Был в НХЛ такой защитник — Майк Коммодор, который не лезет за острым словцом в карман. Он, будучи уже на пенсии, нападал в социальных сетях на многих партнеров, люто ненавидел Майка Бэбкока, да и в целом свое мнение имел почти по каждому вопросу. Не стала исключением и ситуация с Митчем Марнером, у которого начнется последний год действующего контракта с «Торонто».
Имя Марнера в последний год регулярно появлялось в слухах об обменах. Поводом к тому является и необходимость для клуба заключать новый и явно недешевый договор, и невыразительная игра самого Марнера в плей-офф, когда он превратился в невидимку. Кроме того, «Торонто» никак не может реализовать свой потенциал и добраться до высоких раундов, хотя окно возможностей для элитной группы нападающих скоро начнет закрываться.
Итак, 27-летний форвард может уйти. А Коммодор тут же выступил с рядом интересных советов.
«Если бы я был менеджером «Торонто», то я бы крепко подумал. Сказал бы: у нас есть такой парень, который явно захочет поднять цену. Может, стоит заплатить кучу денег кому-то другому? Я понимаю, что у Марнера есть пункт о запрете обмена и все такое. Но почему бы менеджменту не попробовать и не получить за Митча какие-то плюшки», — сказал Коммодор.
А затем встал на сторону игрока.
«А вот если бы я был Марнером… Думаю, я бы сказал, что с меня достаточно. Я видел в «Торонто» все и мне пора оттуда уходить. У меня было хорошее время в «Мэйпл Лифс», но многое пошло не так. Да, мы не выиграли, но, знаете ли, я хороший хоккеист. Знаете, мне вот, например, не нравится Леброн Джеймс, но в какой-то момент ему надо было направить свой талант в другое место и он это сделал. Так что, Митч, убегай из «Торонто» и покажи, что ты можешь в другой команде», — заявил Коммодор.
В конце сезона-2024/2025 Марнер станет неограниченно свободным агентом. Нынешний договор на 6 лет и $65,4 млн заканчивается, и «Кленовым листьям» надо торопиться с решением, пока за Митча можно получить компенсацию. Марнер имеет большое влияние на ситуацию, благодаря запрету на обмен, но стоит ли им пользоваться?
По словам Райана Диксона из Sportsnet, Марнер останется в «Торонто» минимум до старта тренировочного лагеря. Сам игрок намерен не слушать советов, а проявить приверженность клубу, но вероятность ухода все-таки сохраняется.
«Переговоры должны сыграть решающую роль в его эффективности да и в управлении составом. У Марнера 85 (26+59) очков в прошлом сезоне, но в плей-офф он набрал только 3 балла в семи матчах. Он может желать остаться, но все будет зависеть от позиции Крейга Беруби», — добавил Кевин Макгрэн из Toronto Star.
Марнер и новый главный тренер Беруби уже несколько раз беседовали с глазу на глаз. Понятно, что Беруби пытался прощупать почву и понять мотивацию игрока — хочет ли он действительно оставаться, или ему важно набить цену перед тем, как отправиться на рынок свободных агентов. Итоги этих бесед пока неизвестны.
Если Марнер уйдет сам через год или его обменяют, можно будет констатировать, что звездный состав форвардов «Мэйпл Лифс» потерпел полный крах и ставка на Мэттьюса, Марнера, Нюландера и Тавареса провалилась (с точки зрения командного результата). Если же Митч останется, то предстоящий год будет определяющим как для него, так и для клуба, который уже давно забыл вкус побед.
