В жизни Александра Мальцева было много великих тренеров. Да, почти всю карьеру он провел в московском «Динамо» под руководством Аркадия Чернышева. Однако легендарный форвард был стабильным игроком национальной сборной. А в ней помимо Чернышева в разный период работали Анатолий Тарасов и Виктор Тихонов. Так что Мальцев мог сравнить разных специалистов и понять, какой из них ему подходит больше.
Можно сказать, что меньше всех Александру нравился Виктор Тихонов. У легенды бело-голубых стерты пятый и шестой позвонок, а также большие проблемы с поясницей. И все это из-за работы под руководством Тихонова. Дело в том, что Виктор Васильевич любил давать подопечным запредельные веса. Хоккеист мог весить 70 килограммов, но при этом поднимать штангу весом более 100 килограммов. В современном хоккее такой подход не слишком распространен, но во второй половине прошлого века он был достаточно популярен.
На втором месте в личном рейтинге Мальцева располагался Анатолий Тарасов. Главный тренер ЦСКА и помощник Аркадия Чернышева в сборной относился с симпатией к талантливому форварду. Но большой хоккейной любви между специалистом и хоккеистом не случилось. Чего не скажешь о взаимоотношениях Мальцева и Чернышева — лучшего, по мнению самого нападающего, тренера в его жизни.
«Чернышев вовсе не был мягкотелым, этаким добрячком: пожалуй, точнее всего было бы сказать, что он был строг, требователен, но не жесток. Сохраняя дистанцию с игроками и не перенося панибратства, он тем не менее был открыт для них: хоккеисты не стеснялись обращаться к Чернышеву не только по моментам, связанным с игрой, но и по своим личным, бытовым вопросам. Аркадий Иванович всегда был готов выслушать, вникнуть в ситуацию и помочь по мере своих возможностей. Что характерно, во время сборов или игр команды СССР даже игроки армейского клуба порой шли за советом именно к Чернышеву, а не к «своему» Тарасову», — рассказывал Анатолий Кострюков, бывший помощник Чернышева.
У Александра и Аркадия Ивановича были особые, доверительные отношения. Вот пример. В сентябре 1974 года форвард «Динамо» женился. Они с супругой расписались, а уже на следующий день Александр вышел на игру против «Химика». Из-за чемпионата СССР Мальцев не смог отправиться в свадебное путешествие — команда в нем очень нуждалась. И для тех времен это была нормальная практика. Однако Александр договорился с главным тренером бело-голубых Аркадием Чернышевым, что тот не будет его брать на новогодний Кубок Ахерна в Швецию. Поскольку Мальцев хотел бы провести это праздничное время в кругу только что официальной сложившейся семьи. Подобное разрешение от главного тренера в советское время было огромной привилегией. И это объяснялось большой любовью Аркадия Ивановича к лидеру его команды.
«Надо было видеть, с каким наслаждением Аркадий Иванович смотрел на игру Сашу Мальцева. Говорят, что родители больше любят не детей, а внуков. Наверное, таким можно назвать его отношение к начинающему хоккеисту «Динамо» и сборной. В «Динамо» Чернышевым Александру Николаевичу прощалось то, что никогда бы не было позволено «простому» смертному хоккеисту. Именно он создал в сборной команде СССР атмосферу дружелюбия, порядочности, интеллигентности», — говорил Вячеслав Старшинов.
Однако в отношениях игрока и тренера далеко не всегда все было так замечательно. Однажды Чернышев так рассердился на Мальцева, что выгнал его с игры прямо в раздевалку! Александр всегда отличался незаурядной техникой и творческим складом ума. Поэтому он нередко придумывал настоящие шедевры на ровном месте. Но иногда хитрые трюки оборачивались против него самого. В одном из матчей в рамках чемпионата СССР Мальцев сотворил настоящий шедевр. Он заехал за ворота и умышленно бросил голкиперу соперника в шею, от которой шайба залетела прямо в ворота. Однако Чернышев не одобрил такой прием в исполнении подопечного. Непонятно, что именно не понравилось главному тренеру «Динамо». Возможно, он посчитал это неуместным пижонством. А может быть, наставник бело-голубых переживал за здоровье вратаря противника, который мог сильно пострадать после попадания шайбы в шею. В результате Аркадий Иванович очень разозлился и накричал на Мальцева.
«Чернышев, между прочим, не одобрил. Подозвал меня и сказал: «Иди в раздевалку. Там чуди», — рассказывал двукратный олимпийский чемпион.
