Ни для кого не секрет, что в фигурном катании оценки складываются не только из реального мастерства спортсменов. Среди доминирующих факторов — репутация тренера, вес федерации на международном уровне и, безусловно, прежние достижения фигуристов. Правда, иногда эти самые побочные аргументы играют слишком весомую роль.
Несколько лет назад Международный союз конькобежцев (ISU) объявил о том, что чемпионат мира-2025 примет американский Бостон. В 2016-м город уже проводил мировое первенство — только вот выступления фигуристов из США там получились, мягко говоря, не блестящими. Золото в женском одиночном катании, несмотря на местную звезду Грейси Голд, забрала наша дебютантка Евгения Медведева. Голд тогда из-за ошибок в произвольной вообще не попала на пьедестал. Ее подстраховала Эшли Вагнер — серебро.
Тот турнир американцы провели без крупных побед на домашней арене. Помимо Вагнер, медали завоевали танцоры: Майя и Алекс Шибутани привезли серебро, Мэдисон Чок и Эван Бейтс — бронзу. Но, кажется, в этот раз федерация США настроена на реальный триумф.
Очевидно, что американские чиновники начали кулуарную борьбу заранее. Это заметно уже по нескольким турнирам категории «челленджер». Попробуем рассмотреть претензии в каждом виде, чтобы оценить ставки.
В мужской одиночке главным претендентом на победу, естественно, является Илья Малинин. С технической стороны он превосходит всех нынешних соперников, это неоспоримо. Только вот главным бичом талантливого парня всегда являлись компоненты: в погоне за прыжками он сильно проигрывает в катании и презентации тем же японцам — как минимум. Как максимум — корейцу Чжуну Хвану Чха, французу Адаму Сяо Хим Фа и еще многим ребятам.
На Lombardia trophy в середине сентября Малинин обновил рекорды по компонентам сразу в двух программах. Более того, судьи уверенно поставили ему девятки. В реальном мире этого быть не могло — не улучшился же Илья за лето так, чтобы ставить его на один уровень с действительно выдающимися катальщиками? При всем уважении к потенциальному прогрессу, девятки — это приличный аванс фигуристу. А ведь на старте сезона оценки обычно слегка придерживают.
Но Малинин все-таки реальная звезда, поэтому такую движуху можно понять. А вот в женской одиночке ситуация почти комичная, если смотреть на нее адекватно. Да, несколько месяцев назад серебряную медаль ЧМ выиграла Изабо Левито, которую считали надеждой американской фигурки еще с юниорских времен. Девушка подросла, стабильность разладилась — на арене появились новые фаворитки.
Левито внезапно начали ставить все ошибки, включая неверное ребро на лутце, а у неизвестных по меркам крупных турниров соперниц оценки выросли до уровня топовых спортсменок. Личный рекорд Сары Эверхардт по сравнению с юниорским сезоном увеличился суммарно на 33 балла за два турнира. В Бергамо ей позволили обойти саму Каори Сакамото — у трехкратной чемпионки мира также нашли мелкие ошибки.
Элис Лин-Грейси же улучшилась на 34 балла и, кажется, почти догнала Левито. Причем обе девушки не обладают выдающимся катанием или какими-то невероятными заслугами в прошлом сезоне. То есть речь идет исключительно о ставках федерации, которая явно страхуется на случай провала Изабо. Ничем другим такой космический прирост объяснить нельзя. Или федерация специально держала в запасе девушек, которые могли бы выиграть медаль на чемпионате мира? Ответ очевиден.
В парном катании сложнее. Бывшие лидеры Эмили Чан и Спенсер Акира Хоу восстанавливаются после серьезной травмы, их перспективы неясны. Зато уже на втором турнире в сезоне выступили чемпионы США Элли Кам и Дэнни О’Ши. Только в короткой программе они прибавили почти 7 баллов к личному рекорду и обошли чемпионов мира из Канады Деанну Стеллато-Дудек и Максима Дешама на Nebelhorn Trophy, которые выступили без грубых ошибок. Для пары без значимых достижений на международной арене это нонсенс.
А ведь могли бы побороться по меньшей мере и за серебро в Оберстдорфе, если бы не внезапный провал в произвольной. Впрочем, даже со срывом трех элементов их откровенно вытащили на бронзовую медаль — они опередили сокомандников Алису Ефимову и Мишу Митрофанова. Ефимова/Митрофанов, конечно, тоже не были безупречны, но хотя бы не провалили четверть программы и не заработали пять дедакшнов. Страшно представить, что будет в случае двух чистых прокатов от Кам и О’Ши.
Единственный вид, где американцы могут быть более-менее спокойны, это танцы на льду. Двукратным чемпионам мира Мэдисон Чок/Эвану Бейтсу не грозит ничего: обычно их и так запускают в космос в ритм-танце. Отрыв позволяет им допустить одну-две ошибки в произвольном, что в танцах, откровенно говоря, случается редко. Поэтому федерации главное — держать место Чок и Бейтса относительно других лидеров, а подтягивать молодежь к топу необязательно.
Хотя дождемся и их дебюта в сезоне — вдруг Мэдисон и Эван побьют мировые рекорды уже на первых соревнованиях. Тем более что пара планирует стартовать не раньше домашнего этапа Гран-при, где к местным фигуристам особенно лояльное отношение.
В общем, сезон нас точно ждет увлекательный. В отсутствие конкурентов из России американцы, видимо, решили помечтать о четырех золотых медалях на домашнем чемпионате. Если в танцах и мужском одиночном это хотя бы более-менее оправданно, то в парах и девушках пахнет откровенным блатом. На медали вытягивают даже тех, кто еще год назад и думать не мог о тройке лидеров. А теперь, похоже, возможно все. И ведь все будут молчать. Японцы обычно слишком тактичны, чтобы говорить о таком. Но с интересом ждем этапов Гран-при: вдруг и там Сакамото отправят в унизительное путешествие с, казалось бы, забронированной высшей ступени пьедестала. Занятно посмотреть, как будет на все это реагировать бельгийка Хендрикс, которая без русских привыкла собирать медали, чеки, контракты и приглашения в шоу. Ей такая деятельность американцев будет поперек горла. Вот только поделать ничего не сможет.
