Его хотел «Краснодар» Галицкого, а он выбрал «Локомотив». Интервью Коваленко: что у него не пошло в «Зените»?
«В апреле–мае Коваленко всех порадовал. Не только «Сочи», но и селекционеров больших клубов — его прогресс заметили», — говорил в интервью Sport24 по окончании прошлого сезона Игорь Осинькин. Спустя две недели Коваленко арендовал у «Сочи» «Локомотив».
Перейти сюда Александр должен был еще три года назад, из «Крыльев Советов» — после первой и пока самой яркой вспышки в своей карьере, когда про Коваленко говорили как про очередного талантливого воспитанника академии «Чертаново». Тогда, в 2023-м, Коваленко перехватил «Зенит».
За него Александр вышел на поле всего пять раз, отправился за практикой в дружественный «Оренбург», но потух и там. Наконец, год назад вместе с другими именитыми, но померкшими футболистами примкнул к «Сочи» — и ожил там, только когда было слишком поздно. Отталкиваться, по словам Осинькина, Коваленко пришлось из более низкой точки, чем кому-либо в команде.
На разговор с Коваленко я отправился в Баковку — дорогу от станции скрасил первый тайм матча Аргентины с Египтом на ЧМ. Предлагаю Александру включить игру фоном, чтобы точно не заскучать. Коваленко пожимает плечами: «Как хочешь. Без матча Аргентины проживу».
— А без матча Криштиану?
— Не! Почти все у Португалии видел в лайве.
— Там Египет ведет.
— Не особо интересно. По-любому они не вылетят. Да и я Аргентину нечасто смотрю. Вот Португалию — в удобное время — включал. Я за Роналду топлю.
— И как он тебе?
— У Португалии команда больше эгоизмом наполнена — по сравнению с Аргентиной. Жизнь за Месси готовы отдать. В Португалии — наоборот.
— То есть дело не в том, как игра замкнута на Роналду, как он участвует в прессинге?
— Возраст дает о себе знать. Но Криштиану все еще один из лучших в мире, так что говорить о нем плохо не хочу. И проблема Португалии, думаю, не в нем: на поле же не один Криш.
Пойми, я просто сильно уважаю Роналду — еще со времен «МЮ» кайфую от него, в детстве повторял за ним финты по видео, которые скачивал отец.
— Чем Роналду круче Месси?
— С возрастом я понял, какие невероятные вещи творит Лео. Наверное, для футбола в целом более великий именно он: все-таки ЧМ выиграл, «Золотых мячей» больше. Но они настолько по стилистике разные, что выбрать невозможно. Один Богом поцелован, другой трудолюбием всего добился, сам себя сделал. И так за собой следить — это я не знаю, какая любовь к спорту должна быть. Роналду — пример, к которому надо стремиться. Что он делает со своим телом — фантастика.
«Был интерес «Краснодара». Но я давно хотел попасть в «Локомотив»
— О твоем теле. Сколько лишних килограммов привез на этот сбор «Локомотива»?
— Один где-то. Это вообще нормально. Не как раньше у меня случалось.
— Твой максимум — восемь, после отпуска в Дубае?
— Да, только раз такое было. Хорошо отдохнул и совсем толстенький в «Крылья» приехал. Осинькин и отругал, и оштрафовал.
— На какую сумму?
— Тысяч двести рублей. Тот случай заставил следить за собой в отпуске. Иначе потом тяжело: весь первый сбор уходит на весогонку, а потом еще адаптируешься к новому весу. Год назад в «Сочи» привез четыре кило, а сейчас уже гораздо меньше. Прогресс.
— В «Локомотиве» ты мог оказаться еще на уровне академии?
— Даже приезжал на просмотр. Но меня не взяли.
— Как ты говорил, «из-за того, что директор «Динамо» хорошо общался с директором «Локомотива». Объяснишь детальнее, о ком речь?
— Так мне преподнесли. Не хочу эту тему мусолить и делать кого-то левым. Все равно сам во всем виноват.
— В чем ты виноват?
— Да в том, как вел себя в предыдущем клубе, «Динамо». И бегал после отпуска так, что меня ленивым раздолбаем тренер называл, и после финала юношеского турнира со «Спартаком», где я сыграл только пару минут, от обиды повесил медаль на забор и ушел. Некрасивый поступок, моя ошибка. Нельзя себе такое позволять даже в 14 лет. Жизнь меня наказала.
Спасибо тренеру Филиппу Соколинскому: подтянул меня в команду «Динамо» на год старше и давал много советов. Уважаю его. А когда после «Динамо» я ходил по просмотрам — порекомендовал меня в «Чертаново».
