Зарабатывал $50 000 в день, но выбросил все в мусорку: безумный поступок разработчика, который потряс весь мир
Представьте, что вы написали простенькую программу на коленке за пару выходных. Не вложили в маркетинг ни цента. Можно сказать, вообще не старались. А спустя полгода ваш на банковский счет каждые сутки падает по 50 тысяч долларов, а миллионы людей по всему миру проклинают вас, разбивая свои смартфоны об стену.
И это не сюжет сериала про Кремниевую долину. Это реальная история Донга Нгуена, скромного инди-разработчика из Вьетнама, и его творения — Flappy Bird.
Что это за игра
Игра Flappy Bird появилась в App Store в мае 2013 года и сначала вообще никого не заинтересовала. Механика была примитивной до неприличия: на экране прыгает пучеглазая пиксельная птичка по имени Фаби. Вы тапаете по экрану — она взлетает, отпускаете — падает камнем вниз. Задача — пролететь сквозь узкие просветы между зелеными трубами, похожие как две капли воды на те, что были в Super Mario.
Причем, птица управлялась настолько топорно, а хитбоксы труб были такими беспощадными, что любое малейшее касание означало мгновенную смерть. Набрать 5 очков казалось подвигом, 20 — признаком сверхчеловека. Это был симулятор ярости похлеще всяких соулслайков.
Вирус Flappy Bird
В начале 2014 года игра внезапно сдетонировала. Никакой рекламы — сработало чистое сарафанное радио и обзоры топовых летсплейщиков (например, шведа PewDiePie). Люди начали соревноваться скринами в соцсетях, доказывая друг другу, у кого прямее руки и крепче нервы.
К концу января Flappy Bird стала самым скачиваемым бесплатным приложением в мире. Игра генерировала для своего создателя около $50 000 в день (!) чистого дохода только на мелких рекламных баннерах внизу экрана. Донг Нгуен, который до этого жил тихой жизнью, в одночасье стал миллионером.
Разрушенная жизнь
Большинство разработчиков продали бы душу за такой успех, но тихоня Нгуен медленно сходил с ума. На него обрушилась тонна хейта. Журналисты караулили его у дома, Nintendo намекала на суды за слизанный дизайн, а обычные люди засыпали его сообщениями в духе «Из-за твоей игры я разбил свой телефон и от меня ушла девушка, теперь ты мне должен».
Донг создавал игру для того, чтобы люди расслабились в автобусе пару минут, но вместо этого породил жуткую цифровую зависимость. Но продукт стал, как это принято сейчас называть, токсичным. И вместо того, чтобы вытирать купюрами слезы, Нгуен совершил самый странный поступок в игровой индустрии. 8 февраля 2014 он опубликовал в социальных сетях пост
«Простите, пользователи Flappy Bird, через 22 часа я удалю игру. Я больше не могу это выносить».
Все подумали, что он блефует и разгоняет хайп. Но спустя ровно 22 часа игра навсегда исчезла из официальных магазинов. Донг просто отказался от золотой жилы, заявив прессе: «Flappy Bird разрушила мою простую жизнь. Теперь я ее ненавижу».
Самое забавное, удаление игры вызвало новую волну безумия. Те, кто успел скачать Flappy Bird, поняли, что владеют эксклюзивом. Буквально на следующий же день интернет-аукционы вроде eBay заполонили объявления о продаже старых б/у смартфонов с установленной игрой. Цены доходили до абсурда: за некоторые iPhone 5s с игрой про птичку просили от $10 000 (правда, большинство таких лотов администрация аукционов потом заблокировала). Кстати, если поковыряться, объявления о продаже девайсов с этой игрой можно найти и сейчас — правда, просят куда более скромные деньги.
Рынок наводнили сотни кривых клонов, но легендой стал именно оригинал — во многом благодаря странному поступку его создателя.
Где разработчик сейчас и что с игрой
После своего демарша Донг Нгуен ушел в тень. Он не разорился — заработанных за пик популярности денег ему с лихвой хватило на безбедную жизнь. Он основал небольшую студию .Gears, выпускал другие минималистичные игры, но близко не подобрался к прежнему хайпу. Да и, видимо, особо и не старался — предыдущего раза ему хватило с лихвой.
А игра в итоге ожила. В 2024 году некое фанатское сообщество Flappy Bird Foundation выкупило все права на Flappy Bird и выпустило ее в обновленном виде. Но это уже совсем другая история.
