С фигурой Олега Романцева связан самый успешный период в истории московского «Спартака». 10 чемпионств, полуфиналы Кубка чемпионов, Кубка Кубков и Кубка УЕФА, россыпь легендарных игроков, которых он воспитал. Но всего этого могло не быть, если бы в далеком 1977-м году его хитростью не заманили в столицу. Сам он ехать в «Спартак» категорически не хотел. Почему? Из-за очень неприятных воспоминаний.
Футболом будущий легендарный тренер заболел в родном Красноярске. Там и начал играть на серьезном уровне — в «Автомобилисте». Причем изначально на позиции нападающего. Но потом его перевели в оборону, и в историю «Спартака» и сборной СССР он вошел именно как защитник — цепкий и неуступчивый.
В 1976-м Романцева пригласили в «Спартак». Его помнил по «Автомобилисту» Иван Варламов, которого в том году назначили начальником московской команды (это был единственный сезон, начиная с 1955-го года, когда эту функцию исполнял не легендарный Николай Старостин). Романцев даже сыграл два матча за команду — против «Зенита» и «Локомотива».
Олег Романцев в матче за «Автомобилист», 1977 год.
Но тот «Спартак» обуревали склоки. Командой плелась внизу таблицы. Яркий футболист, чемпион Европы Анатолий Крутиков не смог проявить себя в роли тренера — ни как тактик, ни как педагог. В итоге именно в тот сезон «Спартак» вылетел из высшей лиги чемпионата СССР. Романцеву, чтобы понять, что он попал куда-то не туда, хватило двух игр.
«В 1976-м году в «Спартаке» мне совершенно не понравилось, — вспоминал Романцев в своей автобиографии «Правда обо мне и «Спартаке». — Команды не было. Были две кучки с двумя неформальными лидерами — Ловчевым и Прохоровым. Они до того ревновали друг к другу, что даже не здоровались по утрам. Меня пытались затянуть то в одну, то в другую кучку. Говорили: «С теми не общайся, они гнилые, давай с нами. Мы в порядке, держись нас». Другие — то же самое про этих. Я послушал обоих, потом проснулся утром, подошёл к Саше Кокореву и сказал: «Я вот бутсы брал. Сдай их, пожалуйста. А я поехал домой». Когда я приехал в Красноярск, до меня дозвонились из Москвы, но я ответил: «Хватит с меня высшей лиги. Хочу играть только в «Автомобилисте».
В 1977-м в затонувший «Спартак» вернули Николая Старостина, а он, свою очередь, при содействии брата Андрея, позвал на пост тренера Константина Бескова. С его приходом начался резкий подъем «Спартака».
Бесков сильно обновил «Спартак», расстался с частью ветеранов и пригласил много новых игроков, которые потом станут легендами клуба — Ярцева, Шавло, Гаврилова. А по ходу сезона ему рассказали и о Романцеве — мол, неплохой защитник, но характер… Так резко уехал, бросил Москву.
Бесков захотел посмотреть на футболиста лично. Но ему сказали, что Романцев категорически не хочет возвращаться в «Спартак». И тогда была придумана хитрая схема. Вот как те события вспоминает сам Романцев.
«Во второй раз я в «Спартак» бы не поехал. Но меня вызвали в сборную России. Да-да, я не ошибся, именно России, а не СССР. В эту сборную приглашались игроки только из второй лиги. Собирали талантливых ребят где-нибудь на юге, якобы просмотреть — в Сочи, в Поти, в Грозном. Но я не знаю, приезжал в итоге кто-то их смотреть или нет.
Отказаться от этого вызова было можно. И я этим пользовался — никогда туда не ездил. Хотя меня звали несколько раз. Но в этот раз — дело было летом 1977-го года — в «Автомобилисте» мне неожиданно сказали: «Езжай. Звонили из Москвы. Говорят, если не приедешь, тебя дисквалифицируют на пять матчей».
Что делать? Пришлось ехать. Это потом я понял, что хитрый Бесков специально придумал эту схему, чтобы заманить меня. Никакой сборной тогда не собиралось».
В Москве Романцева встретил уже знакомый Варламов. Он сказал, что футболисту надо пока пожить в Тарасовке, на базе «Спартака» — мол, сборная соберется только через неделю. Тот поверил. А дальше уже была работа Бескова.
«Первые пару дней тренировался один, — рассказывает Романцев. — Потом приехала команда. Бесков вызвал меня к себе. Говорит: «Иди на тренировку». Я ответ: «Это ещё зачем? Тут же «Спартак» тренируется, а не сборная. Нет, не пойду».
А за воротами там поставили специальные маленькие воротики — типа хоккейных. Там ребята в дыр-дыр играли. Бесков говорит: «Иди хоть там поиграй, с запасными». «С удовольствием!» — говорю.
И что оказалось? Бесков тогда не столько тренировку проводил, сколько на меня смотрел. А я любил всегда играть на коротком пространстве. С детства в спортзале был. Поиграли мы, а потом Бесков подошёл и говорит:
— Да ты лучше их всех играешь! Переходи-ка ты к нам.
И вот эта фраза меня тогда тронула. Говорю: «Ну хорошо. Но давайте так: в Москву я насовсем переезжать не буду. Сколько я вам нужен — отыграю — и уеду в Красноярск».
Константин Бесков и футболисты «Спартака». Романцев — третий справа.
После первой тренировки меня позвали к Николаю Петровичу. Он, как начальник команды, патриарх «Спартака», знакомился со всеми новичками. И вот после той беседы я окончательно понял: надо оставаться в «Спартаке». Такой спокойный, убаюкивающий голос. Спросил про мать, про брата, про сестру. Очаровал, в общем. От него я вышел окрыленным».
Дальше было триумфальное возвращение «Спартака» в высшую лигу, чемпионство 1979-го года, где капитаном команды был именно Романцев, приглашение самого Олега в сборную. А в 1989-м он возглавил «Спартак» уже как тренер — чтобы подарить ему множество крутых побед…
