Прежде чем дойти до вершины, будущим чемпионам всего Наталье Бестемьяновой и Андрею Букину довольно долго приходилось быть на вторых ролях. Сначала внутри СССР: на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде Бестемьянова/Букин стали восьмыми, победили же Наталья Линичук и Геннадий Карпоносов. В следующем сезоне Линичук/Карпоносов приняли решение продолжить карьеру, вновь выиграли чемпионат СССР и поехали на Евро, где стали только третьими, Бестьемьянова/Букин финишировали четвертыми, а золото ушло британцам Джейн Торвилл и Кристоферу Дину.
После той победы Торвилл/Дин не проиграли ни одного старта, постоянно оставляя за собой Бестемьянову/Букина. Тренер дуэта Татьяна Тарасова уверена: борьба могла случиться, если бы советские чиновники поддержали ее учеников.
— Бестемьянова и Букин могли бы и раньше начать атаку на позиции Торвилл и Дина, возможно — и выигрывать у них, но наша федерация на следующий год после Олимпийских игр лишила их такой возможности — они считались молодыми, и судьи на чемпионате СССР не поставили их выше Линичук и Карпоносова. [Председатель фигурной федерации Анна] Синилкина мне сказала: «Ишь ты, какая быстрая. Подожди». И мы «подождали», потеряв четыре года. Обычно после Олимпиады на чемпионаты Европы и мира везут молодых и новых. Теперь они начинают между собой бороться. А пока Линичук с Карпоносовым проигрывали Торвилл — Дину, федерация пропустила момент «выпустить» Бестемьянову с Букиным.
Именно они могли бороться с англичанами. Я совершенно убеждена, что нашими начальниками неправильно был выбран лидер. Но мы оставались бодрыми и веселыми, очень уж нам хотелось стать чемпионами.
В олимпийском цикле 1981-1984 Торвилл/Дин выиграли все турниры, в которых принимали участие, Бестемьянова/Букин оказывались бессменно вторыми (не считая ЧЕ-83, куда британцы не приехали). Затем Джейн и Торвилл ушли: казалось, путь на вершину для советской пары открыт. Однако цикл ученики Тарасовой неожиданно начали с двух поражений подряд, причем на домашних турнирах — «Московские новости»-84 и чемпионат СССР-85 Бестемьянова/Букин закончили с серебром.
«Моих учеников спортивное начальство никогда не жаловало. Их нелюбовь ко мне переходила всегда на моих воспитанников, и им всячески старались усложнить жизнь. <…> Я напомню, что на Московском международном турнире начальники сделали так, что Бестемьянова с Букиным стали вторыми после Климовой и Пономаренко, а те еще не были готовы к победе. На чемпионате страны нас просто обманули. Но когда мы приехали в Швецию на чемпионат Европы, без всякой надежды, все международные судьи сразу поставили их первыми.
Этот чемпионат решил их судьбу до Олимпиады в Калгари. Отныне никто и не пытался их обходить, да и как такое сделать, если они на три головы возвышались над всеми. Только в родной федерации как всегда упорно не хотели понимать очевидное», — писала Тарасова.
В материале использовались цитаты Татьяны Тарасовой из книги «Красавица и чудовище»