— В академии «Динамо», кстати, ты успел пересечься с Тюкавиным. Пошел бы на его месте в «Зенит»?
— Думаю, Костя там бы играл в основе, 100%. Но в «Динамо» его очень любят. Так что нет.
— Во второй раз «Локомотив» был близок к тебе три года назад. Как тебя перехватил «Зенит»?
— Да кто его знает. Разговоры с «Локо» были активные, думал, что окажусь тут. Про «Зенит» сказали агенты, и мы приняли его предложение.
— Что слышал про интерес «Краснодара»?
— Интерес был. Мы с родными обсудили и посчитали: лучше выбрать «Локомотив». Вся семья живет в Москве.
— Отказать «Краснодару» — это сильно.
— Я не прямо отказывался: предложения не было, только диалог.
— «Локомотив» же не сразу предложение сделал.
— Давно хотел сюда попасть. Получилось только на третий раз.
— Ты сначала взял 17-й номер, но сменил на 8-й. Как это вышло?
— Пришел Джикия, а мы все его уважаем: человек с именем. Вот, Георгий попросил себе любимый 14-й номер. Сказал Салтыкову: «Бери тогда ты 17-й: под ним крайний нападающий и должен играть. А центральный полузащитник — под восьмым».
«Не жалею о трансфере в «Зенит». Ничего бы не менял»
— Ты шел в «Зенит», ожидая ухода Вендела — и что будешь играть вместо него. Тебе об этом сказали в «Зените»?
— Нет, мы же все новости читали: он фактически уехал в Бразилию, но сделка сорвалась. Был уверен: Вендел уже не вернется. Еще и Кузяев тогда же перешел в «Гавр».
— Вендел возвращается, ты выходишь с ним на поле. Как понял, что вытеснить — без шансов?
— Когда увидел, как он вылезает из-под давления. Вокруг него трое соперников — а он ловко от всех убегает. А как он с мячом бежит на скорости? По 400 спринтов за игру! Возникали мысли: ни мне, ни кому-то еще превзойти Вендела нереально.
А тут еще и травма галика, полученная в «Крыльях». Чуть ли не три месяца из-за нее пропустил. Ехал в «Зенит» не в форме, совершенно растренированным. Из-за этого мне в «Зените» было втройне тяжело. Представь: чемпионат уже давно в разгаре, а я только-только прихожу в кондиции.
— Кто русский Вендел?
— Я! Всегда в шутку так отвечаю (смеется).
Если серьезно, для меня Вендел до сих пор самый сильный на своей позиции и вообще самый сильный иностранец РПЛ. Клянусь, не испортил бы ни одну команду топ-5 лиг.
— Жалеешь о том, что выбрал «Зенит»?
— Да нет. О чем жалеть?
— О нескольких потерянных годах карьеры.
— Хороший опыт. Ни в коем случае не жаль, что его получил.
— В чем заключается опыт?
— Хотя бы увидел, как бразильцы тренируются.
— И как?
— Всегда выкладывались. Никто никогда не халтурил.
— Если вернуться в 2023-й, ты бы не менял решение?
— Вообще ничего бы не менял. Получилось так, как получилось. На все воля Божья.
— Твой трансфер в «Зенит» выглядел как скрытая аренда. Говорили, тогда уже тебя хотел «Локомотив» — но «Зенит» сказал, что если и отпустит тебя, то в «Оренбург».
— Про «Локомотив» я слышал, уже когда перешел в «Оренбург». Но не ранее. «Крылья» тогда были, но не помню, почему с ними не вышло. Я просто уехал в «Оренбург», и все. Слышал об этом трансфере как о самом простом. Мне хотелось играть, и я верил: в Оренбурге для этого будет возможность.
— Возможности было мало: в 2025-м ты почти перестал попадать в старт. Почему?
— Не знаю. В первое время начал играть, потом что-то как-то не пошло.
— Что именно? Ты чем-то не устраивал Слишковича или не вписывался в его игру?
— Скорее не вписывался. Возможно, ему нужен был другой центрхав — с отбором, диагоналями, с акцентом на силовую работу.
— Ты обижался на Слишковича? В таком духе: «Зачем вы меня брали, если не играю?»
— Первое время — конечно. Потом стали много разговаривать. Я все мотал на ус и принимал его позицию. У меня к Слишковичу ноль претензий. Рад был поработать, отношения между нами хорошие.
— Слишкович сказал: «Чем быстрее Коваленко поймет, чего я от него хочу, тем лучше будет для его карьеры. Он должен прислушиваться к тому, что ему говорят тренеры». Звучит так, будто ты прислушиваешься редко.
