Скотти Шеффлер. Снова лучший
Скотти Шеффлер завершил сезон PGA-тура победой на TOUR Championship и вторым в карьере титулом FedExCup. В Атланте он начал воскресенье в трех ударах от лидировавшего Виктора Ховланда, но очень быстро сравнялся с норвежцем. На второй лунке Шеффлер едва не оформил hole-in-one, положив мяч примерно в пяти сантиметрах от флага, а на четвертой реализовал патт на берди с 25 футов. Дальше лидерство несколько раз переходило из рук в руки, пока Ховланд не сделал боги на 13-й. На второй девятке Скотти стал отрываться, а Ховланд раз за разом упускал свои шансы: трижды у него случались лип-ауты, то есть мячи прокатывались по кромке лунки. Шеффлер сыграл финальный раунд за 66 ударов, завершил турнир с результатом «–16» и комфортно победил с перевесом в три удара. Это его 22-я победа в PGA и второй FedExCup после успеха 2024 года. При этом в 2026 году Шеффлер действительно показал лучший счет на 72 лунках на поле East Lake: два года назад Скотти начинал с форой над всеми остальными участниками.
Плей-офф FedExCup-2026 состоял из трех турниров: FedEx St. Jude Championship, BMW Championship и TOUR Championship. Число участников постепенно сокращалось с 70 до 50 и затем до 30 игроков. На первом этапе на поле TPC Southwind Шеффлер выиграл первый этап почти без борьбы: раунды 68–61–68–66 дали ему «–17» и восемь ударов преимущества над Си Ву Кимом. На BMW Championship в Bellerive Country Club Шеффлер разделил 12-е место, а Уиндэм Кларк удержал лидерство и уверенно победил с «–17». Таким образом, первые два этапа выиграли два главных претендента на звание игрока года — Шеффлер и Кларк.
Отдельная финансовая интрига была связана с бонусным фондом FedExCup, который после отмены форовой системы частично распределяется еще до финала. По итогам BMW Championship Шеффлер гарантировал первое место в сезонном рейтинге и получил чек на $23 млн: $22 млн сразу и еще $1 млн в отложенной выплате. Мэтт Фитцпатрик получил $13 млн, Уиндэм Кларк — $8 млн, Кэмерон Янг — $6,5 млн, Си У Ким — $5,4 млн. Но и сам TOUR Championship теперь имеет отдельный официальный призовой фонд $40 млн. Победа в Атланте принесла Шеффлеру еще $10 млн, Ховланд заработал $5 млн, Райан Джерар — $3,705 млн. Семь игроков, разделивших четвертое место, в том числе Рори Макилрой, Людвиг Оберг, Крис Готтерап и Расселл Хенли, получили примерно по $1,707 млн. Только бонус за лидерство в FedExCup и победа на East Lake принесли Скотти около $33 млн.
Победа не только позволила ему выиграть второй FedExCup: $10 млн официальных призовых подняли карьерный заработок Шеффлера в PGA-туре до $130,39 млн. Теперь он обошел Тайгера Вудса в списке самых богатых гольфистов в истории. Сам сезон для Скотти получился неоднозначным: да, в конце года он выиграл два турнира, при этом весьма престижных и важных, но с января по август у него не было ни одного титула. Правда, довольно часто ему не везло: пять раз американец становился вторым. Не удалось выиграть ни одного мэйджора, но стабильность была потрясающей. На всех соревнованиях, кроме одного, Шеффлер доходил до выходных и попадал в топ-25. По стабильности и ровности выступлений на протяжении всего сезона равных Скотти не нашлось. Скорее всего он и получит награду «Игрок сезона».
