В прошлом году Стивен Брэдбери вместе с сыном отправился в район Саншайн-Кост (Квинсленд, Австралия). Там мужчина занимался серфингом.
Все было спокойно до момента, пока Брэдбери не увидел в воде нескольких человек. Ими оказались четыре девочки.
«Когда я обернулся, заметил то, что, как мне показалось, было головой в зоне прибоя, где разбивались двухметровые волны», — приводит Daily Mail слова Брэбреди.
Стивен не задумывался и сразу же бросился спасать людей.
«Я схватил доску сына и сказал ему бежать к спасателям», — рассказывал он ABC Radio Brisbane.
Ситуация была опасной: большая волна ударяла людей, а потом толкала обратно на то же место. Сначала Стивен вытащил из воды одну девочку, понимая, что не сможет оказать помощь всем сразу.
— Я добрался до первой девушки. Выражение ее лица запомнилось мне примерно на два месяца. Я никогда раньше не видел человека с таким большим страхом в глазах.
Когда Брэдбери вытащил первую пострадавшую, отправился за остальными. У одной девочки были учащенное дыхание, вторая была очень расстроена, а третья пыталась успокоить их, имея навыки в плавании. Когда спасатель добрался до них, они все вскарабкались на его доску. Вот только от тяжести сдвинуться с места доска не смогла.
В нужный момент появились профессиональные спасатели и помогли вытащить из воды двоих. Третьей девочке помог сам Брэдбери.
— Было приятно узнать, что в экстремальных обстоятельствах я все еще могу вернуться к тому, что я называю олимпийским режимом, хотя я не в такой хорошей форме и немного старше, чем был раньше.
Спасение жизней людей стало для Брэдбери очень эмоциональным. Таких чувств он не испытывал никогда, хотя был на Олимпиаде и чемпионате мира и выигрывал их. В этом году он получил благодарность за свою храбрость от генерал-губернатора Австралии Дэвида Херли. Такой награды в коллекции у шорт-трекиста еще не было.
***
Сейчас сложно сказать, что Брэдбери в прошлом занимался спортом, потому что его фигура за годы сильно поменялась. Но история помнит все.
В Австралии шорт-трекист — звезда. Да и в мире, кстати, тоже. Все из-за инцидента на Олимпиаде-2002 в Солт-Лейк-Сити.
За два года до Игр спортсмен во время тренировки врезался в бортик и сломал шею. Врачи говорили, что в спорт он больше не вернется, но настойчивый Стивен восстановился. Австралиец добрался до Олимпиады и выступил там.
В забеге на 1000 м удача была за Брэдбери, начиная с четвертьфинала. Там атлет финишировал третьим — он никак не проходил в полуфинал. Однако канадец Марк Ганьон был дисквалифицирован — это позволило Стивену впервые продвинуться так далеко в рамках Олимпиад на этой дистанции.
В полуфинале шорт-трекист шел на последнем месте, но на последнем круге случилось столкновение у лидеров. Брэдбери из-за этого занял второе место и вышел в финал. Там произошло аналогичное: австралиец бежал последним, отставал от первых номеров, а потом все его конкуренты столкнулись. Стивен пересек финишную черту в одиночестве.
Медаль на Олимпиаде-2002 стала первой в истории для Австралии в зимних видах спорта. Брэдбери превратился в национального героя дома. За победу шорт-трекист был награжден медалью ордена Австралии, а также стал лицом почтовой марки. Сейчас про спортсмена снимают фильм, который был на стопе из-за ковида. Возможно, туда войдет и эпизод во время серфинга.
