Скотти Шеффлер. Снова лучший
Скотти Шеффлер — один из лучших гольфистов XXI века. Теперь с этим утверждением трудно спорить даже его хейтерам. К 28 годам Шеффлер выиграл 15 турниров, в том числе три мэйджора. До него до достижения 29 лет подобный урожай был только у Джека Никлауса и Тайгера Вудса — признанных легенд мирового гольфа. При этом по своим меркам Шеффлер довольно скромно начал сезон-2025. Во-первых, он пропустил первые турниры из-за травмы руки, которую он получил, готовя равиоли на Рождество. Во-вторых, сразу после возвращения у Скотти не было впечатляющих результатов. Опять же, все познается в сравнении: подавляющее большинство гольфистов были бы рады восьми подряд попаданиям в топ-20, но американец по сезону-2024 приучил нас к титулам. Напомним, что в прошлом году Шеффлер завоевал девять трофеев, семь из них в PGA-туре.
Весной Скотти играл нормально и несколько раз был близок к победам, но сначала занял третье место на Genesis Invitational, а через полтора месяца второе на Texas Children’s Houston Open. После этого Шеффлер стал четвертым на «Мастерс». Было понятно, что в самое ближайшее время американец вернется на тропу побед, и свой 14-й титул он завоевал на CJ Cup Byron Nelson. Турнир получился скромным, из игроков топ-20 в Техас приехал только он. Но титул есть титул. А уже через две недели Шеффлер покорил PGA Championship, на котором собрались все сильнейшие, в том числе и представители LIV. В первые два дня так называемым пэйсмэйкером был Джонатан Вегас, но было очевидно, что все четыре раунда на одном высоком уровне он провести не сможет. В итоге представитель Венесуэлы, который стал первым игроком из своей страны, добравшимся до первой строчки на мэйджоре, занял пятое место.
Многие гольфисты критиковали организаторов за условия в четверг, когда из-за дождей в начале недели многие удары выполнялись по мячам с налипшей грязью. Например, именно из-за этого Шеффлер и Ксандер Шоффеле сорвали свои удары на 16-й лунке, отправили мячи в воду и допустили по дабл-боги. Во второй половине турнира такой проблемы уже не наблюдалось. Вместе с Шеффлером и Шоффеле в первые два дня играл Рори Макилрой, который считался одним из основных фаворитов. Дело в том, что турнир проходил на поле Quail Hollow Golf Club, а на этой площадке североирландец четыре раза побеждал в рамках Wells Fargo Championship. Но на прошедшей неделе Рори выглядел блекло, с трудом прошел кат и занял лишь 47-е место. Что именно пошло не так — возможности выяснить не было, поскольку Макилрой каждый день отказывался от общения с журналистами.
Шеффлер же в субботу нанес 65 ударов, переместился на первое место и стал явным фаворитом. В самом начале финального раунда он сумел оторваться на пять ударов и показалось, что интриги уже не будет. Однако Джон Рам сумел активизироваться в середине раунда, прошел четыре лунки за «-3» и догнал Скотти, который первую девятку завершил лишь за «+2». Но равенство на вершине оказалось недолгим. Шеффлер сделал несколько минусов и опять получил комфортный запас, а Джон абсолютно провалил концовку. Сначала он не сумел сделать берди на легкой 15-й, а затем допустил боги-дабл-дабл и в итоге стал только восьмым. Шеффлер неожиданно получил перевес в шесть ударов, но из-за ошибки на 18-й лунке закончил турнир с результатом «-11». Второе место с «-6» поделили Харрис Инглиш, Брайсон Дешамбо и Дэвис Райли. Скотти впервые в карьере победил на PGA Championship и снова доказал, что является лучшим гольфистом мира.