В середине 90-х на базе «Озеро Круглое» появились наркотики. Гимнасты пытались разными способами расслабиться после напряженной трудовой недели — дело дошло и до запрещенных веществ.
— Стоило пройти мимо комнат — запах говорил сам за себя. Траву ребята курили, аж дым стоял в коридорах. Молодым не свойственна особая трезвость ума. Но я понимал, что дело заходит уже далеко. Попробовать — это одно. Втянуться, да еще будучи членами сборной команды России, — совсем другое. Я видел ребят обкуренными, и меня это пугало. Когда ты заходишь в комнату, а там все сидят и, как безумные, смеются… Понять их в этот момент не может никто, можно только присоединиться или отказаться.
Разумеется, провинившихся отчитывали. Главный тренер команды Леонид Аркаев откуда-то узнавал имена тех, кто баловался запрещенкой — специалисту не нужны были наркоманы на базе. Кто-то из гимнастов смог пересилить себя и завязать, кто-то нет.
Среди тех, кто проиграл эту битву, было два друга Алексея Немова. Алексей Воропаев, как и многие, тоже начал с «безобидных» косяков травы, а позже втянулся и подсел на вещи посерьезнее. Возможно, свою роль сыграло неблагополучное детство: когда у Воропаева появились деньги и титулы, он не смог противостоять соблазнам.
— Когда мы с Женькой Шабаевым жили в одной комнате, я просто выкидывал его гашиш в окно на сборах. Находил и выкидывал. Женька пытался сопротивляться:
— Ты чего, Леха? Это же столько денег стоит!
Что я мог сделать еще?
— Жень, давай прекращай! Затянет. Все, попробовал, и хватит!
Судьба Шабаева сложилась трагично — однажды передозировка привела к летальному исходу. Оказалось, что тогда с ним в подъезде был Воропаев, но он испугался и убежал, не вызвав на помощь медиков. Этот эпизод заставил парней пересмотреть свое отношение к Алексею — бросить умирающего в беде было не по-товарищески.
Но и Воропаев свой хэппи-энд не нашел. Тяжелая зависимость вынуждала его занимать деньги на новые покупки. Затем олимпийский чемпион получил тюремный срок за распространение, а позже скончался от гепатита С.
В материале использовались цитаты Алексея Немова из его книги «Честная игра».
