В истории фигурного катания много крутых моментов, которые показывают все разнообразие и сложность спорта не только с физической стороны, но и психологической. Не секрет, что в большинстве видов главным стартом являются Олимпийские игры — лидеры сборных целенаправленно идут к этому турниру, а для большинства спортсменов мечта просто выступить там, не говоря уже о медалях.
Соревнования в Солт-Лейт-Сити 2002 — одни из самых скандальных и противоречивых за всю историю. Главная интрига была в женском одиночном катании — россиянка Ирина Слуцкая против трех американок: Мишель Кван, Саши Коэн и Сары Хьюз. В победу последней мало кто верил, единственным ее преимуществом была стабильность, а не техника или катание. В итоге выиграла именно Хьюз, а Слуцкая получила серебро из-за одного судейского голоса.
Уже тогда Ирина понимала, что это решение несправедливо — одна помарка на выезде не сказалась на оценках, а это второе место, кажется, до сих пор не приняли ни сама спортсменка, ни российские болельщики.
«Я почему так долго не могла смириться с результатами 2002 года — мне кажется, что олимпийское золото должно быть выстрадано. Тренировками, нервами, травмами, слезами. Мне бы не было обидно, если бы выиграла Кван. Потому что она эту медаль заслужила. Так же, как и я. Мы досконально знаем, как много лежит в этом куске позолоченного металла.
А Хьюз даже не догадывается об этом. Возможно, я не права, но считаю именно так».
Меньше чем через месяц после такого колоссального потрясения Слуцкая отправилась в Японию на чемпионат мира. Уже на короткую программу она выходила абсолютно спокойной, будто не было страха или какой-то злости. Спортсменка идеально откатала «Серенаду» Шуберта. Помимо прыжков она показала крутую дорожку шагов, проехав на одной ноге весь каток — таким образом, показала невероятное владение корпусом и коньком. Казалось, что она выступала перед домашней публикой, каждый, даже незначительный элемент японцы встречали громкими овациями.
В произвольной программе она выступила не хуже — все очень четко и точно, прыжки, скольжение и эмоциональность. Видно, насколько в тот момент Ирина сосредоточена, она не позволяла себе лишних движений, шла строго по программе. Только после финального вращения Слуцкая позволила себе улыбнуться и как-то расслабиться. Кстати, за этим прокатом с трибун наблюдал Алексей Ягудин, который уже выиграл золото и завершил для себя эти соревнования.
Мишель Кван, считавшаяся фавориткой Солт-Лейк-Сити, после короткой программы занимала третье место, а произвольную проиграла россиянке. Саша Коэн не смогла подняться на пьедестал, а Сара Хьюз и вовсе пропустила этот чемпионат мира.
Это было первое и не последнее золото турнира такого уровня — через три года Слуцкая возьмет этот же титул на домашнем мировом первенстве, пережив перед этим тяжелейшую болезнь. Конечно, победа в Японии, скорее всего, не помогла с принятием результатов Олимпиады, но точно стала важной строчкой в биографии великой фигуристки.
