Сборная Латвии заняла девятое место на завершающемся чемпионате мира по хоккею. Болезненное поражение от американцев со счетом 3:6 лишило прибалтов возможности побороться за более высокие позиции, что разочаровало многих латвийских болельщиков. Но после того матча защитник Ральф Фрейбергс стал настоящей знаменитостью. Он дал интервью латвийскому телевидению, посмотрел в камеру и сказал: «В Латвии есть только один язык!» Потом снова посмотрел в камеру и ушел.
А дело было в следующем. Журналист LTV Давидс Эрнштрейтс, освещающий выступления латвийских хоккеистов в Остраве, сообщил в социальных сетях, что Фрейбергс отказался разговаривать с LTV после одной из игр. Фрейбергс обосновал отказ именно желанием средств массовой информации вести дебаты на ином языке, чем государственный язык республики Латвия.
Короткая и быстрая фраза хоккеиста стала очень популярной в социальных сетях у латвийцев. Так, например, политик Марис Мичеревскис отмечает, что еще не так давно сборная Латвии по хоккею состояла в основном из русскоязычных спортсменов, а нынешняя сборная состоит из латвийских ребят, поэтому фраза Фрейбергса показательна. На каком же языке был задан вопрос, вызвавший столь нервную реакцию? Правильно: на русском.
Даже без участия сборной России, без российских болельщиков и даже русских флагов — все равно Россия и любое упоминание всего русского раздражает латвийских людей.
Несколько десятков репостов в соцсетях фразы Фрейбергса говорят о том, что многие люди гордятся заявлением хоккеиста, поскольку в столь щекотливом языковом вопросе им важно проявить твердость характера. Причем сделал он это на важном для нации событии — чемпионате мира по хоккею, крупнейшем спортивном празднике весны.
Как известно, сейчас как в латвийском обществе, так и на политической арене идут острые дискуссии по поводу использования русского языка в общественных СМИ, в том числе в преддверии предстоящих предвыборных дебатов в Европарламент.
33-летний защитник Фрейбергс забил один гол и сделал одну результативную передачу в семи играх чемпионата мира, а также заработал шесть минут штрафа.
Эмоции латвийцев отчасти можно объяснить плохим результатом — в прошлом году у этой команды была завоеванная бронза, а нынче Латвия не вышла в четвертьфинал. Но эту ситуацию здорово разобрал в интервью известный в России тренер Артис Аболс.
«Я не хочу никого обижать. Но у нас только три защитника играют на самом высоком уровне –Якс, Зиле и Фрейбергс. Это лучшие игроки, что у нас есть. Но мы хотим, чтобы они играли на том уровне, на котором они еще не играли. У нас есть десять игроков, которые играют на самом высоком уровне. Других игроков у нас нет. У словаков, например, из чемпионата Словакии всего три человека. Причем это второй вратарь, а также седьмой и восьмой защитники, которые играют по две минуты на чемпионате мира. У немцев — 19 человек из немецкой лиги DEL, пять хоккеистов из НХЛ, один из Швейцарии. Конечно, мы хотим навязать им борьбу, но есть и статистика.
У нас в Латвии нет профессионального клуба. Это наша специфика. Почему я так говорю? Не надо перемывать кости людям, когда нет бронзовой медали. Конечно, могло быть и лучше. Минусов много, но они наши. То, как они сыграли в прошлом году, бывает раз в 27 лет», — сказал Аболс, много работавший в КХЛ.
В прошлом году Аболс был в тренерском штабе «бронзовой» сборной Латвии, а нынче переместился в кресло телевизионного эксперта.
