Не успел отгреметь «Матч года», которая представлял собой благотворительную встречу лучших игроков НХЛ и КХЛ, как в Магнитогорске собралась не менее звездная компания. На специальном чартере на Урал доставили Дадонова и Дацюка, Шипачева и президента нашей лиги Морозова. Не обошлось и без Малкина, который на время вернулся в родной город. Все ради того, чтобы проводить из большого хоккея Сергея Мозякина. Не дождались разве что Овечкина, который получил травму колена.
На самом деле Мозякин завершил карьеру еще три года назад. Свой последний матч на профессиональном уровне он провел 28 марта 2021 года против «Авангарда». Сергей вывел команду на лед в качестве капитана, очков не набрал, заработал показатель полезности «-2», а «Магнитка» завершила свой поход за Кубком Гагарина. С тех пор «сталевары» дважды выходили в финал, один раз подняли над головой главный трофей КХЛ, а Мозякин успел попробовать себя тренером.
Удивительно, что стать чемпионом в качестве тренера Мозякину удалось всего через несколько месяцев после того, как он впервые попробовал себя в этом качестве. В этом весь он: «пришел, увидел, победил». Трофеи прилипали к нему только так. Хотя порой Сергей завоевывал титулы, не играя большую роль в команде. Так было на чемпионате мира в Квебеке, где форвард не играл в финале, но получил при этом золотую медаль.
Матч между «Металлургом» и друзьями Мозякина завершился вничью, как это и принято в подобных встречах. Символичными оказались даже цифры на табло — 10:10. Малкин, игравший с Мозякиным во время локаута, даже предложил лиге вывести «десятку» из обращения, подобно двум «девяткам» Уэйна Гретцки в НХЛ. До этого КХЛ пока не дошла, хотя Мозякин — обладатель почти всех ее рекордов. А вот «Металлург» и именной стяг поднял под своды арены, и звезду на аллее славы заложил с соответствующей фамилией.
Если открыть биографию Мозякина, то можно увидеть, что выигрывал он абсолютно все, до чего мог дотянуться. Чемпионат мира он брал дважды. Не попав в Сочи, где, по мнению Зинэтулы Билялетдинова, он до ворот бы не доехал, Сергей взял олимпийское золото в Пхенчхане. Примерно до 30 лет будущий рекордсмен считался некубковым игроком. И только добравшись с «Атлантом» до финала Кубка Гагарина, он этот ореол разрушил. Несмотря на поражение от «Салавата Юлаева», капитан подмосковной команды был в полном порядке.
Сейчас немного позабылся и тот образ некубкового игрока, который сопровождал Мозякина, и то, как он вообще оказался в Магнитогорске. Город, которому Сергей впоследствии отдаст целое десятилетие своей карьеры, он выберет из-за срока контракта. После окончания соглашения с «Атлантом» он стал выбирать: Омск, Уфа, Казань… Однако только «Металлург» давал форварду трехлетний контракт. Для него, уже тогда семьянина, это был ключевой фактор. Ну и зарплатой Виктор Рашников новичка тоже не обидел.
Вместе с «Магниткой» Мозякин выиграл два Кубка Гагарина. Становился MVP регулярного чемпионата и плей-офф. Поставил рекорды результативности. Их тройка с Коваржем и Зариповым стала эталоном комбинационного хоккея. Они чертили на льду геометрические фигуры, раздавали передачи через несколько клюшек, а Мозякин словно рукой раскладывал шайбы по девяткам. Даже те, кто раньше скептически относился к Сергею, признали его величие. Однако всегда оставалось одно «но». Это «но» — НХЛ.
В сильнейшей лиге мира Мозякин был задрафтован «Коламбусом» только в девятом раунде. Драфт-пик не всегда влияет на развитие карьеры, но в случае с Сергеем он оказался привязан не к лучшей организации. Как он признавался, представители «Блю Джекетс» лишь однажды оказывали ему знаки внимания. Прислали футболку, когда Мозякин залечивал травму. Серьезных попыток привезти Сергея в НХЛ клуб из Огайо не предпринимал. А он и не рвался. Хотя есть мнение, что за океаном у него могла сложиться не менее впечатляющая карьера, чем в России.
«Я всегда считал, что он достоин играть в НХЛ. Многие его критиковали в сборной. Но он все доказал: выиграл чемпионат мира, Олимпиаду, в сборной был на ведущих ролях. Кто-то говорит, что там в НХЛ другой хоккей, более жесткий. Но я бы так не сказал, правила поменялись. Грязь ушла, тафгаи закончились. Из-за этого появились такие звезды, как Макдэвид, Маккиннон. Мозякин примерно такого же плана игрок: руки, голова. Любой команде НХЛ он бы пригодился. Думаю, ему бы стоило это попробовать. По-моему, у него даже было желание. Слышал, что «Питтсбург» предлагал контракт после локаута. Он думал, размышлял…» — говорил Малкин.
И действительно, у Мозякина был вариант с «Питтсбургом». Поиграв половину локаутного сезона в одной тройке с Малкиным, он впечатлил руководство «пингвинов». Они увидели, что звезда их команды и какой-то парень из России понимают хоккей на одном уровне. Так почему бы не пересадить этот дуэт на американскую почву? Ему отправили письменный запрос, но на него Сергей ответил отказом. По его признанию, ключевым стало желание сыграть на чемпионате мира и на Олимпиаде в Сочи. Да и семейные обстоятельства, а Мозякину было уже 32 года, сыграли свою роль.
Теперь можно только гадать, заиграл бы Мозякин в НХЛ или нет. Потянул бы скорости? Задержался бы в звене с Малкиным? Или, как в Сочи, «не доехал бы до ворот»? Но можно сказать абсолютно точно: если бы Мозякин уехал тогда, то не было бы у него ни олимпийской золотой медали, ни всевозможных рекордов КХЛ. А еще он вряд ли сыграл бы в одном звене со своим сыном Андреем. А оставшись в Магнитогорске до конца карьеры, он исполнил мечту. Возможно, мечту не любого хоккеиста, но каждого отца.
