Вечный конкурент Овечкина — большой фанат другой русской звезды! Гретцки советует брать с Кучерова пример
Если составить топ российских хоккеистов, о которых чаще всего высказывается Уэйн Гретцки, то Александр Овечкин с огромным отрывом возглавит этот список. У величайшего снайпера в истории мирового хоккея давняя история взаимоотношений с легендой Национальной хоккейной лиги. Начиная с того самого легендарного гола в падении в ворота «Финикса», который тогда возглавлял Гретцки. Заканчивая рекордом Уэйна по голам в регулярных чемпионатах, который Александр успешно побил. Теперь капитан «Вашингтона» метит в другое достижение одного из лучших форвардов в истории мирового хоккея — рекорд по количеству заброшенных шайб в регулярках и плей-офф. И нет сомнений, что эта высота воспитаннику московского «Динамо» тоже покорится.
Учитывая все вышесказанное, неудивительно, что Гретцки регулярно спрашивают об Овечкине. И Уэйну приходится отвечать. А непосредственно перед снайперским рекордом Ови четырехкратный обладатель Кубка Стэнли и вовсе ездил с «Вашингтоном» на все матчи. Чтобы присутствовать на торжественной церемонии и лично поздравить легенду с выдающимся достижением.
Однако Ови — далеко не единственный россиянин, которым восхищается Гретцки. Есть еще один наш легендарный соотечественник, заставляющий Уэйна получать удовольствие от своей игры. Речь о двукратном обладателе Кубка Стэнли Никите Кучерове. После матча с «Ванкувером», в котором лидер «Тампы» оформил дубль и организовал камбэк своей команды со счета 0:2, Джон Купер рассказал об отношении Гретцки к лидеру его команды. Это было неожиданное развитие пресс-конференции — мало кто ожидал, что главный тренер «Молний» вдруг начнет говорить о великом канадце. Но Купер сумел всех удивить. Особенно Кучерова, который наверняка потом прочитал эти слова и получил массу приятных эмоций.
«Гретцки восхищается Кучеровым, потому что, думаю, у них схожий образ мышления. Каждый по-своему подходит к тренировкам. Считаю, что Уэйн не был исключением, когда играл, потому что к хоккеисту такого элитного уровня предъявляется очень много требований. Но Гретцки ценит все, что происходит. Многие воспринимают это как должное. Когда ты лучший, все думают: «Ну, это легко». Однако, честно говоря, быть лучшим может быть сложнее. Вот почему Уэйну так нравится Кучеров, он видит сходства», — сказал наставник «Лайтнинг».
У Кучерова и Гретцки действительно есть много общего. В первую очередь — феноменальное понимание игры и непревзойденный хоккейный IQ. Не так давно россиянин жаловался в беседе с прессой на то, что современный хоккей отупел. Скорости очень серьезно выросли, а вместе с этим значительно понизилась интеллектуальная составляющая этого вида спорта. Поскольку абсолютное большинство хоккеистов попросту не способны творить ту магию, которую делает Кучеров, на полной скорости. Никита один в своем роде. И точно таким же был Гретцки. Его игру 86-й номер «Тампы» при всем желании не смог бы назвать «глупой». Скорее наоборот. Уэйн, как и Никита, был гением для своего времени. Обе легенды мастерски находят свободные зоны на льду и видят площадку так, как ее никто не видит. Это природный дар, который удалось развить до невероятного уровня благодаря постоянной работе над собой.
Еще одна схожая черта гениев двух разных эпох — диспетчерский талант. И Кучеров, и Гретцки получали особые эмоции от классного паса, после которого их партнер оказывался перед пустыми воротами. Другими словами, в такие моменты они ловили настоящий хоккейный кайф. В этом Никита и Уэйн похожи как две капли воды.
Интересно, что это далеко не первый раз, когда Гретцки высказывается относительно игры русской звезды. Например, в июне 2022 года Уэйн удостоил легенду «Тампы» крайне лестных слов. Сказав, что советует детям смотреть за игрой именно Куча. Потому что он своими нестандартными решениями способен пробудить в подрастающем поколении тягу к творчеству.
«Во что я по-настоящему верю, так это в то, что лучшие плеймейкеры в лиге, к которым относятся Макдэвид, Кучеров и Патрик Кейн, видят игру на определенно ином уровне, чем большинство парней. Их дальновидность и способность опережать события исключительны. Вот что отличает всех троих. Одной из вещей, которые я всегда советовал детям, выступая на ТВ, было то, чтобы они брали пример с Кучерова, потому что он никогда не смотрит на партнера, которому собирается отдавать шайбу. Он смотрит в другом направлении и движется в другую сторону. Благодаря этому он забирает на себя внимание соперников и открывает свободные зоны для партнеров», — приводил слова Гретцки The Athletic.
А еще Гретцки одним из первых поздравил Куча в апреле 2024 года, когда тот впервые в карьере преодолел отметку в 100 голевых передач в рамках одного регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. Никита стал первым европейским хоккеистом, которому удалось провернуть подобный трюк. Джон Купер рассказывал, что первое, что он увидел после того как взял телефон в руки после окончания матча — сообщение Гретцки. В котором были исключительно восторженные слова о Кучерове. Вот так главный соперник в карьере Александра Овечкина фанатеет по звезде «Тампы». И мы его прекрасно понимаем. Игрой 86-го номера «Тампы» невозможно не восторгаться.
