Российский пловец Илья Сибирцев, отобравшийся на Олимпийские игры в Париже в составе сборной Узбекистана, рассказал, когда он начал думать о смене спортивного гражданства.
23-летний уроженец Барнаула проживает и учится в США.
«Думаю, когда стало понятно, что российских спортсменов не допустят на Олимпиаду, и когда в целом пошли новости, что некоторые спортсмены стали менять спортивное гражданство. Я стал понимать, что у меня самого может быть такая возможность — дать себе и спорту второй шанс, что, может, получится все-таки отобраться на Олимпиаду-2024. Была возможность отобраться в нейтральном статусе, но, как и в целом в России происходило, ты не мог предугадать ситуацию. Нужно было либо действовать сейчас, либо оставаться в банке и ждать, что произойдет», — приводит слова Сибирцева «Советский спорт».
Сибирцев рассказал, как отреагировал на критику после смены спортивного гражданства.
«Когда мне перед Новым годом пришло письмо от World Aquatics о том, что я успешно сменил спортивное гражданство и могу выступать за Узбекистан, была куча всяких новостей об этом. На телевидении спрашивали представителей федерации, что они думают по этому поводу, и они сказали, мол, в принципе, мы за него не отвечаем, он взрослый человек и делает все, что для него нужно. Другие тренеры и члены федерации плавания выразили схожую негативную точку зрения, что, мол, нам этот спортсмен не нужен. Не знаю, отпустили с душой или нет, но с такими эмоциями отпустили.
Каково было это слушать? Да, в принципе, по барабану, я лично знаю этих людей. Те люди, которые сейчас вокруг меня и являются моими друзьями и близкими, все прекрасно понимают и поддерживают. Нежели сидеть на диване и смотреть Олимпиаду по телевизору, если у тебя есть возможность на нее поехать, конечно же, лучше ее использовать. Тем более — если ты спортсмен.
Что для меня значит выступление на Олимпийских играх? Думаю, как и для любого спортсмена, это своего рода мечта, потому что Олимпиада может быть только раз в жизни. И, когда ты так долго занимаешься спортом, быть участником Олимпиады, получить на нее квалификацию, это что-то значит. Мне кажется, это как галочка в твоем списке: ты её ставишь, и у тебя чувство удовлетворения, что ты к этому стремился и этого добился», — заявил чемпион Европы 2019 года среди юниоров.