Три года назад командное многоборье на Олимпиаде превратилось для сборной США из очередного триумфа в настоящий кошмар. Сенсационное серебро из-за ментальных проблем Симоны Байлз заставило гимнасток вернуться на еще одни Игры. В основном, доказать случайность провала в Токио. Задача вполне реальная, особенно если учесть, что сравнимых по силе команд (которыми оказались россиянки в 2021-м) в Париже-2024 не предвиделось. И прежде всего, громкое возвращение американок было важно самой Симоне.
Очередность выступлений лишь доказала, что даже в отсутствие конкуренции команда не планирует для себя легкую прогулку. Несмотря на огромное преимущество по итогам квалификации, тренерский штаб не стал, например, выпускать 16-летнюю Хезли Риверу ни на один снаряд — просто потому что дебютантка выступит чуть хуже титулованных подруг. Та же история и с олимпийской чемпионкой на вольных упражнениях Джейд Кэри: девушка несколько дней болела и провалила первый этап турнира именно на коронном виде. Кэри поставили только на опорный прыжок, где она отобралась в финал. За команду боролись только лучшие из лучших, без поблажек.
Американки выглядели спокойно и даже расслабленно. С первых минут соревнований по соцсетям разлетелись забавные кадры с зевающей Симоной — неужели без соперниц было настолько скучно?
Так или иначе, США ожидаемо пошли в отрыв с первого вида. Каждое выступление публика «Берси» встречала бурными овациями. За девушек приехали поболеть их близкие — роскошь, которой они были лишены на предыдущих Играх из-за пандемии. Группа поддержки Байлз увеличилась ровно в день долгожданного финала: кроме родителей, на трибунах появился ее супруг Джонатан Оуэнс в футболке с изображением Симоны. Руководство футбольного клуба, где играет спортсмен, разрешило ему прилететь на несколько дней в Париж.
В целом, все шло по плану. Триумф не испортили ни небольшие шероховатости на брусьях, ни падение Джордан Чайлз на бревне (его даже не показали в основной трансляции), ни травма Байлз, которая беспокоит гимнастку с квалификации. К моменту золотых вольных Симоне достаточно было получить 8,864 балла — чуть больше половины от ее привычного результата.
Окончательное преимущество в итоге немного не дотянуло до шести баллов, хотя, по ощущениям, лишних бонусов США все же накинули. Как минимум, на первой акробатической диагонали Байлз заступила за черту двумя ногами, а не одной, как посчитали судьи. Впрочем, кому важны числа на табло.
Если с золотом вопрос решился без волнений, то за остальные места на пьедестале развернулась настоящая драка. Итальянки, выступавшие вместе с американками, заметно волновались, однако шли достаточно ровно и стабильно до последнего вида. На вольных две гимнастки допустили серьезные ошибки и едва не упустили серебро — спасла 18-летняя Анджела Андреоли. Для страны это вторая медаль в команднике спустя 96 лет.
Команда Бразилии хоть и имела весомый козырь в лице титулованной Ребеки Андраде, но без драмы не обошлась. На первой разминке с брусьев неудачно улетела Флавия Сараива. Девушке быстро заклеили рассеченную до крови бровь, а весь командник гимнастка провела с заметным синяком под глазом, который не скрыл яркий макияж. Несмотря на происшествие, Сараива вышла на все четыре снаряда, кое-где слегка упростив технический набор. Риск оправдался — бразильянки вырвали историческую бронзу у Великобритании с перевесом в 0,234 балла.
Удивительно, но состав звездных гостей на первом триумфе Байлз и компании сильно уступил той же квалификации, где не разыгрывались медали. На трибунах заметили только теннисистку Серену Уильямс и 23-кратного олимпийского чемпиона, пловца Майкла Фелпса. Видимо, возвращение Симоны волновало медиаперсон намного больше, чем пятое золото в коллекции гимнастки, которая готовится бить рекорд великой Ларисы Латыниной по числу побед на Олимпиадах.
