На Итоговый турнир в Канкун из российских теннисисток в одиночном разряде не попал никто. Получилось только в паре.
Вера Звонарева брала бронзу Олимпиады-2008, была хороша в личке (12 титулов WTA, финалы Уимблдона и US Open), но травмы практически заставили ее завершить карьеру. Она сосредоточилась семейной жизни — вышла замуж, родила ребенка. Но теннис звал обратно. И Вера вернулась, уделив особое внимание парным турнирам. За карьеру у нее15 титулов WTA в паре, в том числе победы на Australian Open и US Open). Кстати, в Нью-Йорке Звонарева победила уже после камбэка в спорт. Сейчас ей 39 лет, и она до сих пор в деле.
В последнее время Звонарева выступает с немкой Лаурой Зигемунд. И у них отлично получается. Они не самая топовая пара, по крайней мере, так казалось на старте сезона. Но, вообще-то US Open они покоряли в 2020-м вместе. А в этом сезоне россиянка и немка взяли парочку титулов и смогли самыми последними отобраться на Итоговый.
Звонаревой и Зигемунд в Канкуне пришлось, как и всем теннисисткам, тяжело. Погода в мексиканском курортном городе далека от приятной. Организаторы были вынуждены переносить встречи. В итоге финал для Звонаревой и Зигемунд стал третьим подряд матчем фактически за одни сутки. И было никому неизвестно, хватит ли паре сил против Николь Меликар-Мартинес (США) и Эллен Перес (Австралия).
Звонарева и Зигемунд не сразу вошли в игру, но пары геймов хватило. И уже в 3-м заработали двойной брейк-пойнт. У американки и австралийки были проблемы с точностью ударов, да и в игре у сетки. Сетка же подарила российско-немецкой паре преимущество — 3:1. После этого Меликар-Мартинес и Перес собрались и не отпустили соперниц, отыгравшись на своей подаче с 0:40, — 2:3. Они могли сравнять счет: у Звонаревой не шла подача и игра на задней линии, но брейк-пойнт остался нереализован, как и решающее очко.
Решающих моментов было еще несколько, но теннисистки удерживали свои подачи. Случились в сете, несмотря на борьбу, подачи под ноль. При счете 4:5 Меликар-Мартинес вызвала на корт врача, но не из тактических соображений. Он сменил ей пластырь на пальце, где образовалась мозоль, и партия продолжилась. Звонарева вышла подавать на сет. Вместе с Зигемунд россиянка заработала два сетбола, но соперницы поддавили. После этого было разыграно решающее очко. Везение оказалось на стороне Звонаревой и Зигемунд — 6:4. Перес так сильно хотела выиграть гейм, что перестаралась — на укороченный Лауры Эллен ответила с форхенда в сетку.
Во втором сете Звонарева и Зигемунд снова реализовали брейк-пойнты в третьем гейме. Затем оппонентки сделали обратный, но следом российско-немецкий дуэт еще раз взял подачу Меликар-Мартинес и Перес — 3:2. В игре американки и австралийки появилось много брака, проскакивали двойные. Для Звонаревой и Зигемунд было много подарков, но им хватило и двух брейков, чтобы довести матч до победы. Хотя без нервов закончить Итоговый у них не вышло. Теннисистки заработали тройной матчбол, но только с последней попытки его реализовали — 6:4. Перес помогла, отправив мяч за пределы корта.
***
Надо отдать должное 39-летней Звонаревой и 35-летней Зигемунд. Мало того, что на Итоговый отобрались в последний момент, так еще и справились с ужасными условиями в Канкуне. Опыт в парном теннисе — страшная сила. Теперь можно и на заслуженный отдых с неплохими чеками.
