Томми Флитвуд. Ожидание, которое того стоило
Больше не лузер. Томми Флитвуда теперь наконец перестанут называть «лучшим гольфистом без единого титула». Долгое время он и Кэмерон Янг оспаривали сомнительный статус сильнейшего игрока, который пока ни разу не побеждал в PGA-туре. У каждого за плечами было огромное количество попаданий в десятку и пятерку, но ни тому, ни другому никак не удавалось сделать следующий шаг и выиграть. Первым удалось завоевать столь желанный трофей Янгу: после семи вторых мест он наконец выиграл Wyndham Championship, при этом стал 1000-м игроком в истории PGA-тура, который дошел до победы. Спустя пару недель его путь повторил Томми Флитвуд, при этом он сделал это на Итоговом соревновании PGA-тура в Атланте, проводя свой 164-й турнир в карьере.
В этом сезоне руководители PGA-тура поменяли правила, и теперь Tour Championship проводится без форовой системы. Это означает, что лидер рейтинга перед финальным этапом плей-офф не получает запас по счету. Раньше первый по очкам начинал турнир с «-10», второй игрок — с «-8», третий — с «-7» и так далее. Нововведение больнее всего ударило по Скотти Шеффлеру, который провел блестящий сезон, завоевал пять титулов, дважды победил на мейджорах и уверенно лидировал в FedEx Cup. Возможно, по старой формуле Шеффлер и стал бы чемпионом в Атланте, а так все 30 игроков математически имели равные шансы. И лучше всех своими шансами воспользоваться Томми Флитвуд.
Англичанин шесть раз занимал вторые места, 44 раза оказывался в десятке, а на самом важном и денежном турнире PGA-тура Флитвуд сумел наконец выиграть. Он стал лучшим гольфистом сезона и заработал невероятные $10 млн. Томми прекрасно начал турнир в Атланте, пройдя первые два дня за 64 и 63 удара соответственно. Однако столь резвый старт ничего не гарантировал: даже в одном этом сезоне Флитвуд несколько раз упускал огромный перевес. Тем не менее на сей раз англичанин показал в воскресенье не только чемпионскую игру, но и чемпионский характер, уверенно и спокойно пройдя заключительные лунки. В результате он опередил ближайших преследователей на три удара и исправил «0» на «1» в графе побед.
Томас Пол Флитвуд родился в Саутпорте 19 января 1991 года. Он с детства увлекается гольфом, и у него была прекрасная любительская карьера. Томми выиграл множество крупных соревнований, в том числе стал вторым на Amateur Championship 2008. А уже через два года состоялся его профессиональный дебют на Открытом чемпионате Чехии. Интересно, что свой первый титул Флитвуд завоевал в Казахстане: на турнире Челлендж-тура. Именно эта победа позволила позднее перебраться в Европейский тур. Томми быстро почувствовал себя «своим» в Евротуре и начал коллекционировать трофеи. С 2018 года англичанин является незаменимой фигурой в Кубке Райдера, а розыгрыш-2018 и вовсе получился рекордным. Вместе с Франческо Молинари Флитвуд выиграл все четыре парных матча, а этот дуэт получил прозвище «Моливуд» — как скрещение фамилий. Около пяти лет Флитвуд штурмовал PGA-тур. Он 30 раз оказывался в пятерке и терпел обидные поражения, но на Итоговом турнире сумел справиться с нервами и выиграть. «Я играю в PGA уже очень давно. Я всегда думал о том, чтобы завоевать титул», — признался Флитвуд. Сейчас Томми постарается помочь сборной Европы в Кубке Райдера: уже на следующей неделе стартует главный командный турнир мирового гольфа.