В немецком Гельзенкирхене перед Новым годом биатлонисты собрались на традиционный World Team Challenge или «Рождественскую гонку», которая более известна в России.
На «Арене АуфШальке» практически не было свободных мест. Все пришли посмотреть на 10 топовых команд. Заметно было, что нет Италии, Швеции и России. Наши, кстати, до сих пор являются лидерами по количеству побед, как и Норвегия — 5 попаданий на первую строчку.
Из наших последний раз выигрывали Евгения Павлова и Матвей Елисеев. Это было в 2020 году. Совсем свежие чемпионы - Жюли Симон и Фабьен Клод из Франции.
Именно дуэт из Франции после триумфа в 2022-м решил повторить успех в 2023-м. В масс-старте, по итогам которого формируются отставания на гонку преследования, французы сразу же захватили лидерство. В какой-то момент задел дуэта относительно Германии (Ханна Кебингер и Бенедикт Долль) составлял более 20 секунд.
Ситуация начала меняться только после ошибок Симон и Клода. Немцам удалось подойти к соперникам вплотную. Жаль, что продержаться за французами до заключительного огневого рубежа не получилось. Промахи не только отбросили немцев назад, но и увеличили их отставание. На финише Германия уступила 50,5 секунды.
Третьими в масс-старте стали Ингрид Тандревольд и Стурла Легрейд. После последней стойки у Легрейда за спиной сидел Дмитрий Пидручный из Украины (бежал вместе с Юлией Джимой), но достать норвежца все же не сумел. По итогу Норвегия проиграла победителям минуту. Остальные уступили еще больше. Маркета Давидова и Михал Крчмар из Чехии вообще стали круговыми.
***
Между делом в рамках программы «Рождественской гонки» биатлонисты посоревновались в меткости на огневом рубеже.
Лучше всех оказалась Симон, которая, кажется, сумела абстрагироваться от разбирательств по поводу ее якобы мошенничества с кредитными картами. Второе место занял швейцарец Себастьян Штальдер. Третьей закончила стрельбу австрийка Лиза Тереза Хаузер.
***
Отрывы биатлонистов друг от друга к пасьюту стали меньше, чем были после масс-старта. Так делается, чтобы обострить конкуренцию. Французам изменения не помешали. Симон и Клод, как и в гонке с общего старта, сразу же захватили лидерство. Соперники даже не смогли помечтать, что это в какой-то момент прекратится. Стреляли французы здорово, что и помогло им выиграть «Рождественскую гонку» второй раз подряд.
Перед финишем Клод решил порадовать публику небольшим шоу. Он остановился, а затем резко рванул на финиш. Было ощущение, что он бежит лыжный спринт, а рядом с ним Йоханнес Клебо или Александр Большунов.
Второе место за собой застолбили Тандревольд и Легрейд.
Интрига случилась только в борьбе за бронзу. Роман Реес и Яков Фак до последних метров дистанции выжидали, а потом устроили спурт параллельными курсами. Лучше оказался Фак, но показалось, что немец на правах хозяина решил сделать приятное гостю и его напарнице Полоне Клеменчич.
Рождественская гонка-2023
Гельзенкирхен, Германия
Гонка преследования
1. Франция (Жюли Симон — Фабьен Клод) — 34.43,5 (3)
2. Норвегия (Ингрид Тандревольд — Стурла Легрейд) — +57,5 (3)
3. Cловения (Полона Клеменчич — Яков Фак) — +1.08,2 (2)
4. Германия-1 (Янина Хеттих-Вальц — Роман Реес) — +1.10,1 (4)
5. Украина (Юлия Джима — Дмитрий Пидручный) — +1.30,5 (6)
6. Германия-2 (Ханна Кебингер — Бенедикт Долль) — +1.32,3 (7)…
