Среди российских паралимпийцев в Париже-2024 есть атлеты, которые успели выступить на предыдущих Играх, но остановились в шаге от пьедестала и теперь готовы к реваншу. В частности, это относится к Ирине Вертинской, члену паралимпийской сборной с 2015-го. Она была готова штурмовать еще Рио-2016, но наших туда не пустили. В Токио-2020 выступила довольно успешно, но без медали, став 4-й. Но, знали бы вы, какой ценой был достигнут даже этот, казалось бы, не лучший результат. Врачи прогнозировали Вертинской конец спортивной карьеры еще несколько лет назад, но несмотря ни на что она возвращается на очередную Паралимпиаду сильнее прежней себя.
Ирина — сирота. Ее нашли малышкой в столице Киргизской Республики Бишкеке. Конечно, никаких документов при ней не было. Наречь девочку Вертинской предложил один из сотрудников детского дома, который любил творчество Александра Вертинского. Спустя три месяца стали заметны проблемы с опорно-двигательным аппаратом: одна нога была значительно короче другой.
Потребовалось четыре операции, чтобы постараться исправить недуг — нога опустилась, но разница в 5 сантиметрах была непреодолима. Помимо видимых проблем с ногой, Ирине был поставлен и куда более серьезный диагноз — левосторонний ДЦП, сопровождающийся мышечной атрофией и дисфункцией мелкой моторики. Такие дети требуют особого ухода — массажей, лечебной физической культуры, даже операций, а для этого необходимы деньги и время, которые среднестатистическое госучреждение предоставить не может. Четыре семьи забирали девочку из детдома, но, осознавая ответственность за воспитание инвалида, отказывались от нее и возвращали. Особенность Вертинской не раз становилась поводом для издевательства сверстников. В детском доме много жестокости, в особенности по отношении к тем, кто отличается от остальных. Тем более со временем происходил откат из-за неэффективности и непоследовательности лечения.
Чтобы эмоционально разгружаться и отвлекаться от травли в детдоме и жутких болей в ноге, Ирина проводила много времени в окружении животных. Подбирала собак на улице, а еще работала на хозяйственном дворе — доила коров и ухаживала за лошадьми. Эта отдушина сохранила в будущей чемпионке любовь к жизни. Кстати, и по сей день животные значат для Ирины многое, только на этот раз выбор питомца оказался довольно экзотическим: она держит дома королевского питона по кличке Шкет.
После выпуска из интерната подруга привела Вертинскую на спортивную площадку, а затем и непосредственно в секцию армрестлинга. С этого все началось. Спортсменка здорово прогрессировала и уже через два года дебютировала за Киргизию на международных стартах, но поддержки от федерации никогда не удостаивалась: ее игнорировали из-за русского происхождения.
В 2009-м случилась главная победа в армрестлинге — золото чемпионата мира, к которому многие идут годами, если не десятилетиями. Момент стал поворотным в карьере Ирины. Прежде всего нельзя было продолжать терпеть пренебрежительное отношение со стороны федерации, желающей даже искусственно смолчать о победе девушки с киргизским гражданством, но явно русской внешностью. Параллельно с этим в стране началась революция, которая оставила Вертинскую вообще без работы. Она однозначно решила для себя, что хочет перейти в сборную России.
Закончив бумажную волокиту, Ирина обосновалась в России и перезапустила спортивную карьеру. На этот раз — не в армрестлинге, а в силовых видах легкой атлетики (ядро, диск и копье). Спустя год получилось закрепить за собой место в сборной, завоевать медали на чемпионате Европы. Однако возникло очередное жизненное испытание — начала болеть нога. Настолько ужасными были боли, что с трудом удавалось сдерживать слезы. Оказалось, что серьезная нагрузка привела к тому, что начали стираться хрящи и кости. Врачи делали неутешительные прогнозы: еще пару лет в спорте, и ногу придется ампутировать. Но Вертинской было все равно, ведь спорт — это все, что у нее есть.
В связи с отстранением паралимпийской сборной Рио-2016 так и остался мечтой. Ирина выступила на альтернативных играх и уже тогда поставила перед собой новую цель — Токио-2020. Разумеется, на тот момент она уже знала диагноз, понимала, насколько высоки риски снизить качество жизни за счет регулярных тренировок, но таков был ее выбор. В ходе медкомиссии в 2018-м очередной специалист заявил, что у нее в беспокоящей ноге каша из суставов и нужно готовиться, по крайней мере, эмоционально к ампутации. Однако спортсменка не была готова так быстро сдаться: она консультировалась с отечественными и зарубежными врачами, но все разводили руками. Пока на пути не встретился настоящий «волшебник».
В одной из московских клиник врач-ортопед, работающий именно с подобными травмами стопы, подарил Вертинской надежду, постановив, что у нее 4-я категория сложности из 5. Получается, еще не все потеряно. И это было только первое из чудес. Следующее случилось, когда, узнав о мечте выступить на Паралимпиаде всего через два года, ее внепланово прооперировали. Беспокоящий сустав заменили на металлический штифт, что позволило девушке впервые за долгие годы наступить на пятку и, что было даже важнее в этой ситуации, возобновить тренировочный процесс.
В Токио-2020 Ирина стала 4-й, но амбиции покорить Игры в Париже никуда не улетучились.
— Есть цель, есть мечта. Наверное, Паралимпиада — это смысл жизни моей. Я хочу до последнего верить. Потому что единственное, что у инвалида есть — это вера, надежда.
И у нее наконец-то почти все получилось. Вертинская стала третьей в толкании ядра.
