Роналду спас карьеру друга. От него отказывались топ-клубы — а теперь Жоау Феликс поедет на ЧМ

Впервые Жоау Феликс и Криштиану Роналду оказались в одной команде в 2019-м. Тогда девятнадцатилетнего полузащитника вызвали в сборную Португалии. Феликс дебютировал в полуфинале Лиги наций со Швейцарией — вышел в стартовом составе и за 70 минут голевыми действиями не отметился. Криштиану в том матче оформил хет-трик.

Тогда же Феликса и прозвали новым Роналду. За дебютный сезон в «Бенфике» он забил 19 мячей и отдал 11 голевых передач. В Лиге Европы Жоау стал самым молодым автором хет-трика — пострадал «Айнтрахт» в четвертьфинале. По итогам сезона Феликс занял 28-е место в голосовании за «Золотой мяч» и был признан лучшим молодым игроком Европы.

Летом 2020-го португальца Жоау «Атлетико» купил за рекордные для клуба 126 миллионов евро. Трансфер поддержал Роналду — в интервью El Mundo Deportivo Криштиану сказал: «Сможет ли Феликс повторить мои успехи в Испании? Я очень в это верю, потому что он отличный игрок с большим потенциалом, который может развиваться».

В Ла Лиге Феликс набрал три очка по системе гол+пас за шесть стартовых матчей и забил «Локомотиву» свой дебютный гол в Лиге чемпионов. Но потом повредил лодыжку и пропустил месяц. Первый сезон за «Атлетико» Феликс закончил девятью голами и тремя ассистами.

В следующих сезонах Феликс все чаще выбывал из-за травм. За три года в «Атлетико» Жоау пропустил 284 дня и ни разу не забил больше десяти мячей за сезон. Феликс чаще жаловался, чем забивал. Жоау критиковал стиль «Атлетико» и ту роль, которую ему отводил Симеоне: «Здесь нападающие действуют как полузащитники». В клубе терпели поведение португальца и ждали, когда главное вложение в истории клуба окупится.

Но к третьему сезону Феликс разочаровался в «Атлетико» и почти не разговаривал с тренерским штабом. Симеоне было все сложнее найти для португальца место на поле, в клуб вернулся Гризманн, поэтому полузащитника отдали в аренду в «Челси». Смена обстановки не помогла — в дебютном матче с «Фулхэмом» Феликс получил красную карточку и дисквалификацию на три матча. Всего в Англии португалец забил четыре мяча за 20 игр и вернулся в «Атлетико».

Шансом на перезапуск карьеры стала аренда в «Барселону» — в первой игре за клуб в ЛЧ Феликс оформил дубль в ворота «Антверпена». Но удержать такой темп португальцу не удалось: к середине сезона он потерял место в основе. Жоау изредка выходил на свой прежний уровень — забил победный гол «Атлетико», сделал красивый ассист на Левандовского в матче с «Сельтой».

После «Барселоны» путь обратно в «Атлетико» оказался закрыт — Симеоне не нуждался в португальце, а болельщики ненавидели Жоау. Полузащитника продали в «Челси» всего за 52 миллиона евро. Переезд в Англию ситуацию не спас — всего один гол в АПЛ и уже зимой безуспешная аренда в «Милан». Всего за пять лет трансферная стоимость одного из самых дорогих футболистов своего поколения упала до 20 миллионов евро. Феликса критиковали настолько часто, что за него заступился Криштиану. В своих соцсетях Роналду назвал идиотами всех хейтеров Жоау.

Прошлым летом Феликсом заинтересовался «Аль-Наср». Раньше Жоау игнорировал предложения не из Европы — в 2023-м не перешел в «Аль-Хиляль». Но команде Роналду Феликс отказать не смог. Инсайдеры из Foot Mercato утверждали, что Криш убедил Жоау перейти в «Аль-Наср» ради сборной — за сезон они бы лучше сыгрались перед ЧМ-2026.

