Розыгрыш Кубка Стэнли подходит к своей кульминации. Скоро завершатся финалы конференций и болельщики узнают, кто же вышел в самую главную серию сезона и будет бороться за Чашу. Для всех остальных остаются журналистские рейтинги, постсезонные расклады и прогнозы на будущее. Недостатка в такой фактуре за океаном никогда не было, и если значительная часть рейтингов посвящена тем, кто лучше других сыграл в плей-офф, то есть и негативный хит-парад. Так, авторитетное издание The Athletic в лице своего обозревателя Шона Макиндоу представило список главных разочарований нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли — вне зависимости от того, продолжает ли команда играть.
Среди прочих, в этот список были включены имена известных российских игроков: вратаря «Нью-Йорк Айлендерс» Ильи Сорокина, а также нападающих Александра Овечкина из «Вашингтон Кэпиталз» и Валерия Ничушкина из «Колорадо Эвеланш».
По словам Макиндоу, Сорокин оказался в числе разочарований из-за неудачного выступления в плей-офф, где ему удалось сыграть в основном составе лишь в одной из пяти матчей.
«Сорокин попал в этот список из-за того, что не смог выйти в стартовом составе в четырёх из пяти кубковых матчей. Аа также из-за плохой игры в тот единственный раз, когда он все-таки сыграл в старте», — указал автор.
Попадание Сорокина в список разочарований вполне логично. Вратарь, который еще совсем недавно претендовал на «Везину», проиграл конкуренцию Семену Варламову, и спорить с этим было трудно. Варламов — давний любимец нынешнего главного тренера «Островитян» Патрика Руа, и приход на мостик любимого тренера придал ветерану сил. Сорокин же потерял уверенность и сник, к тому же оборонительная модель игры начала трансформироваться.
Что касается Александра Овечкина, то его игра была охарактеризована как «бессмысленная» и «действительно плохая».
«Овечкин сыграл очень плохо. Многие другие игроки в этом списке попали в него, потому что они выступали неплохо, хотя от них ждали великой игры. Но бессмысленная игра Овечкина была действительно плохой. Кроме того, разговор о кризисе игры Овечкина в плей-офф уже давно был, или я не прав? В любом случае, он сыграл отстойно», — подчеркнул Макиндоу.
В случае с «Колорадо Эвеланш», выбор разочарования команды стал сложной задачей, учитывая стабильно хорошее выступление звезд «Лавин». Но автор нашел, кого выбрать, акцентировав внимание на Валерии Ничушкине.
«Возможно, это самая трудная команда для поиска кандидата в этот список, поскольку все лидеры выступили неплохо. Александр Георгиев был хорош после своего ужасного начала. А выбирать кого-то типа Зака Паризе мне не хочется. Вместо этого мы сделаем, казалось бы, странный выбор и назовем лучшего снайпера команды в плей-офф, который был великолепен в играх, в которых он принимал участие. Но попал в список разочарований потому, что были матчи с его отсутствием. И мы знаем, по каким причинам . Как написал коллега Пьер Лебрен, хочется надеяться на то, что с Ничушкиным все в порядке. Но нельзя отрицать, что потеря лучшего снайпера в середине серии стала огромной потерей и огромным разочарованием для «Лавины», — отметил Макиндоу.
Среди других громких имен этого хит-парада значится Митч Марнер из «Торонто», который стал громоотводом после очередного провала «Мэйпл Лифс». Критику заслужил вратарь «Виннипега» Коннор Хеллебайк, бородач Брент Бернс, лидер «Ванкувера» Элиас Петтерсон и и даже Адам Фокс из «Рейнджерс», который продолжает бороться в плей-офф.
