Тренеры проводят так много времени со своими спортсменами, что часто подопечные называют их вторыми родителями. У легендарного гимнаста Алексея Немова так же сложились теплые отношения с наставником — Евгений Григорьевич Николко практически заменил ему отца. Общение с настоящим папой не задалось из-за многих факторов.
Когда Леша был маленьким, отец отбывал тюремный срок. Вместе с мамой они ездили на краткосрочные свидания и передавали еду. Чтобы уберечь психику сына, Надежда Акимовна говорила, что это обычная больница. В итоге Немов узнал о судьбе отца от чужих людей.
«Мама старалась уберечь меня, говорила, что отец лежит в больнице — лечится. Потом мне, конечно, «добрые» соседи открыли глаза, нашептали, что он в тюрьме, но я не верил. Хотя мы даже ездили в тюрьму, и, помню, я все спрашивал: «Мам, а почему здесь так много собак?» Не понимал совершенно, куда мы попали. А мама говорила — папа в больнице, у него больные ноги, так сейчас надо…» — писал гимнаст в книге «Честная игра».
Мальчик очень ждал возвращения отца домой. Девятилетний Леша думал, что в полноценной семье жить будет лучше. На деле оказалось наоборот: отец пил, поднимал руку на мать и пытался воспитать сына жесткой поркой ремнем. Продлилась эта ситуация недолго — года через полтора родители развелись, контакт прекратился.
Через время Немов попал в сборную России и все чаще жил на базе «Озеро Круглое». Олимпиада-1996 в Атланте сделала гимнаста настоящей мировой звездой — из США Алексей вернулся двукратным олимпийским чемпионом, а всего выиграл шесть медалей.
Вероятно, известность и стала причиной, по которой отец вновь вышел на связь. Да еще и каким образом! Юрий Немов обратился в популярную телепрограмму «Жди меня», чтобы достучаться до Леши. Гимнасту предложили приехать на съемки, но он отказался. Все мысли — о беременной супруге Галине и предстоящих Играх-2000. Тем не менее отец приехал на «Озеро Круглое», чтобы повидаться.
«Сыну уже 24 года было. Столько лет родного отца рядом не было, а тут сразу нашелся! Алеша был очень рад. А папа, теперь уже дедушка, сразу пожаловался, что у него денег нет. Алексей его одел, обул с ног до головы. Большую спортивную сумку забил вещами: от полотенец до куртки. И денег, конечно, дал немало. А через две недели отец к нему снова приехал. Сказал, что денег нет ни копейки. Не раз он с тех пор с Алеши деньги тянул, жаловался, что квартиры нет. Однажды пришел к сыну: «Я мимо проезжал, машину стукнул, мне срочно деньги нужны».
И так постоянно. Мне его родственники звонили: «Неужели такой богатый сын не может купить отцу квартиру?» Он и сам мне стал звонить, денег просить. Поэтому несколько лет назад мы поменяли телефоны. Тогда он в программу «Жди меня» обратился. Сказал, что хочет с сыном встретиться, да не может найти. Ведущий программы Игорь Кваша позвонил Алеше: «Как же так, такого знаменитого сына отец найти не может? Давай ты придешь на программу». Но в студию Алеша не пошел. Объяснил мне: «Когда отец нам нужен был, он от нас бегал, а теперь вспомнил, что у него сын есть».
А когда программа в эфир вышла, все стали думать, что Немов такой-сякой, отца знать не хочет. Но и отец-то не больно хочет знать сына, его только деньги интересуют. Теперь вот решил, что Алеша ему квартиру должен купить. Почему? Сын свое жилье титаническими усилиями заработал. Таких травм, которые он пережил, никому не пожелаешь. Здоровьем за эту квартиру расплатился. А сейчас взрослый мужчина, который сына видел столько раз, что по пальцам можно пересчитать, требует с него квартиру. Это просто недостойно!» — рассказывала Надежда Акимовна «КП».
После скандала с «Жди меня» Алексей поначалу перезванивался с отцом, помогал. Вскоре связь вновь оборвалась: Юрий пытался давать сыну ненужные наставления и повлиять на его жизнь. А воспитал его по факту Евгений Николко: с тренером часто бывали разногласия, но все-таки они находили компромиссы.
