С тем, что сборной России нет на международных турнирах, казалось бы, надо уже смириться. Однако в нашем хоккейном обществе бытует мнение, что НХЛ — это честная и беспристрастная организация, которая в отличие от ИИХФ не будет придумывать нелепых отмазок. Теория эта подкрепляется тем, что в НХЛ спокойно выступают десятки российских хоккеистов. А раз Овечкин играет за «Вашингтон», то почему он не может сыграть в турнире НХЛ за сборную России?
Позицию международной федерации мы знаем, потому что проверили ее на практике. Сборная России пропустила уже третий чемпионат мира. Тогда как с турнирами, проводимыми НХЛ, все сложнее. Последний Кубок мира прошел в 2016 году, когда состоится следующий — пока неизвестно. Считается, что его проведение лига откладывает как раз из-за подвешенного статуса России, понимая, что без нее действо будет неполноценным.
Однако следующей зимой НХЛ проведет Турнир четырех наций, куда не взяли не только нашу сборную, но и финалистов последнего чемпионата мира. Результаты мирового первенства, где чехи в финале победили швейцарцев, сделали решение лиги особенно нелепым. Как можно говорить о турнире сильнейших, если действующие чемпионы мира на нем никак не представлены? Вот и вожак чешской сборной Давид Пастрняк негодовал сразу после победного матча.
«Может, теперь пригласят на Турнир четырех наций? Увидимся на Староместской площади», — написал нападающий «Бостона» в соцсетях и выложил фото с кубком мира и банкой пива. А спустя какое-то время он развил мысль и предложил создать объединенную команду.
«Я думаю, было бы интересно создать чехословацкую сборную, как в прошлом. Мы бы собрали хорошую команду. Раньше мы были одной страной, а теперь мы соседи. Мы болеем друг за друга, понимаем язык друг друга. Мне бы это понравилось больше, чем команда Европы, которая была на последнем Кубке мира», — сказал чех.
Напомним, что на последнем Кубке мира не участвовали сборные Германии, Словакии и Швейцарии, зато игроки этих и других стран были представлены в составе сборной Европы. Кроме того, Макдэвид и Ко выступали в команде молодых звезд Северной Америки. Теперь же НХЛ решила отказаться от объединенных команд, заявив только сборные США, Канады, Финляндии и Швеции. Интересно, что в текущем рейтинге ИИХФ американцы — шестые, а шведы и вовсе седьмые.
НХЛ словно потроллила Пастрняка, выбрав одним из двух городов почти родной для него Бостон. Кроме того, Турнир четырех наций пройдет в Монреале. Сроки — с 12 по 20 февраля 2025 года. А уже 28 июня команды должны назвать по шесть хоккеистов, которые войдут в составы сборных. Полностью составы команд станут известны ближе к началу самого турнира. Игроки должны иметь контракты с клубами НХЛ на сезон-2024/25 и быть в активном составе своей команды на 2 декабря 2024 года. Именно с последним требованием, по словам Гэри Беттмэна, связано отсутствие Чехии в числе участников.
«Против этого [участия сборной Чехии] есть два аргумента. Во-первых, турнир нужно провести в короткий период времени, поэтому нам пришлось выбрать ограниченное количество команд. А потом — другим странам не хватает игроков в НХЛ. Мы хотели, чтобы на турнире играли хоккеисты из нашей лиги. Эти четыре страны подошли лучше всего», — объяснил комиссионер НХЛ.
И здесь можно было принять позицию НХЛ, заглянув в список чехов, выступающих в сильнейшей лиге мира. Всего в этом сезоне было заиграно 26 полевых игроков из этой страны и еще 8 вратарей. Однако защитников среди них только четыре — не хватит даже на минимальные три пары. Но о чем говорит Пастрняк? Правильно, о сборной Чехословакии. Добавляем к четырем чехам еще трех словацких защитников, выступающих в НХЛ, и получаем довольно крепкую команду. И никаких проблем.
А главное, что эта причина, которую Беттмэн пытается представить универсальной, никак не вяжется с отсутствием сборной России. В рейтинге ИИХФ наша команда — вторая. На последнем Кубке мира доходила до полуфинала, так что входит в четверку сильнейших. В конце концов, мы действующие олимпийские чемпионы. А в отличие от чехов, нет кадрового голода. Вратарей и вовсе можно наскрести на несколько команд, в атаке россыпь звездных нападающих. Да и защитников, регулярно играющих в НХЛ, больше десятка. То есть выбор, конкуренция. Так что не так, мистер Беттмэн?
Очевидно, что причина отсутствия России на Турнире четырех наций — та же, что и у отстранения от чемпионата мира. Это конфликт в Украине и, как следствие, позиция других стран и их федераций. Еще в ноябре прошлого года издание Iltalehti сообщило, что, по информации источника, финская хоккейная ассоциация дала понять, что откажется от участия в Кубке мира, если в нем будет сборная России. В аналогичную позу могли бы встать и Швеция с Чехией. Отказы пошли бы как по цепочке, что способно сорвать любой турнир.
Что же остается делать в такой патовой ситуации? Нам — только ждать. А вот НХЛ пора бы занять четкую позицию, а не пытаться усидеть на двух стульях. Лига должна либо сказать, почему на самом деле России нет на ее турнирах, либо поставить остальные федерации перед фактом: либо играете против русских, либо не играете совсем. Для того, чтобы пойти по второму сценарию, у НХЛ есть достаточно авторитета и политического веса.
