Несмотря на все отстранения, сборная России по регби собирается и даже играет матчи. 25 июня «медведи» провели игру в Москве против «Барбарианс» — лучших легионеров чемпионата страны. Соперники серьезные — большинство из них из ЮАР, одной из самых регбийных держав мира. Были также игроки из Грузии, Намибии и Тонги. Им противостоял молодой состав сборной России.
Встреча, которую транслировал в прямом эфире «Матч ТВ», проходила на идеальном газоне спортгородка «Лужники». В антураже не хватало одного — зрителей. Из-за событий, которые случились в стране 23 и 24 июня, организаторы решили на всякий случай обойтись без фанатов на трибунах. И это при том, что все билеты были проданы. Но у этого решения были и плюсы: все переговоры игроков (в том числе — не самые цензурные) были прекрасно слышны в любой точке арены.
Началось все для сборной России не очень удачно: Лоуренс Преториус пулей пролетел защиту соперников и открыл счет в матче. Спустя несколько минут «Барбарианс» занесли еще одну попытку. 0:14 — печальное начало матча.
Но сборная России не опускала руки. Даниил Семенов эффектно просочился по флагу и занес свою дебютную попытку в составе национальной команды.
На этом интрига закончилась. Грузинский винг «Енисея-СТМ» Давид Месхи раз за разом находил бреши в нашей обороне и даже успевал активно жестикулировать после своих особо удачных действий на поле.
Все, чем смогла ответить сборная России, — попытка Константина Узунова. 29-летний звездный игрок «Енисея» прорвался к зачетке после суматохи на правом фланге. Но успешных действий у соперников было гораздо больше — сказались два десятиминутных удаления у «медведей» в начале второго тайма. 14:57 — неутешительный итог встречи.
Главный тренер «Барбарианс» (и казанской «Стрелы») Джей Пи Нил после матча рассказал, что собрать команду за короткое время было непросто, но индивидуальные качества игроков сыграли решающую роль.
«Спасибо всем тренерам, кто отдал своих игроков из клубов. Всегда очень тяжело собирать команду из клубов за такой короткий промежуток времени. Рады, что матч прошел без серьезных травм. Грустно, что не было болельщиков; думаю, что им бы сильно понравилась эта игра. Но это хороший повод — повторить такой матч еще раз, но уже с болельщиками.
У нашей команды было две тренировки, попробовали за это время собрать наш атакующий план. Также сказали игрокам, поскольку у нас не было полноценной подготовки, что важно ускорять игру, коридоры, штрафные. У нас хороший подбор игроков, которые могут обыграть любого соперника.
Быть тренером «Барбарианс» — особенный момент. Я счастлив тем, что тренирую эту команду. Всегда невероятная атмосфера и отличное времяпрепровождение. В этот раз получилось еще лучше, чем в Волгограде. Мы уже понимали, что ждать от каждого из игроков, знали это и регбисты», — заявил специалист.
Главный тренер сборной России Александр Первухин в свою очередь заявил, что этот матч был отличной проверкой для молодых российских игроков, а по своему уровню игра была похожа на встречу лучших сборных чемпионата Европы — Румынии и Испании.
«Игрой недоволен. Доволен только тем, что матч состоялся. Уровень легионеров, что в Волгограде полгода назад, что сейчас, очень высокий. Сейчас даже, наверное, поинтереснее, тот же Лейтон Экстин был. Команда «Барбарианс» сейчас сильного уровня, на уровне минимум Испании или Румынии. Сейчас мы выставили молодую сборную России, разбавив Виктором Гресевым, которую планируем к 2027 году выводить на высокий уровень. В Волгограде мы сыграли лучшими игроками, это был равный матч. Для этой молодой сборной команда «Барбарианс» очень серьезная, и мы проиграли в жесткости и качестве игры в защите. Особенно в первой половине матча мы проиграли в линии нападения в игре без мяча. Роль нападающих очень велика, но они не выдержали динамику. Вот это неприятная вещь», — заявил специалист.
Свои следующие матчи сборная России проведет осенью. Соперник пока неизвестен.