Кубок Гагарина никогда не выигрывает обладатель Кубка Континента. До 2019 года это утверждение было верным и звучало не иначе, как проклятие. Победа в регулярном чемпионате — черная метка, брать которую отказался ЦСКА Игоря Никитина. Но то была не команда, а машина с еще не уехавшими в НХЛ Капризовым и Сорокиным. До введения потолка жесткого зарплат еще можно было собирать доминирующие команды, которым плевать на все приметы. Теперь, когда клубы ограничены в возможностях, забрать два трофея за один сезон снова стало миссией из разряда «невыполнимо».
Очередной командой, которая не смогла взять две вершины, стало московское «Динамо». Бело-голубые на флажке регулярного чемпионата обошли СКА и автоматически стали одним из основных фаворитов в плей-офф. Теперь же они прекращают свой поход на стадии второго раунда, всухую проиграв «Трактору». Сам по себе вылет не стал бы большой сенсацией, но счет 0-4 — это болезненная пощечина команде, которая выглядела одной из самых сбалансированных и готовых к чемпионству.
Конечно, стоит оговориться, что 0-4 — это счет в серии, который ничего не говорит о содержании каждого матча в отдельности. А они, от одного до последнего, шли в упорной борьбе и заканчивались с разницей в одну-две шайбы. Однажды «Трактор» с «Динамо» и вовсе ушли в овертайм. Так что качнуться в другую сторону эта серия могла в любой момент. Другое дело, что способность челябинцев быть чуть-чуть, пусть даже на самую малость, но впереди — это уже не случайность. Именно так, на жилах, они вытащили серию с «Салаватом», а во втором раунде еще больше набрались уверенности.
Не только для «Трактора» эта серия стала продолжением первого раунда. Для «Динамо» — тоже. Минчан они прошли натужно и без чемпионского лоска. Уже на той стадии удивляло, что москвичи никак не воплощают преимущество в классе, а сводят все к нудной тяжелой борьбе. Переработать не самую мастеровитую команду подопечным Алексея Кудашова удалось. Но как только на пути оказалась команда с тремя звеньями, где каждый игрок может решить судьбу матча, сразу же пала.
Начиная с первого раунда вызывало недоумение отсутствие Никиты Гусева и последующие метаморфозы с его игровым временем. Даже всплывала версия о том, что Кудашов вывел свою звезду из состава за нарушение режима. Якобы Гусев злоупотребляет пивом, из-за чего страдает его физическая форма, так необходимая в плей-офф. Теперь, после вылета «Динамо» из плей-офф, стало известно, что не только Гусев, но и канадец Седрик Пакетт играли с переломами. Тем ценнее, что в одном из матчей с «Трактором» Никита оформил дубль, а в игре, ставшей последней в сезоне, отметился тремя передачами.
Проблема «Динамо» — не в Гусеве. А в том, что всего за один чемпионат «Динамо» стало гусезависимым. Зависимым от него, от его тройки, от большинства, где Никита — дирижер. Убойная игра 97-го номера и его свиты в регулярке замаскировала проблемы москвичей. А их было несколько. Прежде всего — вратари. Коновалов и Моторыгин не выручали, порой откровенно ошибались, меняли друг друга, но лучше не становилось. Вторая проблема — глубина состава. Москвичам и менять игроков основы было некем, и третье-четвертое звено оказалось недееспособным для больших побед.
А ведь еще в прошлом сезоне Муранов — Каблуков — Джиошвили выглядело чуть ли не сильнейшим силовым звеном в КХЛ. Однако Муранов сдал, Каблуков естественным образом постарел, а на Джиошвили навалились травмы. Ильенко оправдал доверие тренера, с которым он работал еще в Ярославле, но его усилий оказалось мало. Не помогло даже большинство, которое на момент вылета «Динамо» из плей-офф является лучшим среди всех участников плей-офф. А провалы вратарей не смог нивелировать даже топовый по именам набор защитников. Вот только даже те, кто прошел огонь и воду, нередко грубо ошибались. Например, Игорь Ожиганов.
«Мы сыграли в хоккей, а «Трактор» вышел умирать и выигрывать», — этими словами главный тренер «Динамо» подытожил серию, которую проиграл и он сам. Кудашов долгие годы представлялся специалистом, который может построить систему и заставить «умирать». Год назад «Динамо» вылетело от «Торпедо», проиграв в креативе. Летом добавился Гусев, несколько атакующих защитников, и на бумаге это должно привести к чемпионскому балансу. На деле же тот самый сплав творчества и самоотверженности оказался у «Трактора». Челябинцы, сменившие тренера по ходу регулярки и болтавшиеся в турбулентности, показали «Динамо» каким должно быть «Динамо».