— Он хотел донести до меня свое, но я не понимал, что именно. Понял только под конец.
— Что именно понял?
— Про отбор Слишкович мне тоже говорил. Но больше — за мое поведение. Считал, что у меня раздутое эго. Я не соглашался с ролью запасного. Слишкович говорил: «Ты проигрываешь конкуренцию» — а я тогда не понимал, в чем мне еще надо прибавить.
Владимир Слишкович
— Согласен с мнением Слишковича о том, что тебе надо стать ментально старше?
— Да-да. Он сажал меня на замену — а я дулся. Сейчас уже никогда так не сделаю. В «Оренбурге» такое у меня в карьере случилось впервые — точнее, в «Зените» было, но там мне было легче понять роль запасного. Теперь я это прошел и буду реагировать иначе. Если ты по факту слабее — должен сидеть и отвоевывать место в старте, ждать чьей-то осечки и быть готовым.
«Вышли против французов — и давай лупасить! Я шлепнул по ногам Шерки»
Египет забивает второй, по коридорам базы «Локомотива» проносится знакомый вопль счастья.
— Это Бакаев, железно, — подтверждает догадки Коваленко. — Мы с ним оба за Криштиану.
— Будешь счастлив вылету Аргентины?
— Да нет. Хочется, чтобы Лео залез как можно дальше. Такие сборные нужны на ЧМ. Но, если бы попали еще раз в финале на французов, они бы уже не отдали.
— Ты когда-то играл против таких зверей, как Парагвай?
— Когда они Францию били? Не вспомню. Но был случай, когда моя команда была в роли парагвайцев. И тоже против французов.
— Это за сборную России?
— Ага, юношескую, в товарищеском турнире. Нас тогда крепко прихватили. Мы во втором тайме вышли — и давай их по ногам лупасить! Но над нами все равно издевались.
— Кто издевался жестче всех?
— Шерки. Такие вещи вытворял, не передать! Мне тогда Райан понравился. Ноги у него мегашустрые, перекладывал с одной на другую. Помогало только одно: шарашить по ногам. И я однажды шлепнул. Тренер Франции в итоге убрал Шерки с поля.
Шерки в «Манчестер Сити»
— Это была установка тренера?
— Да сами поняли: иначе никак. Кстати, Мало Гюсто против нас тоже выходил, который сейчас в «Челси».
— Как закончили?
— 2:5 мы скрутились! Не помню, чтобы еще играл против такого сильного соперника.
— За взрослую сборную России у тебя один матч — товарищеский, в Киргизии в 2022-м. Ждешь нового вызова?
— Надеюсь его получить. Приятно надевать форму национальной сборной, оказаться с лучшими футболистами РПЛ — теми, кто может доехать.
«В «Сочи» забыл про отбор. Не помню, чтобы у меня он когда-то был»
— Год назад ты ушел в «Сочи» — и команда как пошла на дно, так и вылетела. Разогнались вы только в апреле. Почему не раньше?
— Вспомни: летом «Сочи» полностью поменялся, пришел новый состав. И многие из них долгое время были в застое, без практики — из-за травм или недоверия. Мухин, Игнатов, я просто не могли сразу набрать тонус. И свои методы Витальевич нам вдалбливал-вдалбливал — лишь к весне все уловили. Смотрел на партнеров и думал: каждый мог бы прямо сейчас играть в топ-клубе: и Игнатов, и Кравцов…
— Осинькин сказал мне: из всех новичков «Сочи» тебе пришлось тяжелее всех. Согласен?
— Ну да.
— В чем тебе было труднее всего?
— Мое развитие так застопорилось, что я забыл про отбор. Совсем он пропал у меня. Первые три месяца Витальевич мне только про этот отбор и долбил. И на каждой общей тренировке мое внимание на это обращали, и индивидуальные устраивали, и даже теории отдельные. Помощники Осинькина делали мне нарезки — кстати, Мухина постоянно в пример ставили. И сам Макс мне советы давал: «Вот тут надо было ногу сунуть, а здесь корпус поставить».
— Помогло?
— Не то чтобы сильно как прибавил, но по чуть-чуть стал втыкаться.
— Ты уже не раз говорил до того, что тебе надо работать над отбором.
— Всегда и все от меня этого требуют. Пытаюсь, стараюсь, но не могу это делать, как Муха! Он перегрызет любого.
— Понимаю. Но как это так, «забыл»?
— Да не помню, чтобы у меня когда-то был этот отбор! Но мяч отбирать надо, этого 100% нельзя избежать. Понимал, чего хочет Витальевич, я с ним вообще никогда не был несогласен — это тренер, который дал мне большой футбол. Ни разу ему не перечил.
