Новый календарный год начался для лидера «Нью–Йорк Рейнджерс» Артемия Панарина в том же позитивном ключе, в котором прошла концовка декабря. В первом матче 2024 года россиянин отдал голевую передачу, во втором матче пополнил копилку на 2 (1+1) очка, а третий поединок оказался очень непростым, так как это был выезд в «Монреаль». И хотя дела у «Хабов» нынче идут не супер, но «Рейнджерам» и Артемию пришлось столкнуться с неожиданно «проснувшимся» вратарем Сэмом Монтембо, который в этом матче был просто великолепен.
Монтембо отразил 45 из 48 бросков при 88 (!) попытках за три периода и овертайм, а затем не оставил шансов «Рейнджерс» в серии буллитов. Ни Панарин (8 бросков в створ за матч), ни Мика Зибанеджад, ни любимец франкфонской публики Алексис Лафренье не смогли переиграть вратаря при исполнении штрафных бросков, и «Канадцы» одержали весьма неожиданную победу.
Впрочем, в деле личной статистики Хлебушку не о чем горевать. Он набрал очередные 2 (1+1) очка, забил симпатичный гол после вбрасывания и вернулся в тройку лучших бомбардиров сезона.
Команде Питера Лавиолетта, пожалуй, не в чем себя упрекнуть, кроме реализации моментов и небрежности при выходе из своей зоны. «Рейнджеры» совершили 17 потерь, а учитывая «горячего» вратаря у «Монреаля», за эти ошибки быстро следовало наказание. Список отличных сейвов Монтембо был бы слишком велик, чтобы его приводить подробно, а тройка Панарин — Трочек — Лафренье стала единственной, кто постоянно нагнетал напряжение у ворот «Хабов» (перебросали соперников 12 — 1, когда находились на льду).
Артемий забил свой 25–й гол в сезоне и быстро приближается к личному снайперскому рекорду, который равен 32 шайбам. И это при том, что «Рейнджерс» еще не достигли половины сезона: чтобы сыграть 50% матчей регулярки им предстоит провести еще три встречи.
