Русскую звезду оскорбили на всю Америку! Канадский тренер унизительно высказался о Козлове в прессе
В заокеанской карьере Виктора Козлова было немало негативных и неприятных эпизодов. Например, о своем первом обмене он узнал не от генерального менеджера или главного тренера. Вернувшись в номер отеля во время выезда, Виктор увидел баул с запиской: «Ты обменян во «Флориду». Разумеется, такая форма оповещения о трансфере хоккеисту не слишком понравилась. Также Козлов неоднократно получал очень серьезные травмы в лучшей лиге мира. А во времена игры за «Вашингтон» нынешний главный тренер «Салавата Юлаева» натурально боялся за свою жизнь — ему неоднократно приходилось дежурить на чужом пятаке во время мощнейших выстрелов Александра Овечкина.
Но все вышеперечисленное меркнет по сравнению с тем, что Виктор однажды прочитал о себе в прессе. В четвертом сезоне Козлова в «Сан-Хосе» команду возглавил максимально грозный и жесткий специалист — Дэррил Саттер. Он делал ставку на силовой, быстрый и агрессивный хоккей. Виктор, действовавший преимущественно в советском стиле, не слишком подходил под такие требования. Ему больше нравилось играть в пас, разыгрывать комбинации и не бездумно избавляться от шайбы, а дорожить ею. Поэтому с новым главным тренером у них не заладилось с самого начала. Но этот факт никак не оправдывает то, что однажды Саттер сказал про россиянина в прессе. Он сравнил подопечного со своим сыном с синдромом Дауна:
«Дома я вижу мальчишку, который старается как может, чтобы просто научиться нормально жить. Ему приходится пахать, чтобы добиться мельчайшего прогресса. Это разрывает мне сердце, но заставляет гордиться сыном. А потом я вижу Козлова — парня, здорового, как конь, который халтурит на льду. Меня это просто бесит! У меня просто нет времени на людей вроде него».
С одной стороны, Дэррил наверняка таким образом хотел дать россиянину заряд мотивации. Чтобы он более охотно начал воспринимать указания тренера и действовать так, как требует тренерский штаб. Однако сделано это было в чересчур резкой форме.
«Где-то мы не нашли общего языка. Где-то я сам виноват. Думал, что все делаю правильно, а ему так не казалось. У него такое было мнение обо мне на тот момент. Хотя позже мы встречались и все было нормально. Было тяжело, но эта была хорошая жизненная проверка на характер и терпение», — говорил Козлов годы спустя.
