Только что в Эр-Рияде (Саудовская Аравия) завершился главный боксерский поединок года. В ринге сошлись Тайсон Фьюри и Фрэнсис Нганну. Бой чемпиона мира по боксу (версия WBC) и бывшего обладателя пояса UFC обставили как битву за выявление «Самого опасного человека на планете».
Фрэнсис Нганну шел к поединку с Фьюри несколько лет. О чем-то таком он заговаривал еще до своей победы в чемпионском поединке против Стипе Миочича в 2021 году. В 2022-м Нганну провел своей последний бой в UFC по контракту, после чего начались длительные переговоры с руководством лиги, в которых атлет оказался чрезвычайно принципиален. Организация пыталась угодить своей звезде, но некоторые условия бойца все же оказались неприемлемыми для UFC, так что впоследствии он стал свободным агентом. Окончательно об уходе Нганну из лучшей лиги мира стало известно в январе 2023-го.
Тогда могло показаться, что Фрэнсис поступил опрометчиво, отказавшись от самого престижного титула в смешанных единоборствах ради выступлений в менее статусной организации (у UFC в этом смысле конкурентов нет) и мутных перспектив в плане организации кроссовера с Фьюри. А его бывший босс Дэйна Уайт обвинял Нганну в жадности, заверив, что со своей стороны сделал все, чтобы удержать тяжеловеса. Следующие несколько месяцев Фрэнсис пытался договориться с одной из топовых мировых лиг (назывались PFL, ONE и Bellator), но переговоры, очевидно, также шли не очень-то просто. В среде фанатов боевого спорта уже успело укрепиться мнение, что Нганну просчитался, когда пожег все мосты, связывавшие его с UFC, однако вскоре ситуация стала заметно меняться. Сперва в мае было объявлено, что Фрэнсис перешел в лигу PFL на беспрецедентно выгодных условиях. А затем, в июле, появилась новость о скорой организации его боя с Тайсоном Фьюри.
До самого момента боя с Фьюри Нганну выглядел абсолютным победителем во всей этой истории. Во-первых, ему фактически удалось сломать систему: уйдя из доминирующей на рынке ММА лиги UFC, он не только не потерял в статусе, но и будто бы вышел на новый медийный уровень. А во-вторых, риск привел Нганну к самым высоким целям, которые он обозначил еще давно. И это, конечно, выглядело очень эффектно. Все могла испортить лишь слишком доминирующая (или даже издевательская) победа Фьюри.
Тайсон Фьюри не просто так считался сверхуверенным фаворитом боя с Нганну. Драться они договорились на поле британца — в периметре ринга — и это, конечно, основная причина, по которой в экс-чемпиона UFC никто не верил. При этом Фьюри — не просто хороший боксер, а буквально великий. Именно он носит звание так называемого линейного чемпиона супертяжелого веса. Другими словами, Тайсон — сильнейший боксер своего дивизиона даже несмотря на то, что ему принадлежит лишь один чемпионский пояс (версия WBC), а все остальные ремни во владении его главного конкурента — украинца Александра Усика.
Ну, и к тому же Фьюри не раз показывал, что за счет своей крайне нестандартной техники он умеет справляться с самыми разными соперниками по уровню и стилю. А особенно круто Фьюри всегда справлялся с ярко выраженными нокаутерами. К примеру, Тайсон трижды дрался с самым тяжело бьющим боксером планеты Деонтеем Уайлдером и лишь в одном случае американцу удалось зацепить ничью. В остальных двух Фьюри его просто уничтожал. Похожую картину логично было ожидать и от поединка Тайсона с Нганну, ведь тот также прославился физической мощью и сильным ударом. Разница между Фрэнсисом и тем же Уайлдером была лишь в том, что вчерашний боец ММА почти наверняка сильно уступал в чистой боксерской технике даже не самому хорошо обученному американцу.
Но Нганну оказался не совсем тем бойцом, которым его многие представляли. С первых же секунд камерунец превосходного работал на дистанции и жестоко наказывал Фьюри за опрометчивые атаки.
В третьем раунде Цыганский король, который, видимо, продолжал недооценивать Нганну, нарвался на левый боковой и рухнул на канвас, попутно шокировав мир бокса.
Ранее с Фьюри уже случалось подобное, но он всегда находил в себе силы, поднимался и боксировал еще агрессивнее. Однако в этот раз Тайсон решил не рисковать здоровьем в преддверии долгожданного поединка с Усиком и фактически до конца боя отработал максимально осторожно.
В финальных раундах Фьюри совсем не был похож на себя, а вот Нганну отвечал на каждый выпад британца и регулярно доводил свои лучшие удары.
Тайсон принимал, но больше не падал, а бой в итоге прошел всю дистанцию. Подсчет первого судьи наверняка заставил занервничать Усика, следившего за поединком в ринг-сайде, — 95:94 в пользу Нганну!
Двое остальных же увидели победу Фьюри — 96:93 и 95:94. Но если Фьюри победил на судейских записках, то сердца многих болельщиков бокса и ММА покорил именно Нганну, который стал единственным бойцом смешанного стиля, которому удалось так ярко дебютировать на профессиональном уровне против непобежденного чемпиона мира.