Андрей Калина добыл для России первое золото Паралимпиады-2024. Пловец победил на дистанции 100 м брассом. И это его седьмое золото в карьере: 4 он принес России, а 3 — Украине… Его спортивная история максимально непростая и от этого еще более вдохновляющая.
Калина родился в Славянске (Донецкая область). Так вышло, что на свет он появился без левой руки ниже локтя. Несмотря на это, Андрей рос обычным ребенком. Он не только никогда не любил, что ему оказывают помощь, но и с детства говорил: «Я сам!»
«Я ходил в обычный детский сад. Моя мама работает в дошкольной системе, где прошла путь от нянечки до заведующей. Она знала, с чего надо начинать мое воспитание и в каком направлении двигаться. Когда она задерживалась допоздна, я тоже оставался в садике, где для меня всегда находилась работа: помочь воспитателям в уборке группы или поварам на кухне. Это были мои первые шаги на пути к взрослению. В школу ходил тоже в обычную общеобразовательную. Там не всегда все было гладко. Где-то меня не всегда принимали. Но я с самого начала был готов к этому», — рассказывал Калина «Фонтанке».
В пять лет Калина чуть не утонул. Мама бросилась спасать сына, но также угодила в водоворот. Ей помогли люди, отдыхавшие на пляже. В итоге история для мамы и сына обошлась без трагедии. Но на семейном совете было принято решение отдать Андрея на плавание, так как в Славянске находилось много водоемов и ситуация могла повториться.
— Детский тренер, работавший в «лягушатнике», не хотел меня брать, боялся ответственности. По настоянию родителей в группу я все же попал. Однако особо со мной никто не занимался. Я наблюдал, как учатся плавать другие дети, и хотел доказать, что тоже могу. И однажды в конце занятия вдруг взял и поплыл под водой. Прекрасно помню то первое мое ощущение — я умею плавать!
К 12 годам Калина хорошо держался на воде. Позже его заметил тренер по адаптивному плаванию и пригласил в группу. Так Андрей стал профессиональным спортсменом.
В составе сборной Украины Калина стал трехкратным чемпионом мира и Европы, а также трижды брал золото Паралимпийских игр.
После чемпионата мира 2013 года пловец решил сменить спортивное гражданство на российское.
«Тренировался в Киеве и на всех предыдущих чемпионатах мира и Паралимпийских играх действительно плавал за Украину. Перебраться в Россию думал еще после Паралимпийских игр в Лондоне, но по семейным обстоятельствам получилось только через год. Определяющими факторами стали условия для тренировок и уровень жизни — по обеим составляющим в России комфортнее. Правда, из-за так называемого карантина, обязательного при смене страны, пришлось на два года остаться без соревнований», — объяснял Калина «Санкт-Петербургским ведомостям».
За годы жизни в России пловец не перестал скучать по Славянску, но одновременно с этим стал чувствовать себя русским.
— Скучаю. У меня в Славянске остались родные и близкие… Самое сложное для людей — экономическая блокада. Деньги зарабатывать очень тяжело. Люди устали. Понятно, в какую сторону они смотрят и откуда ждут помощи. За шесть лет жизни в России я привык чувствовать себя русским. Стал по-другому мыслить.
В Питере люди не заботятся о цене на топливо. Потому что их расходы покрываются заработками. На Украине бак бензина — это половина зарплаты. Соответственно, и жизнь там по-другому воспринимается. Это на себе надо прочувствовать. Я скучаю по той Украине, что была в моем детстве. Нынешняя Украина — это совершенно другая страна. И все, что там происходит, у меня вызывает дикое удивление.
После «карантина» Калина начал подготовку к Паралимпиаде-2016 в Рио. Вот только поехать туда ему было не суждено. Все из-за отстранения российских паралимпийцев от международных стартов.
— В 2016 году я был на пике формы. С теми результатами, что показывал на прикидках в подмосковном Олимпийском центре «Озеро Круглое», как оказалось позже, я бы взял три золота в Бразилии. Очень жаль, что наша команда там не выступила.
Когда бан с россиян сняли, случилась пандемия коронавируса, из-за которой Паралимпиаду-2020 в Токио перенесли на год. Пришлось перестраивать подготовку. К счастью, пауза не повлияла на итоговый результат Калины. В столице Японии представитель России взял три золота.
«Это было сюрпризом для всей команды, мы надеялись, готовились, но на такой вау-эффект не рассчитывали. Особенно запомнилась дистанция 200 метров комплексным плаванием. Она многие годы мне не поддавалась, удавалось плыть быстрее, скидывать секунды, но недостаточно. И тут все получилось, даже удачнее, чем мы рассчитывали. Это был лучший момент в моей карьере», — цитирует Калину «Собака.ru».
Сразу после Токио Калина не скрывал желания поехать в Париж, хотя и с оговоркой, что туда еще надо отобраться. У пловца все получилось. Золотая коллекция наград с Паралимпиад пополнилась 7-й наградой. Настоящий герой!
