Списанный в Европе форвард подвинул Роналду с трона в Саудовской Аравии: главный ренессанс года от Жоау Феликса
Экс-форвард мадридского «Атлетико» и «Барселоны» Жоау Феликс вновь обрел форму, которая когда-то сделала из него одного из самых перспективных молодых талантов Европы. Пребывание португальца в Саудовской Аравии, куда он отправился год назад, пока получается сверхуспешным. В первом же сезоне Феликс помог «Аль-Насру» стать чемпионом Про-лиги и был признан лучшим игроком турнира. Награду вручали перед первой игрой нового сезона, чествуемый позировал с трофеем перед камерами, а с трибун за всем этим наблюдал 41-летний Криштиану Роналду — одноклубник и кумир детства Феликса.
Приз MVP Феликса вряд ли вызвал бы сомнения у кого-то, кто подробно следил за чемпионатом Саудовской Аравии в прошлом сезоне. Его 20 голов и 14 результативных передач в 33 матчах подтверждают — в первое за шесть лет чемпионство «Аль-Насра» 26-летний португалец внес неоценимый вклад. Роналду всегда будет харизматичным бомбардиром и лицом проекта, но без интеллекта Феликса, его доминирования на мяче и умения взаимодействовать между линиями «Аль-Насру» вряд ли удавалось бы взламывать эшелонированную оборону большинства соперников по чемпионату.
«Играть рядом с Криштиану — невероятный опыт. Он подает пример всем игрокам команды не только тем, сколько всего он достиг, но и тем, как до сих пор хочет побеждать. Это кумир детства для меня и других игроков сборной. Он не требует от других больше, чем от себя. Роналду выиграл все, но он по-прежнему требователен к себе. Это отличный капитан, который всегда готов дать совет», — рассказывал Феликс в интервью World Soccer в 2021 году. Первый их совместный опыт был в сборной Португалии в 2019-м: Феликс дебютировал за национальную команду, а Роналду оформил хет-трик. Спустя шесть лет они объединились уже на клубном уровне, только главной скрипкой теперь стал бывший юниор, а его кумир принял роль хладнокровного наконечника.
Матч открытия сезона-2025/26 против «Аль-Фатеха» Феликс провел так же ударно, как и закончил предыдущий. Эффектный гол подтвердил замечательную форму. Жорже Жезуш, который этим летом сменил «Аль-Наср» на сборную Португалии, всегда считал Феликса особенным игроком.
«Феликс станет одним из величайших игроков Европы. У меня нет сомнений. Он все еще мальчик, ему 20 лет. В Португалии молодым футболистам легко показывать себя — это витрина Европы», — говорил португальский специалист в 2020-м после громкого трансфера в «Атлетико». Пошло совсем не по плану.
Согласитесь, до сих пор не покидает ощущение, что обладатель премии Golden Boy-2019 мог бы добиться гораздо большего за время своей карьеры в Европе? Свой лучший футбол Феликс показал в сезоне-2018/19 — первом за взрослую команду «Бенфики». После этого «Атлетико» выложил за него 127 млн евро. Трансфер казался странным не только из-за суммы — по сути, мадридцы брали игрока, который слабо соответствовал природе клуба. Элегантный и щуплый мальчишка переходил в команду-банду из брутальных мужиков под руководством Диего Симеоне. Ожидаемо, не сложилось. Дальше были «Челси», «Барселона» и «Милан» — топ-клубам был очевиден потенциал Феликса, однако ни в одном из них закрепиться не получилось.
Сегодня, в условиях, когда такие игроки вроде Рафаэля Леау и Педру Нету испытывают проблемы с формой, а Роналду и Бернарду Силва не молодеют, значение Феликса возрастает и для сборной Португалии. После не слишком впечатляющего чемпионата мира, где Роберто Мартинес предоставил ему лишь ограниченную роль, настало время наконец-то взять на себя бразды правления национальной командой.
