Принято считать, что в молодежных лигах Северной Америки хоккей куда более чистый и менее грубый, чем в минорных лигах профессионального уровня — АХЛ и Лиге Восточного побережья. Однако случившееся недавно в матче Западной лиги WHL между командами «Эверетт Силвертипс» и «Виктория Ройялз» стало предметом яростных обсуждений и возмущений, поскольку пострадавшему игроку был причинен серьезный вред здоровью.
В середине второго периода при счете 4:3 в пользу «Эверетта» двое игроков боролись за шайбу, вброшенную в зону, и в результате этой борьбы нападающий «Силвертипс» Декстер Уиттл попал под жесточайший силовой прием соперника. Его автором был Алекс Эдвардс, который буквально бросил оппонента на борт, а затем добавил коленом. Все это происходило на высокой скорости и со стороны выглядело жутко — Уиттлу очень повезло, что врачи находились рядом.
Впрочем, сведений о состоянии здоровья пострадавшего пока не поступало. Вполне возможно, что Уиттл получил сотрясение мозга, но будет хуже, если не в порядке шея или позвоночник. Такой удар выглядел опаснее, чем печально знаменитое избиение нападающего «Колорадо» Стива Мура форвардом «Ванкувера» Тоддом Бертуцци в начала 2000–х, после которого Мур стал инвалидом. Известно, что Уиттла госпитализировали и прогнозы на выздоровление положительные.
«Он выбыл из состава на долгий срок. Мы надеемся, что он полностью выздоровеет и снова станет частью команды. Наши мысли — вместе с Декстером и его семьей в это трудное время», — говорится в заявлении «Эверетта».
Виновник этого ужаса уже не первый раз попадает в поле зрения дисциплинарного комитета. Алекс Эдвардс только в прошлом сезоне получал две дисквалификации, но нынешняя 25–матчевая отсидка — это абсолютный рекорд WHL последних лет. Даже его клуб не стал оспаривать наказание и сделал минимум публичных высказываний, чтобы никак не напоминать о себе и своем игроке, способном на такие вещи.
«Почти каждый игровой день в этой лиге что–то случается. Это абсолютное отсутствие хоккейной культуры. Тренеры, руководители, игроки — всем надо как следует подумать», — отметил в социальных сетях болельщик Gulf Isle Drifter.
«Хоккей — это игра мгновений. Каждый, кто играл, это знает. Да, поступок плохой, но Эдвардса просто пригвоздили к кресту. Он же вернется не раньше 1 декабря», — считает Big G–09. О том, что пострадавший вообще рискует не возобновить карьеру, болельщик умолчал.
«Его отстраняют уже третий раз. В команде кроме него что, никого нет? Зачем он нужен? Он так ценен, этот парень?», — задался вопросом MarcMcCrori.
«Если это не намеренное желание нанести травму, то что? Я надеюсь, что Эдвардса хорошо избили после такого. Если бы это была первая дисквалификация, то можно было бы понять — случайность, не хотел и так далее. А когда это третье наказание, то уже понятно, что этот человек не способен ничему учиться и воспринимать», — констатировал Maxym Mawn.
