Мишель Кван соревновалась на взрослом уровне более 10 лет. Американка выиграла пять чемпионатов мира, но на Олимпийских играх ей не повезло трижды. В Нагано она сенсационно проиграла юной Таре Липински, в Солт-Лейке ее обошли Сара Хьюз и Ирина Слуцкая. Кван планировала взять реванш в Турине-2006, однако из-за травмы спортсменка снялась после первой же тренировки в Италии.
Несмотря на отсутствие олимпийского золота, Мишель является самой титулованной фигуристкой в истории США. А после завершения карьеры американка выбрала для себя нестандартный жизненный путь — дипломатию.
“Удивительно, но у международной дипломатии и спорта на самом деле много общего. Оба требуют много тяжелой работы и практики, чтобы представлять свою страну на мировой арене. И то, и другое требует всеобщей приверженности честной игре. И, что не менее важно: и спорт, и дипломатия объединяют людей из всех слоев общества, создавая многонациональные и межкультурные связи», — объясняла Кван.
Большое внимание экс-фигуристка уделила образованию. После обучения в Денверском университете она получила степень магистра во Флетчерской школе права и дипломатии Университета Тафтса.
Первое крупное мероприятие с участием девушки случилось в 2006 году. Во время государственного визита китайского лидера в США Мишель Кван присутствовала на обеде Президента США Джорджа Буша с Председателем КНР Ху Цзиньтао. Затем госсекретарь Кондолиза Райс назначила ее послом общественной дипломатии. Этот неофициальный пост экс-фигуристка занимала как при президентстве Джорджа Буша, так и Бараке Обаме.
Будучи представителем Демократической партии, Кван работала над президентской кампанией Хиллари Клинтон в 2016 году и Джо Байдена — в 2020 году. Активное сотрудничество с Байденом привело к дальнейшему повышению Кван. Президент США настоял на утверждении Мишель в качестве дипломатического посла страны в Белизе.
«Большой опыт работы Кван в Государственном департаменте США в области общественной дипломатии и работы с молодежью, а также ее работа с некоммерческими организациями в сочетании с ее сильными управленческими и деловыми навыками делают ее высококвалифицированным кандидатом на пост посла США в Белизе», — говорится в сообщении Департамента.
Сенат утвердил кандидатуру Кван в 2022-м, а к концу года Мишель полноценно вступила в почетную должность, переехав в Белиз. Чемпионка мира стала первым послом азиатского происхождения в США.
«Я была назначена первой уполномоченным по общественной дипломатии, когда мне было 26 лет. Это дало мне очень много жизненных уроков упорного труда и настойчивости. Эти идеалы направляют меня каждый день и подготовили меня к этой невероятной главе», — говорила Кван.
В Белизе Мишель часто появляется на различных мероприятиях и поддерживает благотворительность. Основные рабочие задачи фигуристки — обеспечение безопасности американских граждан и укрепление отношений между США и Белизом.
«Я прибыла в Белиз в начале декабря и совершенно точно поняла, почему белизцы и другие люди называют эту страну «жемчужиной». Я была так впечатлена разнообразием! В стране проживает большое количество молодежи, Белиз имеет давние традиции демократии и уважения к различным культурам. Здесь можно найти невероятное количество биоразнообразия, от морских до наземных экосистем, а также лесов и мангровых зарослей, которые играют здесь огромную роль в борьбе с изменением климата.
Я чувствую, что самая невероятная вещь — это возможность общаться с белизцами. У дипломатии есть свои сложности, но в целом мое путешествие с декабря было невероятно полезным как в профессиональном, так и в личном плане. У меня есть уникальная возможность общаться с людьми из всех слоев общества. Наша работа заключается в укреплении и расширении отношений между Соединенными Штатами и Белизом», — объяснила Мишель.