Как игрок легендарный Олег Романцев приходил в «Спартак» два раза. Сначала в 1976-м году, потом в 1977-м. Но первый приход оставил у него крайне неприятные воспоминания. Он в итоге даже сбежал в родной Красноярск. Что же произошло?
Вот как вспоминал эти события сам Романцев в своей автобиографии «Правда обо мне и «Спартаке». «В 1976-м году в «Спартаке» мне совершенно не понравилось. Команды не было. Были две кучки с двумя неформальными лидерами — Ловчевым и Прохоровым. Они до того ревновали друг к другу, что даже не здоровались по утрам. Меня пытались затянуть то в одну, то в другую кучку. Говорили: «С теми не общайся, они гнилые, давай с нами. Мы в порядке, держись нас». Другие — то же самое про этих. Я послушал обоих, потом проснулся утром, подошел к Саше Кокореву и сказал: «Я вот бутсы брал. Сдай их, пожалуйста. А я поехал домой». Когда я приехал в Красноярск, до меня дозвонились из Москвы, но я ответил: «Хватит с меня высшей лиги. Хочу играть только в «Автомобилисте».
Был и конкретный эпизод, повлиявший на резкое решение футболиста. Воспоминает партнер Романцева по тому «Спартаку» Александр Кокорев: «Истории с отъездом Романцева обратно в Красноярск предшествовал матч на «Локомотиве». Левого полузащитника играл Женя Ловчев. Левого защитника — Романцев. Ловчев на поле всегда кричал партнерам, чтобы ему дали мяч. То же самое было, когда мяч получал Олег. Ловчев ему раз крикнул — «Дай мяч!» — тот отдал. Второй раз крикнул — снова отдал. А на третий не выдержал и резко так ответил: «Да на, держи!».
«Спартак"-1977. Романцев — крайний справа, Ловчев — крайний слева в верхнем ряду.
Проходит день. Тарасовка, утро, мы спим. Олег подходит ко мне и говорит: «Я здесь бутсы оставлю, хорошо? Ну все, я поехал». Я спросонья ничего не понял. А Олег уехал к себе в Красноярск».
А вот что рассказывает близкий друг и соратник Романцева Александр Тарханов: «Я был на том самом матче «Спартака» с «Локомотивом», после которого Олег решил уехать. В той игре у него произошел конфликт с Ловчевым. Но он мне ничего о нем не рассказал. Вечером после матча мы пошли поужинать нашей красноярской компанией — к нам еще присоединился Валерка Гладилин. Меня, правда, насторожило настроение Олега — он был каким-то смурным. Я спросил его: «Ты чего такой мрачный?» Он ничего не ответил. После ужина Валерка говорит: «А поехали к моей маме в Лыткарино!» Рванули туда. Переночевали у него. Утром разъехались. И договорились вскоре еще раз встретиться.
Встречаемся с Валеркой — Олега нет. Мы в недоумении. Но, зная его характер, я в конце концов смекнул, что к чему. Поехал на центральный телеграф, на улицу Горького. Оттуда позвонил Олегу домой. И он взял трубку. Спрашиваю: «Ты чего уехал?» Говорит: «Знаешь, у меня тут случилась одна неприятность. В общем, я не хочу играть за «Спартак». «А чего мне сразу не сказал?» «Если бы я тебе сказал, ты бы меня уговорил остаться».
Олег Романцев в матче с донецким «Шахтером».
Такие поступки были в его характере. Если Олега что-то не устраивает, он не будет ждать у моря погоды. В Красноярске у нас была замечательная атмосфера — там в команде и близко не было никаких конфликтов. И столкнувшись с негативными моментами в «Спартаке», Олег, видимо, решил, что ему это не по душе».
Сам Романцев гораздо позже рассказал о своих тогдашних чувствах в фильме журналиста Кирилла Набутова.
«Один из ветеранов громко на меня закричал. Я ему тогда тихонько на ушко сказал: «Чтобы я в последний раз от тебя такое слышал». Сам приехал в Тарасовку и сказал: «Ребят, передайте тренеру, что я в этой команде больше играть не буду»… Я не могу, когда на меня повышают голос. Не могу. Не могу».
Романцев произнес эти два слова именно так, трижды подряд. И по его лицу было видно, что та история до сих пор глубоко сидит в его душе. Как бы то ни было, в 1977-м году его уговорили вернуться «Спартак». Там он ярко проявил себя как игрок, а позже стал самым титулованным тренером в истории красно-белых. Но это совсем другая история.