Евгений Плющенко переехал в Санкт-Петербург в возрасте 11 лет. Он уже делал все тройные, был мастером спорта, но под руководством Алексея Мишина его прогресс только рос.
Плющенко тренировался на одном льду с чемпионом Лиллехаммера-1994 Алексеем Урмановым — первым учеником-олимпиоником Мишина. Алексей Николаевич всегда ставил Урманова младшим в пример, Плющенко у него учился. Однако никогда подражать ему не хотел, желая выработать собственный стиль.
Евгений отмечал, что взял понемножку от каждого спортсмена: быстроту и скорость ног он подметил у Элвиса Стойко, точность движений — у Тодда Элдриджа, артистичность — у Виктора Петренко, классические программы и хореографию — у Урманова. Добавив свое, Плющенко стал тем самым Плющенко, который поднимал и продолжает поднимать тысячи залов.
Но слава пришла потом, сначала же было становление. Мы уже сказали, что Евгений тренировался на одном льду с Урмановым — иногда Алексей по-доброму подшучивал над младшим одногруппником, однако Плющенко это обижало.
«Когда-то мы тренировались на одном льду с Алексеем Урмановым. Только я был еще пацаном, а он — олимпийским чемпионом, к нему часто приходили поклонницы за автографами. Иногда он кивал в мою сторону и подшучивал: «Девчонки, вон Женя Плющенко катается! Бегите к нему, возьмите автограф!» Я отворачивался, делал вид, что ничего не слышу, и продолжал упорно тренироваться.
Я обижался на эти шутки, но уже тогда знал, что ко мне тоже будут приходить поклонницы, и их будет гораздо больше, чем у кого-либо», — рассказывал Евгений в своей книге «Другое шоу».
Чуйка будущего чемпиона Турина не подвела — несколько лет спустя поклонницы Плющенко буквально преследовали…
