В хоккее нередки случаи, когда отличная команда, обладающая хорошим составом и демонстрирующая классную игру, считается фаворитом розыгрыша Кубка Стэнли, но трофей не выигрывает. Причины тому бывают самые разные, но всякий раз подобные неудачи очень обидны для болельщиков этого клуба.
Североамериканское издание The Stadium Talk составило рейтинг прекрасных команд, которые должны были выиграть Кубок Стэнли в определенные сезоны, но не смогли этого сделать. И в топ–10 этого рейтинга сразу три команды «Вашингтон Кэпиталз» эпохи Александра Овечкина. Чаще, чем «Столичные», в десятке лидеров этого хит–парада не фигурирует ни один клуб.
9. «Вашингтон»–2016/2017
Тогда «Столичных» тренировал Барри Тротц, а «Вашингтон» был очень хорош в регулярке. 55 побед, 118 очков — это почти рекордный темп в истории команды. Второй раз в истории «Кэпы» стали обладателями «Президент Трофи» как лучшая команда регулярного чемпионата, но в плей–офф все надежды разбились о противостояние с «Питтсбургом». Проклятие второго раунда (поражение 3–4) не было снято, и было тем обиднее, потому что «Вашингтон» вел в серии со счетом 3–1.
Впрочем, «Столичные» смогли извлечь уроки и через год все–таки стали обладателями Кубка Стэнли.
7. «Вашингтон»–2015/2016
Это был самый классный сезон «Вашингтона» за время игры Александра Овечкина: «Столичные» были на пике своего могущества в регулярных чемпионатах, одержав 56 побед и набрав 120 очков. Рекорд мог быть еще более крутым, но концовку регулярки хоккеисты «Кэпиталз» необъяснимым образом провалили: было проиграно 8 из 15 последних матчей, и к плей–офф команда подошла расхлябанной.
Итог — поражение от «Питтсбурга» во втором раунде в шести матчах, причем опять «Столичные» вели по ходу серии, но проиграли четыре из пяти последних встреч. «Питтсбург» тогда взял Кубок Стэнли, а «Вашингтону» еще долго предстояло работать, чтобы понять, что они делали не так.
6. «Вашингтон»–2009/2010
По-хорошему, это должен был быть первый Кубок Стэнли для «Столичных» и Овечкина. Руководил командой тогда круглолицый Брюс Будро, а в команде играли Александр Семин, Семен Варламов и защитник Майк Грин. В регулярке все было прекрасно: 121 очко, 54 победы и «Монреаль» в роли соперника-аутсайдера в первом раунде.
«Вашингтон» повел в серии 3–1, но не сумел ее выиграть, а главным виновником позора «Столичных» стал голкипер Ярослав Галак. Североамериканские журналисты даже придумали специальный термин для несчастья «Кэпиталз» — Halaked, то есть «отхалакили», обыграли Халаком. Словацкий кипер отразил 131 из 134 последних бросков «Вашингтона» в серии (97,7% отраженных, а «Монреаль» выиграл серию в семи матчах и заставил Овечкина и компанию думать о вечном.
Кроме «Вашингтона», в этом рейтинге есть и другие команды, которым не повезло.
10. «Ванкувер»–2010/2011
«Кэнакс» мог стать героем всей Канады и прервать многолетнюю серию неудач команд с родины хоккея, но в финале «Ванкувер» откровенно провалился. Ведомый братьями Седин клуб повел в серии против «Бостона» со счетом 2–0, но «Мишки» взвинтили темп и взяли Чашу, найдя ключи к воротам Роберто Луонго (4–3 в серии). В пяти последних матчах противостояния «Бостон» обыграл соперника с суммарным счетом 21:4, а фанаты «Кэнакс» после проигранного финала разгромили весь город.
8. «Питтсбург»–1992/1993
Это были великие «Пингвины» времен Марио и Ягра. Тот «Питтсбург» был лучшей командой регулярного чемпионата в истории этого клуба, хотя Лемье лечился от лимфомы и пропустил 24 матча. В первом раунде был обыгран «Нью–Джерси» в пяти матчах, а вот потом начались проблемы с «Нью–Йорк Айлендерс».
«Пингвины» вели в серии 3–2, но проиграли в овертайме седьмого матча, хотя потенциал у команды, где играли Кевин Стивенс, Рон Фрэнсис, Ларри Мерфи, Рик Токкет, Джо Маллен и Том Баррассо, был запредельным.
5. «Эдмонтон»–1985-/1986
Знаете, сколько очков набрал Гретцки в том сезоне? 215, и этот рекорд, вероятно, никогда не будет побит. «Эдмонтон» был укомплектован такими монстрами, как Курри, Коффи, Фюр, Лоу и Мессье, но проиграл злейшим врагам из «Калгари» в финале дивизиона Смайта (3–4).
Седьмой матч серии «Нефтяники» проиграли сами себе: защитник Стив Смит пытался сделать прорывной пас из своей зоны, но попал в конек вратарю Гранту Фюру, от которого шайба отскочила в ворота — это был решающий гол. После этого «Эдмонтон» еще дважды брал Кубок Стэнли, прежде чем Гретцки обменяли в «Лос–Анджелес».
4. «Бостон»–1970/1971
В 1970 году «Мишки» выиграли Кубок Стэнли, продемонстрировав всему миру знаменитый полет Бобби Орра, а через год выдали рекордную для клуба регулярку. Но в плей–офф команда с Эспозито, Буциком, Орром, Чиверсом и Дереком Сандерсоном проиграла «Монреалю» в первом раунде (3–4). Главным камнем преткновения стал голкипер «Канадиенс» Кен Драйден.
3. «Детройт»–2005/2006
Это был первый год после исторического локаута–2005. «Детройт» доминировал в регулярном чемпионате, одержав 58 побед, но в плей–офф потерпел поражение в первом раунде, проиграв «Эдмонтону» (3–4). За «Красных крыльев» тогда играли Дацюк, Айзерман, Шэнахэн, Лидстрем и Зеттерберг, но их поставили в тупик вратарь Дуэйн Ролосон и защитник Крис Пронгер. «Нефтяники», впрочем, Чашу тогда так и не взяли, отдав ее «Каролине».
2. «Тампа–Бэй»–2018/2019
«Тампа» тогда отчасти наступила на грабли «Вашингтона», отыграв невероятный регулярный чемпионат из 62 (!) побед. Кучеров, Стэмкос, Хедман и Василевский были на высоте, но в первом раунде последовало необъяснимое поражение от «Коламбуса» в четырех матчах. Более того, в первом матче серии «Тампа» вела со счетом 3:0, но проиграла, а три оставшихся матча завершились с суммарным счетом 5:15 в пользу «Блю Джекетс».
«Коламбус», конечно, никакой Кубок Стэнли тогда не выиграл, а «Молнии» сделали выводы и затем взяли две Чаши подряд.
1. «Детройт»–1995/1996
В том сезоне были две великолепных команды — «Детройт» и «Питтсбург», которые должны были играть в финале. Но «Детройт» с Федоровым, Айзерманом, Ларионовым, Сисарелли, Коффи и Осгудом проиграл в финале конференции «Колорадо», а «Питтсбург» слился под «автобус» «Флориды Пантерз».
Именно в той серии началось огненное противостояние «Детройта» и «Колорадо», когда Клод Лемье сломал нос Крису Дрэйперу, а в драках принимали участие даже вратари. Тогда рекорды «Ред Уингз» по победам и очкам в регулярном чемпионате никак не помогли команде, но затем Скотти Боумэн придумал Русскую пятерку и все встало на свои места.
