Руслан Авлеев в конце 90-х и начале нулевых считался одним из топовых баскетболистов в России.
Авлеев поиграл за некоторые клубы в России и даже провел какое-то время в итальянском «Виртусе». Больше всего его обожали в УНИКСе. В Казани был буквально культ баскетболиста, который имел сумасшедшую статистику по забиванию штрафных и большую физическую силу.
Все изменилось 7 ноября 2000 года. В этот день репутация Авлеева была навсегда испорчена.
УНИКС играл с «Бешикташем» в Кубке Сапорты. Турецкая команда оказалась сильнее — 65:60. Никто бы через годы и не вспомнил об этом матче, не избей Авлеев сербского судью Миливое Йовчича.
За 5 минут до окончания встречи у Авлеева случился контакт с соперником, он решил, что на нем сфолили, но судья никак на это не отреагировал. Баскетболист был так недоволен, что сначала бросил в серба мяч, а затем несколько раз ударил. Йовчича пришлось отправлять в больницу, Авлеева — удалять с площадки, а матч — прекратить.
Встречу не было настроения завершать уже ни у кого, но делегат ФИБА настоял доиграть оставшиеся 5 минут. УНИКСу это не помогло.
«Меня все спрашивают: зачем, Руслан, зачем?! Если честно, не могу объяснить, что на меня в тот момент нашло. Вот сейчас вспоминаю — и сам себя боюсь. Хорошо еще, что кровь из разбитой руки пошла. Именно это и вернуло меня к реальности. А так, боюсь, еще пару раз стукнул бы. Контроль над собой потерял совершенно — ярость была какая-то безумная.
Югослав тут вообще ни при чем. Копилось постепенно, да на него и выплеснулось. Хотя конфликты с судьями у меня случались и раньше. Умеют арбитры сделать так, что команда за 5 минут очков 15 проиграть может.
Дурак я, конечно, что руками стал махать. Но так уж воспитали. Раз чувствуешь несправедливость, то должен доказывать свою правоту. Если надо, то и подраться… Может быть, иногда мне стоило быть похитрее, погибче. Например, сказать тому же Охрименко все, что я о нем думаю, не на площадке, а в более уединенном месте. В общем, дипломат из меня неважный», — рассказывал Авлеев «СЭ».
Свой поступок Авлеев осознал сразу. Он извинился перед судьей, что помогло ему остаться человеком для самого себя. После этого последовали санкции, к которым баскетболист был готов. Международная федерация забанила его на два года, а команду оштрафовали на 20 тысяч немецких марок.
«Почти сразу от меня ушла жена. В клубе многие стали смотреть на меня как на дикого зверя. Некоторые «друзья» исчезли на долгое время из поля зрения — зато научился лучше разбираться в людях. Спасибо, что хоть руководство команды не разорвало со мной контракт — в принципе, было за что. Но, думаю, они поступили по-своему верно», — говорил Авлеев «МК».
После вынесения приговора Авлеев лечил руку, которую травмировал во время избиения судьи. У него был сложный перелом с заражением, но ему удалось восстановиться. Чуть позже дисквалификацию удалось отменить. В баскетбол Руслан вернулся, но только в российский. Он помог УНИКСу дойти до финала Суперлиги, но казанцы проиграли. Когда были сняты международные санкции, Авлеев перешел в «Урал-Грейт».
Позже Русский Баркли (получил такую кличку в честь Чарльза Баркли — скандальный баскетболист и один из лучших форвардов НБА) поиграл в Италии, затем вернулся в Россию, где в 2006 году завершил карьеру. Неожиданный камбэк состоялся в 2009 году в ижевском «Купол-Родники», но через два года Авлеев окончательно завязал с профессиональным баскетболом.
