Победа «Флорида Пантерз» в первом матче финала Кубка Стэнли стала поводом для настоящего хоккейного бума в южном штате, а, вернее, среди тех болельщиков, которые предпочитают «Пантер», а не «Тампу». Второй финал подряд вывел культуру и градус поддержки своих любимцев на новый уровень, что сполна проявилось во время первой игры серии, ну а главным предметом обожания, конечно, стал Сергей Бобровский.
Так, один из жителей Палм-Бич по имени Рон Монтсеррейт после победы отправился в салон, где делают татуировки и сделал цветную «набивку» с логотипом команды на левой ноге.
«Это будет год «Пантерз»! Настало время это сделать. Автор проделал потрясающую работу, я очень доволен. Хотел было изобразить Бобровского, но потом передумал. Все таки игроки приходят и уходят, а команда остается», — сказал Рон.
В его рисунке использованы как старый логотип клуба с прыгающей пантерой, так и новый. Сам болельщик живет в штате Флорида с 1990 года и поначалу… поддерживал «Тампу», которая появилась в 1992 году. Но год спустя образовались «Пантеры», к которым Монтсеррейт сразу переметнулся.
«Я каждый год брал абонементы, но после коронавируса прекратил это делать. Прихожу, когда могу, стараюсь не пропускать. Ну а если выиграем Кубок, то сделаю еще одно тату, обещаю!», — сказал фанат.
Еще одна традиция, на этот раз сугубо принадлежащая «Флорида Пантерз» — это сувенирные крысы. Они стали негласным талисманом команды в 1995 году, когда команда впервые в своей истории вышла в финал Кубка Стэнли, а капитан тогдашней «Флориды» Скотт Мелланби пристукнул крысу клюшкой в раздевалке команды. От этого родилась традиция кидать на лед пластиковых крыс, но со временем НХЛ стала строже относиться к бросанию на площадку посторонних предметов.
И вот этот грызун снова становится частью хоккейного действа, но на этот раз не игрушечный, а сладкий. Мишель Сингер, владелица кафе Tasteful Thoughts, придумала шоколадные конфеты в виде крыс, а для болельщиков «Пантерз» соорудила специальные фанатские наборы.
«Вы не представляете, как фанаты любят этих крысят! Конечно, крысы — большая часть истории «Пантерз». Я помню тот сезон. Делаю конфеты из белого и коричневого шоколада. Кроме того, у нас есть другие шоколадные фигурки: хоккеист, клюшка, шайба и попкорн цвета «Пантер». Думаю отдельно сделать вратаря, ведь он такой красавчик!», — отметила Мишель Сингер.
Кроме домашних матчей, во Флориде готова к организации группа «выездюков»: в социальных сетях собралась приличная компания примерно из 200 фанатов, которые хотят «пробить выезд» в Эдмонтон на два выездных матча.
Ну а что касается реакции на игру Сергея Бобровского, который в великолепном стиле оформил матч на ноль в первой игре, здесь все используют только восхитительные слова.
Брендан Тобин, ведущий шоу «Тобин и Лерой» на радиостанции AM 560 Sports WQAM, посвятил Бобровскому целую песню. Этот парень не новичок в написании пародийных песен на спортивные команды Южной Флориды, но на этот раз вдохновение пришло легко
«Неудержимый вратарь, которого болельщики прозвали Бобом. Это мой любимый хоккеист в команде. Я просто вне себя, когда слышу крик: «Бобби! Бобби! Бобби!» после каждого его сейва. Он такой замечательный чувак и невероятный трудолюбивый человек», — сказал Тобин.
Спустя несколько часов после победы была готова «The Bob Song», а к вечеру он записал фонограмму и видео.
«Каждую шайбу останавливает Бобровский, он просто бог в воротах», — поет автор в припеве.
«Мой прогноз? «Флорида» выиграет в пяти матчах», — сказал Брендан Тобин.
