Голкипер «Сент–Луиса» Джордан Биннингтон известен своим буйным нравом. Около года назад он получил двухматчевую дисквалификацию за удар блином в лицо нападающего «Миннесоты» Райана Хартмана, пытался подраться с коллегой по амплуа Марком–Андре Флери и вообще вел себя крайне нервно и раздражительно.
До этого Биннингтон считался спасителем «Сент–Луиса» и человеком, который помог «Блюзменам» завоевать Кубок Стэнли. Нынче же этот голкипер — главный провокатор лиги, поскольку времена былых «крыс» (Эйвери, Рууту, Такер) уже прошли, а Брэд Маршан перестал делать глупости. За Биннингтоном закрепилась слава человека, который не контролирует себя, но в матче против «Вашингтона» он был похож на самого себя чемпионского образца.
«Столичные» сделали по его воротам лишь 18 бросков, но все из них голкипер «Блюз» отразил. А один бросок стоит отметить особо, поскольку именно он мог прервать безголевую серию Александра Овечкина, которая составляет уже 6 матчей. На этот раз Ови остался даже без результативной передачи, поскольку хоккеисты «Кэпиталз» не забили ни одного гола, а сам Александр упустил максимально удобный момент.
Овечкин бросал, казалось, в пустой угол, но Биннингтон смог переместиться вдоль линии ворот и не дать шайбе залететь в ворота.
Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери снова перетасовал звенья. Александр выходил на лед во второй тройке вместе с Даудом и Уилсоном, оставив нетронутой первое звено, здорово сыгравшее накануне (Пасиоретти — Строум — Оши). Коннор Макмайкл стал центром третьего звена, а Евгения Кузнецова опустили в четвертую тройку к Беку Маленстину и Николя Обе–Кубелю. При этом, челябинец по ходу матча перемещался в другие сочетания и, в итоге, отыграл больше 16 минут.
«Сочетание Овечкина и Кузнецова вместе было бы плохим даже в АХЛ. Евгения оставили в четвертом звене, что на одно звено выше его нынешних игровых достоинств. Но в третьем периоде тренер поставил к Овечкину Макмайкла в роли центра, что не принесло результата — «Сент–Луис» был намного лучше во всей центральной оси», — отметил обозреватель Russian Machine Never Breaks Питер Хассетт.
В четвертый раз в нынешнем сезоне «Вашингтон» не забил ни одного гола и сыграл один из худших матчей сезона, если говорить про эффективность атаки. «Столичные» занимают 29–е место в лиге по количеству бросков в створ — и это при наличии Овечкина. А самое печальное для фанатов «Кэпиталз» заключается в том, что в именно в третьем периоде, когда надо было сражаться и «копать» перед чужими воротами, «Вашингтон» сыграл пассивно и ничем не продемонстрировал желание отыграться.