— В каком состоянии ты сейчас — и в отборе, и вообще?
— Работа продолжается, и я прибавляю. Важен еще и тонус: играешь матч за матчем — появляется уверенность. В «Крыльях» я играл в каждом туре — любое решение принималось гораздо легче, чем когда на десять минут выходишь. Надеюсь ловить это состояние и в «Локомотиве».
— Галактионов тобою доволен?
— Неделю пришлось адаптироваться: по сравнению с «Сочи» скорость принятия решений тут на другом уровне. А так все супер. Коллектив в «Локомотиве» шикарный. Ребята все просто бомбовые.
— Лучший в РПЛ по отборам — по-прежнему Барриос?
— Для меня да. Латиносы сами по себе заведенные, не боятся вступать в борьбу. Барриос прям везде лезет, гасит любые мячи, перехватывает любые передачи. И из года в год не сдает.
У Карпукаса, кстати, тоже такое есть: классно читает игру, понимает, когда и как воткнуться. И еще всегда отмечаю Дениса Якубу, с которым играл в «Крыльях». Просто фантастика, как он отбирал! Не представляю, кто мог его обыграть! Даже Глушенков на нем спотыкался. Если бы не травма — клянусь, Денчик спокойно уехал бы в Европу. Или как минимум в «Зенит». Мало того, что отбирал, так еще и на мяче был хорош.
«Раз в «Зените» одни иностранцы — значит, они посильнее будут»
— Ты восхищался Глушенковым, когда про его силу знали еще не все. Как Максим тебе сейчас?
— Один из лучших футболистов России. Левая нога у него… Ну, инопланетянин какой-то, если честно. В «Крыльях» мяч под левую получал — бум, в девять. Потом еще и еще, как на заказ. Тоже спокойно заиграл бы в Европе.
— А Макс говорит, Европа ему не очень нужна. И производит впечатление человека, которому на все пофиг.
— Ему этот характер на руку играет. Делает бесстрашным. Идет вперед — и не боится потерять мяч. Или дриблинг включает, или бьет по воротам. Если бы он был другим, возможно, не стал бы футболистом. Парень он очень добрый. При этом и отдается всегда на все сто, и требования Осинькина в «Крыльях» всегда выполнял: отрабатывал, отбирал, бегал.
— Россиянам почти невозможно получить место в старте «Зенита». Глушенков — одно из исключений. Тебя расстраивает эта тенденция?
— Да нет, чего расстраиваться-то? Что там одни иностранцы — если честно, без разницы. Значит, они посильнее будут. Проблем с коммуникацией никогда не было, коллектив был дружный, обстановка в раздевалке — здравая.
— Видишь ли Батракова в старте «ПСЖ»?
— Блин, ну если Фабиан Руис там играет — и Леха вместо него бы смог. Да, на адаптацию ушло бы месяца два-три — но Сафонов же перетерпел. Леша очень быстро думает и двигает мяч, никогда его не передерживает. Все делает правильно: принял, отдал, развернулся, диагональ за спину кинул. Светлая голова.
— Ты рассказывал яркие истории из своего детства. Дай хотя бы еще одну.
— Постоянно лазили на заброшки, прыгали по гаражам. Помню, смотрим с этих гаражей вниз, а там — просто море шприцов. Это было у нас в Дмитровском районе, метро «Селигерская» — «Яхромская». Мы эти шприцы зачем-то брали и выкидывали.
Еще за этими гаражами бутылки из-под водки брали. Несли на нашу площадку и зачерпывали этими бутылками воду из луж. Чтобы в футбол поиграть.
— Не всегда легко понять, видим ли мы еще того юного шпанистого Коваленко или уже взрослого. Ты еще формируешься как футболист?
— Ну да. Мне только 22 года.
— Были у тебя завышенные ожидания от самого себя? Шумный переход в «Зенит», сборная России — все это случилось очень рано.
— Возможно, когда спустился в «Оренбург», такое было. Уверен, это позади. Всегда есть где расти, в чем прокачиваться.
— Осинькин желает провести тебе «весь сезон от начала до конца» — грубо говоря, как это было у него в «Крыльях»: с максимальным доверием. Не факт, что так будет в «Локомотиве». Осинькин прав?
— Конечно. Хочется играть почаще. Витальевич правильно сказал: мне тоже не хочется быть игроком на пять минут. Все будет зависеть только от меня. Не буду выполнять требования тренера — буду сидеть.
— Где ты будешь через год?
— Надеюсь остаться в «Локомотиве».