Потом Роналду отрицал, что созванивался с Феликсом, но был рад его переходу: «Думаю, что нашей команде он сильно поможет в конкурентном чемпионате Саудовской Аравии. Для Жоау Феликса этот вариант лучше, чем играть в чемпионате Португалии. Посмотрите на количество звезд в Саудовской Аравии. Это очень мудрое решение с его стороны». «Челси» получил за полузащитника 30 миллионов евро. Криш прислал за Феликсом свой частный самолет.

В «Аль-Насре» были шокированы плохой формой Феликса — португалец занимался по индивидуальной программе и пропустил все товарищеские матчи. Но в первом туре саудовской Про-лиги Феликс отметился хет-триком в ворота «Аль-Таавуна». А в следующем матче сделал дубль и отдал первый ассист в Саудовской Аравии — на Криштиану. За первые десять игр Феликс забил двенадцать голов.

Жоау сразу включился в жизнь и развитие «Аль-Насра». Спустя пару месяцев в команде он уже помогал клубу искать усиление — лично писал Алексею Батракову с предложением играть за «Аль-Наср». Убедить полузащитника «Локомотива» не вышло — Батраков остался в РПЛ, где забил 13 голов и отдал 10 голевых передач.

Жоау впервые за несколько сезонов стал постоянным игроком основы и набрал форму. Феликс впервые за карьеру сыграл больше трех тысяч минут за сезон и не пропустил ни одного матча из-за травм. Португалец провел весь чемпионат в стартовом составе и лишь четыре раза был заменен. Жорже Жезуш поверил в Феликса и не усадил его в запас даже после 14 матчей без голов. Жоау за этот период отдал семь голевых передач и прервал безголевую серию дублем «Аль-Халиджу». За оставшиеся туры португалец забил еще пять мячей.

В саудовской Про-лиге Феликс наконец получил свободу на поле — из центра он часто смещается на фланги или оказывается вторым нападающим. Больше всего Феликсу нравится играть с Роналду. Полузащитник признался, что благодаря Кришу получает больше пространства на поле: «Соперники сосредотачиваются больше на Криштиану, оставляя другим немного больше пространства. В итоге он помогает нападающим, и мне, и Мане, и Коману. Играть с ним — нечто особенное».

Роналду тоже доволен новым партнером — Феликс отдал пять голевых передач на Криша. Жоау компенсирует медлительность португальского нападающего в атаках и постоянно ищет возможности для подачи. Жоау улучшил угловые «Аль-Насра» — пять подач Жоау закончились голами.

Феликс борется за каждый мяч и иногда рискует здоровьем ради команды. Например, в матче с «Аль-Халиджем» техничный Жоау пошел в жесткий стык с соперником на чужой половине, отобрал, поставил спину и отдал голевую передачу.

За дебютный сезон в Саудовской Аравии Феликс забил 26 голов и сделал 19 ассистов — больше, чем за все сезоны в «Челси», «Барселоне» и «Милане». Результативность португальца принесла «Аль-Насру» чемпионство, а Феликсу — награду лучшему игроку сезона в лиге.

Приглашение от Роналду стало ключевым для карьеры Феликса. Прошлым летом его звала к себе родная «Бенфика», но полузащитник выбрал Саудовскую Аравию ради ЧМ в США.Решение оказалось верным: из португальского чемпионата в США поедут 26 игроков, а из саудовской Про-лиги — 47 футболистов. Это лучший показатель после пяти лучших лиг Европы.

В «Аль-Насре» он набрал стабильную форму, напомнил о себе тренеру сборной и наиграл связку с Кришем. Роберто Мартинес получил готовое решение в атаке на ЧМ-2026, Роналду — надежного партнера, а Феликс попал в заявку сборной.

17-го июня Португалия стартует на ЧМ-2026 матчем с ДР Конго. На групповом этапе португальцы сыграют с Узбекистаном и Колумбией.