ведомости и подписанием опытных игроков, бравших Кубок Гагарина с ЦСКА. А еще, как теперь выясняется, прорабатывали главный трансфер этого лета — четырехлетний контракт с Евгением Кузнецовым. От него эффекта, без сомнения, больше, чем от подписания скромного питерского парня.
Барабанов, в отличие от Кузнецова, вернуться в родной клуб не обещал. Однако это могло произойти два года назад. Тогда была небольшая пауза при переговорах с «Сан-Хосе» и появилась вероятность, что Александр вернется в СКА. Однако вместо этого он получил неплохой контракт от «акул». Вот только последний сезон он провел так, что нового предложения от калифорнийского клуба не удостоился. Как, впрочем, и от петербуржского.
А вот у «Ак Барса» для Барабанова нашлось и место, и деньги. Не зря же казанцы устроили настоящую революцию, расставшись с Шипачевым, Радуловым, Кагарлицким, Галиевым и другими. Последние трансферы «на выход» в лице Войнова и Свечникова позволили казанцам соблюсти потолок зарплат и заявить новичков. Первым на территорию «барсов» вступил канадец Ник Петан, а вслед за ним объявили о пришествии Барабанова.
30-летний форвард провел в НХЛ четыре сезона. Этот период сложился для него довольно противоречиво. Он изначально попал не в свою команду. Из-за ошибки агента Барабанов увяз в запасе «Торонто» и даже успел поиграть в АХЛ. Спас его обмен в «Сан-Хосе», где при минимальной конкуренции стал игроком ведущих звеньев и дважды входил в топ-5 бомбардиров команды. И только резкое падение результативности в минувшем чемпионате смазало впечатление от игры Барабанова в НХЛ.
В Казани расчистили не только платежную ведомость, но и места в ведущих звеньях. Так что Барабанова уже сейчас можно записывать в первое, а в худшем случае — второе, сочетание казанской команды. На бумаге ударной представляется тройка Петан — Яшкин — Барабанов, где русский чех и канадский новичок могут меняться в роли центрфорварда. Барабанов же будет отвечать за доставку шайбы в зону и динамику звена.
Вряд ли эти трое будут на верхних этажах бомбардирских списков вся КХЛ. Сложно представить, что это новое чемпионское звено для «Ак Барса». Каким когда-то было Зарипов — Зиновьев — Морозов или Секач — Ландер — Азеведо. Но они совершенно органичны хоккею Анвара Гатиятулина, а значит принесут больше пользы под руководством этого тренера, чем тот же Шипачёв. Трудоспособный, но при этом не лишенный мастерства, Барабанов едет в свою стихию. Попасть в свою команду и к своему тренеру порой важнее, чем вернуться в родной город.
